На шхерахъ

— Прошлое? Что ты имешь въ виду?

— У тебя есть прошлое. Я всегда это думалъ.

— Ты позволяешь себ инсинуаціи...

— Впрочемъ, меня мало занимаетъ, кто ты или чмъ ты была... Однако, я долженъ съ тобой проститься, — сказалъ вдругъ Боргъ, увидвъ поднимающаго на пригорокъ канонира. — Онъ меня долженъ доставить на корветъ.

— Не уходи отъ меня, — просила двушка, схватывая его за руку и заглядывая ему въ глаза умоляющимъ взоромъ. — Не уходи отъ меня, иначе я не знаю, что сдлаю.

— Къ чему намъ еще мучить другъ друга, если необходимо разстаться?

— Мы не будемъ больше. Посиди сегодня вечеръ у меня и поговоримъ, прежде чмъ расходиться. Я разскажу теб все, что ты хочешь, и ты обо мн будешь думать иначе.

Изъ ея объясненій Боргъ думалъ узнать все и теперь былъ убжденъ, что онъ уже избжалъ несчастья связать свою жизнь съ любовницей одного человка или нсколькихъ. Его ршеніе было готово: онъ подошелъ къ окну и сказалъ канониру, что онъ позже прідетъ на своей лодк.

Сдлавъ это, онъ слъ на диванъ и приготовился слушать.

Однако, двушка, успокоившись, съежилась вся и стала такъ скупа на слова, что вскор наступило полное молчаніе. Имъ нечего было говорить другъ другу, и страхъ новой бури создавалъ такое угнетенное настроеніе, что скоро обоимъ стало скучно.

Инспекторъ началъ перебирать книги, лежавшія у нея на стол. Ему попалась одна книга, на которой была написана фамилія ассистента.

— Ахъ, это, кажется, исторія молодой женщины. Ты уже ее прочла? — спросилъ онъ.

— Нтъ, не успла. Что это за книга?

— Эта книга замчательна тмъ, что она написана женщиной и тмъ не мене врна.

— А о чемъ же тамъ говорится?

— О свободной любви. Молодой ученый обручился съ двушкой, свободной отъ предразсудковъ. Онъ отправляется въ экспедицію, а она отдается художнику, а посл выходитъ замужъ за своего жениха.

— Ну и что же говоритъ писательница?

— Смется, конечно, надъ этимъ.

— Фи, — сказала двушка и поднялась, чтобы достать бутылку вина.

— Почему? Вдь любовь не признаетъ права собственности. Да и къ тому же женихъ, по крайней мр, въ ея обществ, былъ ужасно скучный человкъ, насколько можно судить по книг.

— Мы тоже, кажется, становимся скучными, — перебила Марія и налила вина въ стаканы.

— Чмъ же намъ развлечься? — спросилъ Боргъ съ циничной улыбкой, которой нельзя было не понять. — Иди сюда, сядь ко мн.

Марію не оскорбилъ грубый тонъ и тотъ жестъ, которымъ онъ сопровождалъ свое предложеніе; напротивъ, она посмотрла даже съ уваженіемъ на мужчину, котораго она раньше почти презирала за его излишнюю деликатность.

Спустились сумерки. Взошла луна, уже бывшая на ущерб, и бросила на полъ желто-зеленую полосу свта, въ которой вырисовывался силуэтъ бальзаминовъ.

Черезъ открытое окно долетали заглушенные звуки перваго вальса "Царица бала", какъ упрекъ, какъ привтъ изъ потеряннаго рая, звучащій надеждой, что еще не все копчено.

И въ надежд привязать его къ себ воспоминаніемъ о высшемъ блаженств, она отдалась ему, посл того какъ онъ бурно признался ей въ любви.

Глава тринадцатая

Три дня спустя, инспекторъ, проведя три дня въ Даларе, возвратился на шхеру. Узнавъ, что Марія ухала навсегда, онъ почувствовалъ невыразимое облегченіе. Даже воздухъ какъ будто сталъ легче и здорове.

Войдя въ свою комнату, онъ легъ покурить на диван у открытаго окна и сталъ перебирать въ мысляхъ впечатлнія послднихъ дней.

Вырвавшись въ темнот изъ объятій двушки, онъ съ удовольствіемъ слъ въ лодку, какъ будто исполнивъ тяжелую обязаность. Ему казалось, что только теперь онъ возстановилъ утраченное равновсіе своей личности. Его право было нарушено въ такой области, гд законъ не могъ дать удовлетворенія; поэтому онъ самъ возстановилъ свое право, пользуясь тми средствами, какими пользовались его противники.

Когда онъ побывалъ на корвет и встртился тамъ съ людьми, съ которыми онъ могъ говорить на язык образованныхъ людей, поговорилъ съ докторомъ о научныхъ вопросахъ, онъ почти опьянлъ. Ему не надо было для разговора стснять свой мозгъ, притворяясь глупымъ, чтобы быть понятымъ. Онъ могъ говорить намеками, и его понимали.

Онъ почувствовалъ, что эти три мсяца онъ прожилъ въ варварств, которое постепенно и понемногу втянуло его въ свои дрязги, отдало его умственную жизнь во власть страстей и низменныхъ инстинктовъ, поставило задачу продолженія рода выше всякого дла, заставило его выступать конкурентомъ въ скачк жеребцовъ, изъ которой, правда, онъ вышелъ побдителемъ. Теперь ему было понятно, почему представители вселенской христіанской церкви, несущіе цивилизацію въ среду дикарей разныхъ странъ, не имютъ семьи и не связываютъ себя женой и дтьми. Онъ понялъ, что въ пост и отреченіи есть глубокій смыслъ для тхъ, кто хочетъ жить высокими духовными интересами. Отшельникъ ищетъ уединенія не для покоя: какъ случайно упавшее на толоку ячменное зерно даетъ шестьдесятъ побговъ, а другое, посянное въ пол, гд на удобренной земл растутъ милліоны побговъ, даетъ всего два, такъ и отдльная личность, стремящаяся къ боле пышному расцвту, можетъ развиваться только въ пустын.

Это было подтверждено опытомъ трехъ дней. На корвет, а потомъ въ курорт онъ переходилъ отъ однихъ людей къ другимъ и каждый вечеръ, ложась спать, онъ замчалъ, какъ въ теченіе дня отшлифовывались его грани. Подобно драгоцнному камню онъ выигрывалъ со стороны вншности и терялъ караты. Ему приходилось длать столько трусливыхъ заявленій, вызванныхъ только чувствомъ солидарности съ другими людьми и инстинктомъ приспособленія, что его импровизированныя въ обществ убжденія завладвали его умомъ и претендовали занять мсто его сокровенныхъ мыслей. Въ конц концовъ, онъ усталъ, и въ послдній день ему показалось, что онъ сдлался насквозь фальшивымъ человкомъ, говорящимъ одно, а думающимъ совсмъ другое. Ему стало стыдно передъ самимъ собой, и онъ сталъ терять тмъ боле уваженія къ себ, чмъ больше его начинали цнить въ обществ за его обходительность.

Чтобы избгнуть этого, онъ долженъ совершенно изолировать себя, и вотъ теперь одиночество, которымъ онъ снова получилъ возможность наслаждаться, дйствовало на него, какъ очищающая баня или купанье въ мор. Какъ и тамъ, онъ здсь свободенъ отъ всякаго давленія и отъ всякаго соприкосновенія съ грубой матеріей.

Онъ ршилъ зиму прожить на шхерахъ.

Для этого онъ на свой счетъ нанялъ домъ, въ которомъ жили дамы, и въ тотъ же день сталъ въ немъ устраиваться. Изъ большой комнаты онъ сдлалъ библіотеку и лабораторію, изъ другой — гостиную и столовую, а въ мезонин устроилъ спальню.

Проснувшись на слдующее утро въ своемъ новомъ помщеніи, крпко проспавъ безъ сновъ всю ночь, онъ наслаждался новымъ ощущеніемъ — обладанія цлымъ домомъ. Теперь ему можно уже будетъ не поддаваться внушеніямъ чужихъ голосовъ и воспринимать только т впечатлнія, которыя онъ самъ найдетъ для себя нужными.

Выпивъ кофе, онъ заслъ въ библіотек, предупредивъ, что до трехъ часовъ онъ никого не приметъ.

Онъ принялся работать надъ выполненіемъ стараго плана. Онъ хотлъ заняться этнографіей современной Европы, не прибгая къ безполезнымъ путешествіямъ. На печатныхъ циркулярахъ, изготовленныхъ имъ отъ имени несуществующей фирмы, онъ написалъ адреса и названія различныхъ торговыхъ предпріятій и наклеилъ марки.