Набирая силу

«Ревизия» Девила как раз и должна эти высосанные из пальца факты якобы вскрыть. Вот, мол, Эш и затрепыхался при появлении представителя покупателей. Решил срочно рвать когти, пока всё не вскрылось.

Предприятие, руководитель которого доводит дела до ручки и сбегает с самыми ценными активами, неизбежно теряет в ликвидности. Владельцы Трёх семёрок после такого будут рады сбыть концессию за любую цену, лишь бы избавиться от столь хлопотного балласта. Даже если они заподозрят неладное, что толку? Их система прогнила до основания, эти авгиевы конюшни проще сжечь, чем вычистить.

Или продать.

Какие интересные новости. Получается, расклады таковы, что я сейчас жив лишь благодаря недоразумению. Рурмис хоть и мелкая сошка среди продавшихся, но его желание жестоко разобраться со мной в такой момент – это святое. Фактория сейчас на положении города, взятого штурмом и отданного на разграбление. Участникам штурма дозволено почти всё. Спасибо, что Кра оказался не настолько кровожаден, как считалось.

И что мне теперь делать? По словам Рурмиса, плотно перекрыт только центр посёлка, где заперт Эш. Также серьёзно контролируется дозорная башня и подвесной мост – самый простой путь на Камень. Именно на него не пустили возвращающихся шахтёров.

Но выбраться на косу – не проблема. Даже если калитку взяли под охрану – не беда. Я прекрасно знаю каждый камень на невысокой западной стене, а добыть верёвку несложно. Легко спущусь на террасу с огородами, а дальше махну вниз по знакомой тропинке, до рыбацких лодок. Или даже вплавь уйду, при помощи ещё одной коряги.

Дело привычное.

Да я ведь даже Бяку с Мелконогом при этом вытащить смогу. В нужный срок доберусь до устья Удавки, встречусь с Имбом, передам ему последние слова Кра и то, что от него осталось. Ненормальный узник уверял, что этого будет достаточно.

Жаль, конечно, бросать факторию. Я рассчитывал провести в ней не один год, накапливая силы. Теперь придётся искать другой спокойный уголок.

А спокойствие в этом мире – редкий ресурс.

Посмотрел на Рурмиса, окровавленного, обделавшегося, рыдающего, полностью сломленного, готового выдать всё, что знает, по первому вопросу. Покосился на Жнец, прямо-таки уговаривающий полоснуть это ничтожество по шее, после чего отправиться к западной стене.

Обернулся, уставился на люк, в решётке которого темнело непредусмотренное конструкцией узкое отверстие. Я едва туда протиснулся, несмотря на субтильное телосложение. Если срезать замок Жнецом, можно его открыть, и скинуть Рурмиса во мрак нижнего яруса. По его словам, за подвалом толстяк присматривал в одиночестве, без помощников. Людей не хватает, поэтому смена ему до утра не полагалась. Точнее, до того момента, когда утром обиталище Эша возьмут штурмом. А может и позже убитого не хватятся, ведь подземелье не считается важным объектом.

Нет, кинжалом по горлу – слишком лёгкая смерть. И неправильная.

Рурмиса должны судить за то, что он сделал. Публично судить.

Я догадываюсь, какой будет приговор. И мне очень хочется, чтобы его привели в исполнение.

Нет, я не пойду к западной стене. Люди, которые меня покалечили и сбросили на съедение сбрендившему тёмному магу, находятся здесь, в посёлке.

А ещё они занесены в мой чёрный список.

Как удачно получилось, ведь их не придётся искать. Если хорошенько постараюсь, у меня появится шанс удалить пару имён из списка в ближайшие часы. То есть записи о них даже сутки не продержатся.

Заманчивая оперативность…

Глава 32 Хитрейший план

Без изменений

Можно ли считать меня нормальным? Ведь вместо того, чтобы благоразумно отступить, я ввязываюсь в драку с противником, против которого нет ни единого шанса. Это даже не разные весовые категории, это пропасть.

Пропасть бездонная.

Да, у Бяки на мой счёт сомнения ни разу не возникали. Он всегда заявлял, что я полный псих. Вот и здесь так же скажет, ведь это не просто драка, это смертельный бой цыплёнка против стада слонов.

Но можно ли считать робкого упыря авторитетом? Бяка всегда так говорил, по любому поводу. То шарука прикончить захочу, то тсурра, реакция у него одинаковая.

Явная предвзятость.

Я тот, кто однажды умер. Умер непростой смертью. Я тот, кто тринадцать лет пребывал в состоянии, близком к растительному, день за днём наблюдая рядом с собой ту, чьё имя вписано в его чёрный список.

Много чего со мной случалось такого, что не могло не отразиться на здравомыслии. Так что, Бяка в чём-то прав. Но, с другой стороны, нормальных людей не существует. Ведь понятие нормы – это как туман потрогать. Вроде он есть, но не прикоснёшься.

Следовательно, мой торопливо набросанный план – именно план, а не бредни сумасшедшего.

Девил и его люди не имеют права побеждать. Для них есть только одно предназначение – страдать. Страдать жестоко. Это первый пункт намечающегося плана и, по моему мнению, он звучит прекрасно. Есть и другие моменты, но они не настолько пафосные, и иногда скучные.

К тому же не уверен, что страдать эти негодяи станут именно сейчас. Мне достаточно того, что их замысел развалится благодаря моим усилиям. Так сказать – программа-минимум. Ну а потом, когда-нибудь, набрав силы, разберусь с ними окончательно.

Я не настолько самоуверенный человек, чтобы в одиночку отправляться зачищать посёлок от всякой швали, коей здесь собралась приличная толпа. Потому первым делом отправился на поиски каземата со стражниками, не успевшими продаться новой власти тогда, когда она остро нуждалась в руках, ушах и глазах на другой стороне. Сейчас это сделать поздновато, уже не тот момент, чтобы доверять перебежчикам, так что, все эти люди являются потенциально надёжными союзниками.

Но надо пересчитать их по головам. Рурмис с большой точностью перечислил силы Девила и Атто, но сказать, сколько людей Эша оказалось в подземелье, не смог.

Придётся самому выяснять.

К счастью, узников разместили в подобии камер, где вместо стен установлены решётки из того же крепкого дерева. На Земле такую темницу могли счесть ненадёжной, но здесь, в Роке, железный дуб почти не уступает по свойствам обычному металлу среднего качества. Он даже горит с трудом, не гниёт веками и камнем тонет в воде. В Лихолесье произрастает в некоторых защищённых от северных ветров местах, обрабатывать его можно без кузнечных процессов. Весьма удобный материал.

Надёжный.

Света в камерах не было, двигался я тихо, оставив умертвие за углом, чтобы не выдало нас зловещим костяным перестуком. Таким образом, удалось пересчитать запертых людей, не показав при этом себя. Они даже не догадались, что в коридоре кто-то есть. Некоторые ухитрялись спать, несмотря на нервную обстановку и отсутствие комфорта, другие тихо переговаривались между собой, или сидели молча.

Меня слегка удивило то, что заперли не только стражников. Здесь заперты и другие обитатели фактории. Например, кузнец и трактирщик. Причём последний заметно избит. То есть посадили в подвал не просто как неблагонадёжного, а как в чём-то уличённого. Не исключено, что он, как и я, пытался добраться до Эша.