Набирая высоту

– Готов отправить вас на дно, пр-р-рямо сейчас!

От потасовки нас спас Скирп, вынырнувший рядом с нашим собеседником. Увидев наставленный на меня гарпун, Скирп молниеносным движением выдал своему подопечному мощную затрещину.

– Кальмара мне в зад! Какого морского огурца ты тут делаешь!? Я поручил тебе встретить наших союзников и помочь им, а не тыкать в них зубочистками! В следующий раз пущу на корм планктону.
– оказывается, у морского народа бурный нрав. В нашу прошлую встречу Скирп выглядел скорее жжёным дельцом. Теперь он больше походил на разгневанного прапора, выдававшего нагоняй пришибленному солдату. В общем-то заслуженно.
– Мы доставим вас к новаэнглаэ. Как долго вы сможете протянуть под водой?

– Двадцать восемь секунд. С хилками протяну с минуту, - не задумываясь, ответила я.

– Откуда такая точность?
– удивился Архаил.

– Да был уже, кхм, неприятный опыт незапланированного погружения. Мелкое дельце.
– Если бы не спешка и он начал меня подозревать в смерти того юнги, это был бы самый глупый фейл в моей жизни.

– А я ещё не пробовал.
– Архаил с задумчивым видом полез в инвентарь.
– На минуту хилок тоже должно хватить.

– Так, предположим, у нас есть минута. А как быть с нашей шерстяной турелью?
– я скосила взгляд на тиммейта.

– Вообще-то перед тобой вся мощь расы бизуров, пташка, - выпятил грудь кошак.
– Мы ловили рыбу в бурных горных реках, когда ты ещё пешком на стол не летала!

– А серьёзно?

– Водичка снимает хп в процентном соотношении. Мне выжить будет изи, только подкинь пару бутьльков с бырлом. У меня нет своих.

Я снабдила бизура несколькими зельями исцеления и отрапортавала Скирпу:

– Мы готовы.

Два водоплавающих бойца тотчас вылезли на льдину и протянули свои перепончатые лапы:

– Хватайтесь.

– На днооо-о!
– радостно скомандовал кошак.

На всякий случай перед погружением я приняла форму горгульи. Вдруг игра посчитает, что камень лучше идёт ко дну, чем красивые пёрышки?

Аквазоры, более не разглагольствуя, нырнули и мощными гребками ласт начали продвижение вглубь, таща меня и Архаила за собой.

– Твою нахрен, надо при всплытии кессонную болячку не словить, - бормотал Ка’Джет.
– Да, кстати, речь на глубине нам не заблокировало.

– Тебя только КИСсонная может схватить. И даже она не сможет заткнуть, - вмешался сосредоточенный Архаил.
– Кажется, я вижу нашу цель, - я вгляделась в темноту, куда указывал коготь белокрылого.

Несколько секунд мне понадобилось, чтобы различить впереди огромную тень. Больше всего новаэнглаэ напоминали, конечно, китов. Вот только в отличие от своих земных собратьев, они были значительно шире, а пасть их напоминала скорее горное ущелье, чем просто инструмент поглощения обеда.

Только сейчас я заметила, что рядом с нами погружались и другие аквазоры. Всё их внимание было сосредоточено на новаэнглаэ, которого они так жаждали освободить. Вот только я не вижу ни следа Джима или его команды. Разве только он…

– Чтобы доставить нас внутрь, наши следопыты попросят новаэнглаэ открыть пасть, но именно там нас и будут ждать, - Скирп, тянувший вниз Архаила, продолжал изо всех сил работать хвостом, чтобы не отставать от своих товарищей.
– Так что приготовьтесь к тёплому приёму сразу же, как окажемся внутри.

– Скирп, но как Джим обосновался внутри? Там же… - я осушила очередной бутылёк жизни.
– Как его до сих пор не переварило?

– Ни одна из тех мыслей, что посещала меня, не сулит ничего хорошего. Скоро мы сами всё узнаем, но, боюсь, от этого моему народу станет только паршивее. Чем мы ближе, тем сильнее во мне отдаётся его боль.

Наконец, мы подплыли к морскому исполину вплотную. Теперь, наконец, стало понятно, насколько эти создания большие. А ещё теперь стали видны глубокие зажившие рытвины по всей морде великана. Аквазоры, приблизившиеся к новаэнглаэ стали яростно спорить друг с другом, на незнакомом нам языке.

Скирп, высоким резким звуком, привлекая к себе внимание, прекратил все споры:

– Согласен с вами, братья. Те, кто посягнул на священное, должен быть наказан. А тех глупцов, что осквернили его, мы выпотрошим и бросим гнить на берег. Но сейчас отриньте ярость, ваш разум должен быть холодным, как чёрные глубины, а клинки стремительными как пасти мурены!
– аквазоры оскалились и приготовились к бою.
– И не забудьте, что крылатые на нашей стороне, - поспешил добавить Скирп, обращаясь к морде, которая успела поцапаться с кошаком на льдине.

Пара аквазоров поменьше, приблизились к новаэнглаэ у уголков его пасти. Приложив вытянутые ладони к его израненной коже, следопыты замерли. На секунду все замерли. А потом новаэнглаэ раскрыл свою пасть и мощный поток с ураганной силой втащил всю нашу банду внутрь исполина…

– Бэнг бэнг бэнг бэнг! Батя в здании!

– Кыся, я отдам тебя на музыкальное перевоспитание бардам, - пригрозила я в последнюю секунду перед стычкой. Отвечать Ка’Джет уже не стал - боевая турель серии “мр-мр-мр” пришла в готовность дамажить.

—--------------------------------------------------------------------------

– Я беру нового Скирпа под контроль, - отчитался в мите Алекс.

– Ребят, - Стас обратился к “анти-техподдержке” в лице маркетологов и тестировщиков.
– Куда ему вести Джилару?

– Давай вот сюда, - Роман бесцеремонно выделил в новаэнглаэ внутреннюю область, попутно вбивая Джимми и окружающим его пиратам мысль, что им срочно необходимо занять позиции и приготовиться к битве внутри хтонического животного.

– Слушайте, а чего в глотке так мало контрабандистов?
– спохватился Артур - один из геймдизайнеров, который как раз отвечал за Авахолл и окрестности.
– Попахивает изи штурмом.

– Просто как-то много аквазоров по пути набралось. Изи катка нам не нужна. Сейчас поправим, - отреагировал Макс.
– Ром, жги ‘напланом “Б”’.

– М-м, люблю запах прометия поутру… - хмыкнул Роман.

—-------------------------------------------------------------------------

Штурм стартанул крайне неудачно. Ещё в процессе “проглатывания” нас новаэнглаэ вся зондер-команда попала под шквальный огонь закрепившихся по всей полости чего-то типа гортани стрелков пиратов. Более того, едва нас вынесло в более-менее открытую полость, как все получили в лицо пренеприятнейшую нотификацию:

*Массовое бессилие. Вы оглушены на 7 секунд. Скорость атаки и перемещения снижена на 30% в течение 20 секунд. Положительные эффекты развеяны*

Хреново. 7 секунд - это с учётом моего резиста в форме горгульи. Остальным, получается, ещё хуже. Но что это за имба? За продолжительность бытия в стане я нашла ответ на этот вопрос: целая группа магов располагалась в глубине не то тоннеля, не то чего-то ещё. Ну не знаток я анатомии новаэнглаэ… Так вот, эти маги дислоцировались не просто рассыпным строем, а по радиусу очерченного пентаклями круга. Сто процентов какой-то жутко затратный массовый разовый каст. Вряд ли это повторится. Или… Погодите, что-то они там изображают. Неужели снова подготовка сурового каста?