На пороге Тьмы

– Да мне тоже на базар, – сказал я в ответ. – Магазины к карабину нужны, да и из одежды что-нибудь прикупить надо, зима на носу, как я понимаю.

– Верно понимаешь, и лучше сейчас, а то цены задерут, – поддержал меня в начинании Федька. – Тут народ нос по ветру держать умеет. Обедать где хочешь, кстати?

– За талоны бы сходил, все равно их много. И экономия, и время терять не надо.

– Это правильно, тоже предложить хотел. Но талоны с тебя, мои уже давно закончились, их только новым и бедным бесплатно выдают.

– Серьезно?

– Да там не дорого, в сущности, – засмеялся он. – Так что потом уже за деньги.

– У меня их еще книжка целая, давай добивать.

Как заснул – даже не помню, кажется даже раньше, чем головой подушки коснулся. Проснулся один раз, когда убитый хулиган приснился, но отрубился снова, и дальше уже без сновидений.

Федька разоспался, даже будильника не слышал, пришлось трясти.

– Э, спящий красавец, дела зовут, – тряс я его за плечо. – Идешь?

Он с трудом разлепил глаза, помотал взъерошенной головой. Затем помолчал с минуту, явно пытаясь сжиться с действительностью, потом кивнул преувеличенно решительно:

– Точно, идем!

– Вставай, я пока побреюсь схожу.

С суток приходишь, естественно, с суточной же щетиной. И так же спать заваливаешься. Потом побреешься днем, а на следующее утро с этим затруднение – не успевает отрасти достаточно, чтобы цепляться опасной бритвой, которой я, к тому же, еще толком пользоваться не научился. Хотя править на ремне уже получалось.

В душевой было пусто, середина дня все же, так что никто не мешал сначала долго стоять под струями горячей воды, а потом долго бриться, постоянно протирая мгновенно запотевающее зеркало. Когда уже остатки пены смывал, зашел Федька, сказавший:

– Не ссы, я мухой.

Потом была канистра с водой, залитая в радиатор «Блица», потом пневмозапуск, и грузовик повез нас по делам.

– Давай с базара начнем, а потом по твоим делам, годится? – спросил Федька.

– Не разбегутся ответственные лица?

– А куда они денутся, живут же обычно прямо в этих домах.

– Тогда в столовку и на базар давай.

В столовке людей было много, как раз обеденный перерыв у многих, а вот на базаре куда меньше чем в субботу, все же и день будний, и погода очень плохая, но в «Уцененных товарах» все были в сборе.

– А, Федя! – заулыбался золотыми зубами Мамед. – Что ищешь?

– Петра ищу, на месте?

– Здесь я! – высунулся из какой-то подсобки низкорослый и толстый, стриженный ежиком мужичок. – Чего хотел, Федь?

– Сальник подходящий нужен…

Дальше я слушать не стал, а сразу направился к отсеку с оружием. Слава Длинный меня узнал, сразу сказав:

– А «браунинг» еще в тот день ушел, так что если за ним…

– Не, пока не за ним, – скрестил я руки в отрицающем жесте. – Магазины к американскому карабину есть?

– Есть, как не быть, – кивнул он и полез под прилавок за ящиком. – Это к «эм-один» в смысле?

– Ага.

– Сколько тебе?

– Четыре. Если есть, то шесть.

– Есть и больше, – пожал он плечами. – Не дефицит. По пятнадцать будут.

– Фигасе, – я даже присвистнул. – Не дороговато?

– К ППШ по семь бы отдал, а американец подороже, – равнодушно пожал он плечами. – Все же их меньше.

– Давай четыре тогда, – вздохнул я, не победив жабу.

Мне еще квартиру снимать, а потом за ремонт машины платить, так что денег пока вроде и много, но надо посмотреть, какие счета выставят.

– Четыре так четыре, – сказал он, один за другим выложив передо мной на прилавок вороненные металлические коробки. – Еще?

– Достаточно, – покачал я головой отрицательно, сгребая магазины в противогазную сумку и отдавая деньги. – С остальным пока порядок.

В одежном закутке стояла все та же тощая женщина, которая сейчас помогала мерить здоровенный, похожий на караульный, тулуп какому-то толстяку, крутящемуся перед зеркалом и громко пыхтящему. Увидев меня, она просто сказала:

– Поройся пока, что там тебе нужно, а я как с покупателем закончу, так к тебе и подойду.

– С размерами тут как? – спросил я у нее.

– Да так…, – она сделала неопределенный жест. – Малый, средний, большой, очень большой. На тебя… все справа любой кучи ищи, там на длинных.

Ладно, форма формой, но надо и что-то еще, по вечерам и в кабаки многие стараются чуть приличней одеваться. Оно и правильно, на самом деле. Я вообще рестораны любил те, в которые вечером без галстука и не пустят. А то за одним столом юбилей может быть, а за соседним чуть не в шортах резвятся. Нехорошо.

Так, пару свитеров теплых надо, серых, простых, с горлом. Два, потому что шерсть натуральная, будут растягиваться быстро. Один намочил и сушить, второй носишь. И наоборот.

– Красавишна, где брюки померить можно?

– Вон, за занавеской.

И вправду. Даже зеркало на стене есть, хоть и повернуться негде. Штаны зеленые, с карманами, стиль «милитари». А что, даже удобные, хоть что-то полезное пришло из нашего двухтысячного в этот сорок восьмой, или какой он тут. И вроде сели пристойно, и даже удобно в них.

Тулуп. Недлинный, скорее даже короткий, но мне для прогулок, не для службы, там выдадут комбез, сказали. Примерил – в плечах чуть жмет. Сдернул с вешалки другой, натянул – вроде нормальный, даже просторно. А так размер один, что значит кустари.

– Ну что, выбрал что-нибудь? – подошла тощая, отдав толстяку скрученный тулуп.

– Да вроде бы, – показал я на кучу одежды. – Белье еще нужно, носки, да обувь бы посмотреть.

– Обувь с обратной стороны, обойди и там будка будет, не промахнешься.

Не обманула, была не будка а самый настоящий павильончик, где пахло кожей, мастикой, двое черноволосых и носатых мужчин заколачивали гвоздики в подошвы ботинок, повисших на «лапе», а еще один, самый носатый и самый упитанный, стоял у полок с товаром.

– Что ищешь? – спросил он меня после обмена приветствиями.

– Вот такие! – решительно ткнул я пальцем в «турики».

– Простые или на меху? – уточнил он.

Я чуть растерялся. Вообще простые планировал, на сейчас, на теплый носок, но если есть и на меху, то почему нет. Однако покупка одежды мой бюджет тряханула неслабо, в отличие от еды она тут денег стоила, и немалых. Сомнения развеял сам продавец, а скорее хозяин лавки, сказав: