Набирая высоту

Если без шуток, то произошло действительно что-то странное. Внутри ямы было пусто, на дне виднелось рваное отверстие в полметра шириной. Сделав максимально деловой вид, я выудила из недр инвентаря лист бумаги, несколько пузырьков с разноцветными чернилами и самое красивое перо из имеющихся. Понятия не имею, как искать виновника, но лучше опросить Хабыча подробно. Хотя бы чтоб не передумал и не выдал квест кому другому.

– Когда Вы в последний раз пользовались разрушенным объектом?

– Авечера вчерашнего! Навалил, помню, знатно так!

– Слышали ли Вы подозрительные звуки ночью?
– я постаралась не обращать внимания на ненужные подробности.

– Внученька, я ж дрыхну, как убитый! Ни черта не слышал! Коли б услышал - так сам бы злыдня отметелил!

Я в лёгком недоумении решила обойти скромные владения старичка, решив, что раз никаких других идей пока нет, стоит просто осмотреться. Напоследок услышала лишь бурчание Хабыча:

– На старика озлоблен мир. Прощай, мой маленький сортир.

Так, если по правде, то раздумывать над мотивами того, кто насолил дедуле, было занятием глупым. Скорее всего, произошло что-то до ужаса непредвиденное, и логичнее всего прикинуть примерный вектор поиска виновника.

Первую мысль - кто-то из посёлка, кого вывел из себя чудаковатый старик - я отбросила. Те, кто его знают, должны точно предполагать, что такая трагедия лишь подхлестнёт Хабыча поднять бучу. Если и не выявит настоящего вредителя, то точно откомпостирует мозги всем жителям. Нет, не вариант. Не давала покоя дырка, сквозь которую, очевидно, исчезло наполнение. Могла ли она быть пробита сверху? Что-то сомневаюсь. Да и доски разбросаны так, будто их разметали изнутри.

Предположив, что вероломный акт совершён из-под земли, я принялась вспоминать, какие существа в Техномагии могут тусить под поверхностью. Подходили сразу несколько рас и куча неразумных монстров. Монстры, скорее всего, принялись бы гулять по деревушке. Из разумных рас можно откинуть кобольдов (их ареал - скорее горная местность) и гномов (по примерно тем же причинам). В целом это могут быть гоблины. Здешняя вариация этих существ, если верить описанию, не совсем обычная. По сравнению с классическими мелкими чудиками, не представляющими никакой опасности поодиночке, но всегда обитающими огромными племенами, гоблины этого мира умеют перемещаться в земле, а боевые характеристики гоблинов увеличиваются в зависимости от ценности имеющихся на их снаряжении драгоценностей. Вот такие вот странноватые клептоманы.

Так, чёрт побери, это же обычная социалка. Даже в Техномагии с такими квестами всё должно быть очень просто. Раз жителей деревушки можно почти наверняка исключить из числа подозреваемых, хорошей идеей будет прочесать окрестности на предмет каких-нибудь нор или пещер. Я даже пропила ускоряющее зелье, сначала пробежавшись по округе вокруг фермы Хабыча, а когда откатился полёт - осмотрелась ещё и с воздуха. И не зря! В нескольких местах обнаружились довольно свежие бугорки земли. Словно поработал крот, только размером с доброго алабая. Я аккуратно разбросала когтями один такой холмик. Так и есть - узкий проход, уходящий вглубь. Но нечего и думать лезть туда самой - у меня нет ни ночного зрения, ни возможности свободно перемещаться в таком узком пространстве(даже крылья вряд ли пролезут). Да и мой персонаж так себе боец под землёй. Но если вспомнить, что гоблины чуют кристаллы за тридевять земель, можно попробовать схитрить…

Я извлекла из инвентаря 5 кристаллов и воткнула их в стенки у одного края туннеля, а сама притаилась у другого. Получится - значит, получится. В ожидании, пока на приманку кто-нибудь клюнет, занялась прокачкой каллиграфии. Мой уровень начертания понемногу растёт, а значит пора копать записи Джорра в поисках информации о создании свитков магии.

Профессор исписал несколько десятков страниц блокнота на тему свитков. Тут было сразу несколько нюансов. Техномагия считает применение свитка “не своей” магией, из-за чего возникает проблема перерасхода маны. Можно заложить в свиток лишь “шаблон” заклинания или способности. В таком случае тот, кто его применит, будет словно прогонять свою ману через так называемую матрицу свитка. Перерасход объяснялся в научном труде, на который Джорр оставил рекомендацию, следующим образом:

“Когда Вы применяете свою способность, то аккуратно переливаете часть своей маны в неё, словно цедите вино через шланг. Использование же свитка можно сравнить с наливанием пива из бочки в напёрсток. Целевую ёмкость Вы, без сомнений, наполните, но часть драгоценной жидкости непременно прольёте.”

Мда, сразу видно - к исследованию причастна яркая дворфья натура. Я перечитала текст и тщательно обдумала информацию: видимо, заклинания из сделанных по такой технологии свитков дежурными точно не сделаешь. Слишком велик будет перерасход ресурсов. Но какие-то средства для крайних случаев - почему бы и да! Плюсом “матричного” подхода считается, как я поняла, относительно небольшая сложность изготовления.

Про другие концепты я прочитать не успела. Моё самообучение прервал шорох и лёгкий скрежет. Земля на поверхности стала проваливаться, пока из неё не показались сначала маленькие чёрные лапки, а вслед за ними и престранного вида голова: маленькие рожки на ней соседствовали с короткой шёрсткой, заменявшей созданию волосы, а венчали композицию несоразмерно большие заострённые уши. Эти самые локаторы появились последними. Я замерла, стараясь не двигаться и даже не дышать. Но они всё равно навелись в мою сторону, и гоблин поспешил дать дёру. Перегнувшись через край ямы я едва успела схватить эту провору за лапу, прежде чем та бесповоротна исчезла в земле. Ох и нелёгкая же эта работа - из норы тащить гоблиноида! Вновь показавшася над землёй голова отчаянно моталась из стороны в сторону, а свободные конечности упрямо пытались закопаться.

– А ну… Тьфу!
– ком земли угодил мне в лицо, окончательно похоронив не только миловидность моей моськи, но и желание решить вопрос полюбовно.
– Кинешь в меня ещё один ком грязи и я сначала тебя прирежу, потом воскрешу и затем снова прирежу. А после этого сделаю из тебя шашлык.

– Я невкусны-ы-ый!
– заголосил гоблин. Или все гоблины такие писклявые, или мне досталась ну совсем мелочь.

– Ничего, я гарпия на опыте, у нас свои способы приготовления маленьких миленьких гоблинов.

– Не обгладывай мои кости-и-и!

– Нет-нет. С костями! Но вот знаешь, виверны куда страшнее: они имеют привычку сдирать заживо кожу, шинкуют печень, давят из глазных яблок сок. Кстати, очень освежает…

– Я.. я.. забирай!
– чудак наконец перестал вырываться и сменил тактику.
– Вот! Вот пара кристаллов, которые я успел найти!
– чёрные лапы протянули мне 5 кристаллов.

– Вообще-то это и так мои кристаллы… - камушки перемахнули обратно в мой инвентарь.

– Чего же ты от меня хочешь?! У меня ничего нет. Умоляю, только не ешь меня!

– Мне нужна информация.

– Но.. сородичи бросят меня в тоннелях с ползунами, если узнают, что я выдал тебе наши секреты.

– Хм.. в рагу из гоблина лучше подойдёт шалфей или кориандр?..
– я придала себе максимально задумчивое выражение лица, ещё крепче сжав когти.

– Ладно, я сдаюсь. Чего ты хочешь?

– Что вы делаете здесь? Почему кошмарите местных?

– В этих холмах охотится наш вожак. Ну..
– черныш снова замялся.

– Ну-у…

– Охотился. Никто не видел его уже много тактов.

– Вот оно что…

– И кое-кто уже отправился искать его блестяши. Но он всегда носит все свои блестяши с собой.

– Что такое “блестяши”?

– Камни, ножи, приблуды сверху. Это всё блестяши.

– Если где-то тут лежит тушка вожака гоблинов с горой сокровищ на нём…

– Да, скоро начнётся Фак-Хат.

– Это ещё что такое?
– что-то эта милая сельская вечеринка перестаёт быть томной.

– Если вожак мёртв, все гоблины клана начнут охоту за его блестяшами.

– Значит нужно как можно быстрее с этим разобраться.