Начало пути. Ступень 1. Обретение магии

– Вот старая лиса... Подстраховалась... Уничтожить это извещение нельзя?

– Нельзя, мой император. Извещение было направлено с уведомлением. Имеется отметка о получении, дата и время регистрации зафиксированы. Копия уведомления уже направлена в совет кланов.

– Издайте вчерашним числом указ о признании договора империи с синдикатом недействительным по причине непредоставления им оговоренной договором документации.

– Число в указе можно поставить любое, мой император, но время и дата регистрации будут реальные - они проставляются в канцелярии совета кланов. То есть действительным этот указ будет считаться с момента регистрации, а то, что он датирован задним числом, только покажет, что мы заранее хотели разорвать договор.

– То есть если этот случай будет разбираться в суде, то суд сначала увидит, как Камэни предоставили нам документацию, положенную по договору, а потом мы разорвём договор якобы по той причине, что эта документация нам предоставлена не была?

– Именно так, мой император.

– Попытайтесь придумать, как обвинить синдикат в нарушении договора, и расторгнуть его на этих основаниях.

– Это будет трудно, мой император, ведь госпожа матриарх известила канцелярию, что синдикат готов исполнить все свои обязательства... Простите, мой император, а так ли уж вам необходимо соблюдать видимость законности? Издайте указ, что договор аннулируется ввиду угрозы безопасности империи.

– Хорошо, так и сделаем. Готовьте документы, я подпишу...

***

В небольшом уютном овальном кабинете на одном из подземных этажей здания резиденции клана Камэни, расположенном в центре Камы, столицы принадлежащей клану Камэни одноимённой планеты анклава, на трёх мягких кожаных креслах за низким овальным столом, стоящим почти в самом центре комнаты и сделанным из разноцветных планок драгоценных пород древесины, образующих на столешнице замысловатую мозаику, молча сидели три женщины. Перед женщинами стояли небольшие фарфоровые чашечки, дымящиеся ароматным чаем, но к ним никто не притрагивался. На прекрасных до совершенства лицах женщин застыла маска суровой озабоченности. Наконец одна из них, оторвавшись от дум, потянулась к чашке, и, отхлебнув небольшой глоток, прервала повисшее над ними свинцовым грузом молчание:

– Итак, наша независимость благополучно закончилась - император решил разорвать договор с нами. Что в этой ситуации мы планируем делать? Госпожа Литэйла, может, вы первой озвучите свои планы на будущее?

– Хорошо, госпожа Иллэри. Без Рура нам будет сложно что-то планировать, поэтому на совете клана мы решили занять выжидательную позицию и не высовываться. В самом неблагоприятном случае мы останемся с тем, что есть у нас сейчас. В принципе, ничего страшного не произошло. Да, мы лишились независимости, но по большому счёту она нам была не нужна - никаких противоправных действий, затрагивающих интересы империи, мы не планировали, и контроля со стороны спецслужб не боимся. Портал заработал, и мы начали завоёвывать продовольственный рынок Оканы. Цены уже поползли вниз, и в течение ближайших нескольких кун мы планируем монополизировать весь сектор продовольственного Оканийского рынка, реализующий натуральные продукты питания. Останется менее трети натуральных продуктов, которые мы не производим - вот за эту треть и пусть грызутся все остальные кланы.

– А разборок с другими кланами не боитесь? Вы ведь отбираете их рынок, возможны недружественные действия с их стороны.

– Если они попытаются напасть первыми, вы имеете ввиду? Госпожа Айлинэри, пусть с нами сейчас нет тана Рура, но школа его не только не исчезла, но и постоянно увеличивается за счёт притока новых учеников. Если будут разборки без применения оружия - мы раздавим любой клан, даже из списка топовых.

– А не боитесь вооружённого конфликта?

– Применение оружия, конечно же, нежелательно, но мы готовы и к этому варианту развития событий - часть наших клановых десантно-штурмовых войск постоянно находится в повышенной боеготовности. Остальные войска усиленно тренируются. Незначительное количество войск будет выведено из анклава и размещено на Окане и других планетах метрополии, где у синдиката имеются клановые земли.

– Спасибо, госпожа Литэйла. Теперь по ситуации в клане Камэни. Мы всегда были мирным кланом, и, несмотря на то, что за последние несколько сол значительно увеличили число своей военно-космической группировки, противостоять любому из первой сотни милитари-кланов мы не в состоянии. Вместе с тем почти вся мощь клана сейчас сосредоточена в анклаве, на этой планете, поэтому мы вынуждены будем занять выжидательную позицию и в ближайшие несколько сол на все акты агрессии в наш адрес действовать предельно осторожно. К тому же я опасаюсь, что рассчитывать на мощь защитного пояса анклава нам не стоит - имперские службы явно предусмотрели возможность защиты от нашего дальнобойного оружия. Да и насчёт нашего контроля над работой межгалактического портала на Окану - тоже не уверена. Подозреваю, что империя всё же предусмотрела возможность его блокировки или уничтожения. Возможно, спецслужбам удалось внедрить в портал следящие устройства или иные свои секретные военные разработки. Что будем делать? Ваши предложения?

– Госпожа Иллэри, работу орудийных платформ мы обязательно проверим - выберем удалённую мишень, переведём в боевой режим одну из платформ и несколько ло будем обстреливать мишень из каждого вида оружия, тщательно следя за его работой и сканируя весь излучаемый им диапазон. С высокой долей вероятности мы зафиксируем работу контролирующего канала, если он в эти платформы всё же встроен. Работу портала мы проверить, к сожалению, не сможем - оборудование излучает в широком спектре, и какой из излучаемых сигналов формируется работающим оборудованием, а какой - следящими и контролирующими системами, мы узнать не сможем.

– То есть возможность эвакуации через портал на Окану тоже под вопросом. Сейчас мы, фактически, беззащитны перед возможностью внешней агрессии из космоса - при необходимости нас расстреляют с дальней дистанции, если защитный пояс окажется неисправным, а портал - заблокированным.

– Значит, вступать в вооружённые конфликты нам сейчас нельзя.

– А также значит, что если от империи поступит невыгодное для нас предложение, но оформленное в виде ультиматума, придётся соглашаться?

– Если такие предложения поступят - нельзя отказываться. А вот соглашаться или нет - будем думать, в конце концов в империи отсутствуют законные способы принудить нас к подписанию невыгодных для нас документов. Будем выгадывать время, затягивать процесс согласования, короче - всячески тормозить принятие невыгодных для нас решений. Однако вступать в затяжной конфликт с имперскими государственными службами нам невыгодно - империя всегда найдёт способ заставить непокорный клан подчиниться.

– Итак, подводя итоги нашему совещанию - какова будет политика синдиката на ближайшее время?

– Осторожная и выжидательная, госпожа Литэйла. В вооружённые конфликты не вступаем, на акты открытой агрессии не отвечаем, на провокации не реагируем. По любому факту агрессии против синдиката обращаемся в судебные органы и стараемся, чтобы эти факты получили максимальную огласку. Сейчас нам необходимо просто выжить, вопросами дальнейшего расширения займёмся потом.

– С этим понятно. Но что делать, если агрессия в наш адрес будет исходить лично от императора?

– Вы чего-то опасаетесь, госпожа Литэйла? Возможно, клан Лерой действительно находится под личным присмотром у императора, но повода для тревоги я пока не вижу. Кстати, вам ещё не приходил вызов от императора?

– Нет. А если приходил - извещения я пока не получила.

– Вот видите - волноваться пока нет повода. Клан Камэни, кстати, вызов в императорский дворец получил. Аудиенция состоится послезавтра, пойду на неё лично я.

– Даже так... Спасибо, госпожа Иллэри. Буду также признательна, если вы проинформируете клан Лерой о результатах этой беседы.