На шхерахъ

Онъ почувствовалъ, какъ при слов повиноваться больная вздрогнула, какъ будто вовсе не желала ни въ чемъ подчиняться. Но въ это время браслетъ выскользнулъ изъ-подъ манжеты, и сопротивленіе мнимо-больной прекратилось.

— Длайте со мной, что хотите, — покорно отвтила она, не спуская въ то же время глазъ съ золотой зми, которая возбуждала въ ней любопытство и страхъ, какъ передъ чмъ-то неизвстнымъ.

— Я не докторъ по профессіи, какъ вы знаете, но я изучалъ медицину и знаю настолько, насколько это требуется въ данный моментъ. Здсь у меня лекарство, которое очень трудно принимать, но оно прекрасно дйствуетъ. Я не длаю изъ этого тайны и не скрываю, что вамъ даю: это Gummi resina, или ассафетида, добываемая изъ корня одного многолтняго растенія, произрастающаго въ нкоторыхъ мстностяхъ Аравіи.

При слов Аравія двушка насторожилась — можетъ быть, это напомнило ей о тхъ благовоніяхъ, которыя не могли смыть преступленій леди Макбетъ.

Она взяла ложку съ лекарствомъ и понюхала. Въ тотъ же моментъ откинула назадъ голову и вскрикнула:

— Не могу!

Боргъ приподнялъ рукой ея голову, подалъ ей еще разъ ложку и сказалъ весело:

— Ну, покажите же, что вы умная двочка.

И онъ влилъ ей въ ротъ лекарство безъ всякаго сопротивленія съ ея стороны.

Она упала на подушки, и все тло ея забилось отъ противнаго ощущенія, какое вызываетъ у насъ эта пахнущая чеснокомъ смола. Ея лицо выражало такой ужасъ, какъ будто на нее обрушилось все самое дурное, самое отвратительное въ мір. Умоляющимъ голосомъ она попросила дать ей воды, чтобы освободиться отъ этого мученія.

Боргъ не далъ воды, и она должна была снова лечь и предоставить себя всецло во власть непріятныхъ ощущеній, вызванныхъ пріемомъ лекарства.

Когда онъ замтилъ, что ея отвращеніе прошло, онъ предложилъ ей второе снадобье.

— Теперь, фрекенъ Марія, кончено ваше путешествіе по пустынямъ каменистой Аравіи, и вы должны взобраться на вершины Альпъ и вдохнуть свжаго воздуха, который концентрированъ въ горькомъ, ярко-желтомъ корн Gentiana, — сказалъ Боргъ, стараясь веселымъ тономъ подбодрить ее.

Двушка, не возражая, приняла горькое лекарство и сразу задрожала, какъ будто ей вонзили ножъ въ тло. Но она тотчасъ же выпрямилась, какъ будто къ ней вернулись ея силы и энергія. Сильнодйствующее средство уничтожило противный вкусъ перваго и вмст съ тмъ своей остротой раздражило стнки желудка и ускорило пульсъ.

— Теперь надо успокоиться, а потомъ мы съ вами пройдемся по берегу Бретани и постараемся изъ водорослей добыть бальзамъ Karagheen. Вы чувствуете, какъ мягко ложится слизь на раздраженныя стнки желудка? Вы слышите запахъ морской соли?

Тихій покой разлился по разгоряченному лицу больной. Врачъ считалъ теперь ее достаточно окрпшей для того, чтобы слушать его слова, и онъ стадъ разсказывать ей кое-что изъ своихъ воспоминаній о Бретани, о поздкахъ на Атлантическомъ океан, о жизни рыбаковъ въ Кемпер, объ охот въ Сарзо.

Она слдила за его разсказомъ, но все еще казалась утомленной. Поэтому онъ прервалъ разсказъ и далъ ей, какъ онъ выражался, симфонію. Въ ея составъ входили классическая рута, извстная у средневковыхъ новобрачныхъ подъ именемъ виннаго корня, небесная Angelica, кудрявая мята, немного бенедиктовой травы, придающей свжесть, и доля можжевелеваго масла, для того, чтобы вызвать воспоминаніе о лс.

Онъ пользовался этой смной настроеній для своего рода психическаго массажа, стараясь отвлечь ее отъ связанныхъ съ болзнью мыслей, заставляя переноситься воображеніемъ съ одного мста въ другое, путешествовать по разнымъ странамъ Стараго и Новаго Свта, видть разные народы, разные климаты.

Марія казалась уже утомленной, и Боргъ далъ ей ложку лимоннаго сока съ сахаромъ: это освжило ее и успокоило. Посл всхъ ужасовъ послдняго получаса, этотъ освжающій напитокъ показался ей такимъ пріятнымъ, что она засмялась отъ удовольствія.

— Теперь обернитесь къ стн, — сказалъ инспекторъ, — и постарайтесь уснуть минутъ на пять, а я пока выйду поговорить съ вашей матушкой.

Боргъ почувствовалъ, что силы покидаютъ его, и вышелъ на воздухъ освжиться. Ему достаточно было посмотрть на свтлое ночное небо, на стальной блескъ моря, закрыть глаза и попробовать ни о чемъ не думать, чтобы почувствовать, что утомленный мозгъ снова пришелъ въ нормальное состояніе и можетъ продолжать дале остановившееся на мигъ поступательное движеніе.

Онъ стоялъ какъ бы въ полусн, скрестивъ на груди руки, а въ голов его, какъ звонъ въ ушахъ, все жужжала одна и та же мысль: дитя въ тридцать четыре года!

Потомъ онъ очнулся и пошелъ въ комнаты.

Марія сидла на диван, кокетливо разметавъ распущенные волосы, у нея былъ совсмъ свжій и веселый видъ.

Боргъ вынулъ изъ свой корзинки бутылку сиракузскаго вина и пачку русскихъ папиросъ.

— Теперь вы представьте себя совершенно здоровой. Какъ будто мы съ вами встртились посл долгаго путешествія. Выпейте стаканъ сицилійскаго вина и выкурите папироску: это тоже относится къ леченію.

Двушка сдлала усиліе, чтобы скрыть боль, и стала пить, не сводя глазъ съ браслета.

— Вы смотрите на мой браслетъ, — заговорилъ Боргъ.

— И не думаю даже!

— Я получилъ его отъ одной женщины. Теперь ея ужъ нтъ въ живыхъ, иначе бы я возвратилъ его обратно.

— Вы любили? — спросила Марія съ сомнніемъ.

— Да, любилъ, но не терялъ головы ни на минуту. Если вообще считается похвальнымъ руководиться велніями разсудка, зачмъ же угашать его тогда, когда длаешь важнйшіе шаги въ жизни?

— По-вашему, въ любви необходимъ разсчетъ?

— Да, безусловно, самый строгій расчетъ. Вдь здсь приходится давать волю одному изъ самыхъ дикихъ инстинктовъ!

— Инстинктовъ, вы говорите?

— Да, инстинктовъ.

— Вы не врите въ любовь?

— Вы задаете такіе вопросы, на которые не можетъ быть отвта. Какъ можно врить въ любовь вообще? Что вы хотите этимъ сказать? Существуетъ разнаго рода любовь, и эти разновидности ея часто такъ же противоположны одна другой, какъ черное и блое. Вдь не могу же я врить и въ то, и въ другое сразу.

— А какая по-вашему высшая любовь?

— Духовная. Вдь и въ любви три этажа, какъ въ англійскомъ дом: наверху кабинетъ, подъ нимъ спальня, а внизу кухня.

— Практично. Но вдь любовь настоящая, большая — она не разсчитываетъ. Я представляла ее себ, какъ нчто самое высокое, какъ бурю, какъ грозу, какъ шумный водопадъ.

— Иначе говоря, какъ необузданную, ничмъ не связанную силу природы? Да, въ такой форм она у зврей и у низшихъ расъ.

— Низшихъ? Разв люди не вс одинаковы?