Начало пути. Ступень 1. Обретение магии

С последними словами Андрея подвеска с его ладони исчезла. Изумлённый вздох показал, что все четырнадцать человек, широко открыв от удивления глаза, рассматривают эту подвеску, с лёгким звоном упавшую на середину стола в дальнем конце комнаты. Посчитав, что зрители уже впечатлились произведённым эффектом, Андрей поспешил объяснить полученный результат:

– Сейчас вы все были свидетелями самого обычного процесса телепортации предмета, а именно - перемещения материального объекта вдоль подпространственной струны. Чтобы избежать дополнительных вопросов, скажу сразу - струну от своей ладони до некоей условной точки, расположенной в нескольких су над столом, создал я. Я поленился определять точные координаты точек переноса, поэтому точку выхода поднял повыше, чтобы не испортить стол и украшение - собственно, поэтому вы и услышали звук его падения. Девушка может забрать своё украшение - демонстрация опыта завершена. От себя могу добавить, что для перемещения подвески я использовал энергию, на несколько порядков меньшую, чем требовалась согласно академическим формулам. Скажу вам больше - в архивах Оканийской технической академии пылится незаслуженно забытая теория, которая, пусть тоже не совсем верная, но значительно ближе к истине, чем официальная. Я вас, кстати, впоследствии с ней познакомлю...

Тут у одного из учёных - то ли самого активного, то ли самого быстро соображающего, возник вопрос:

– Господин Рэй, но как вы смогли создать струну? У вас с собой специальный малогабаритный прибор? Новая секретная разработка? И где вы берёте энергию для него?

– Вот тут вы и сталкиваетесь с одним из самых охраняемых секретов клана Лерой, уважаемые таны и таньи... Прибором являюсь я сам, мысленно генерируя в локальной области пространства вокруг себя электромагнитное поле определённой мощности и конфигурации. Энергию для совершаемых мною действий я беру или из самого себя, или из окружающего меня пространства. Ни для кого из вас не секрет, что вещество и энергия - суть различные проявления материи, различаемые только нашими органами чувств. На самом деле для физики это одно и то же - из вещества можно получить энергию, после чего осуществить обратный процесс. Окружающее меня пространство является практически бесконечным источником и того, и другого - достаточно только приложить некоторые усилия по изменению его метрики...

Говоря всё это, Андрей молча вытянул перед собой руку раскрытой ладонью вверх, и над ней почти сразу же зажёгся яркий голубоватый шарик, зависнув почти над самой ладонью, переливаясь, искрясь и слегка потрескивая, выбрасывая в окружающее пространство небольшие голубые искорки. В помещении запахло озоном... Насладившись произведённым эффектом, Андрей поспешил объяснить собравшимся учёным свои действия:

– Демонстрация данного опыта является составной частью теории струн. В вашей работе по созданию портала он реализует один из способов получения энергии. Сейчас над моей ладонью вы наблюдаете сгусток высокотемпературной плазмы с достаточно высокой энергией. Если ослабить контроль над ним, то от нашего дома мало что останется - в результате взрыва в живых останется только один человек, и этот человек вам известен. Так как это будете явно не вы, то я поспешу убрать эту маленькую бомбу туда, откуда я её взял...

Андрей посмотрел на пылающий над его ладонью шарик, и он с лёгким хлопком тут же исчез. Довольный произведённым эффектом, Андрей продолжил свой рассказ:

– Для получения необходимой мне энергии я взял небольшой кусочек пространства, закапсюлировал его, чтобы избежать опасности подвергнуть вас смертельно опасному излучению, после чего изменил его метрику по определённому алгоритму. Если объяснить на пальцах - сжал его, как вы сжимаете в руках снежок из мокрого снега. Получившаяся дополнительная характеристика пространства позволила мне смоделировать из выбранной мною части необходимые свойства создаваемой материи. Для простоты и зрелищности я создал обычный инертный газ и задал его температуру около ста тысяч градусов - как регулировать температуру вещества вам, надеюсь, объяснять не надо. Если бы по недосмотру я создал атомы водорода, а не инертного газа, увеличил их температуру ещё примерно в сто раз и немного ошибся со стабилизирующими полученный плазменный шар силовыми полями, то при телепортации этого шарика и разрушении полей вместо атомов водорода я получил бы атомы гелия, а излишняя энергия рассеялась бы в окружающем пространстве. Этот же процесс мог произойти и в моей ладони, если бы я ошибся при конфигурировании пространственных параметров. Как вы видите, путём незначительных по своей энергоёмкости операций я получил в своих руках энергию, достаточную для запуска как минимум планетарного портала. Предвидя ваши дальнейшие вопросы, сразу же отвечу - нет, вы повторить подобное пока не сможете, несмотря на то, что лепить из окружающего нас вакуума требуемое вещество или энергию не сложнее, чем опытному гончару вылепить из глины произведение искусства. Однако для этого необходимо обладать точными знаниями о структуре вакуума - так же, как гончар знает всё о находящейся в его руках глине. Если в руках гончара вместо известной ему гончарной глины окажется кусок сырого каучука, то он будет весьма удивлён получившимся в процессе работы результатом - тот будет весьма отличен от ожидаемого...

Увидев, что один из учёных хочет у него что-то спросить, Андрей решил дать ему слово. Немного помявшись, мужчина сказал:

– То есть теоретически каждый человек может заменить собой любой прибор, воздействующий на окружающий нас континуум? Честно говоря, очень похоже на сказку... Вы точно нас не разыгрываете?

– По вашему, моя должность способствует розыгрышам, тан? Поверьте - никаких розыгрышей. Изменение пространственно-временного континуума под воздействием волевого усилия человека зафиксировала в своих научных экспериментах ещё десятки сол назад госпожа матриарх Камэни. Исследования, разумеется, были засекречены. К тому же всё мною сказанное вовсе не означает, что вы сейчас одним усилием своей мысли сможете двигать горы и перемещаться с планеты на планету - этого пока не умею даже я. Однако детские сказки про колдунов и волшебников могут оказаться явью ещё при вашей жизни - по крайней мере я могу считаться полноценным магом в том смысле, который обычно вкладывается в это слово. Я так же, как и вы, умею генерировать электромагнитные поля различной частоты и мощности, а также управлять этими полями. С помощью этих полей я могу воздействовать на окружающую меня материю, демонстрацию чего вы только что наблюдали. Просто я, в отличие от вас, делаю это сознательно и мои способности сейчас значительно больше, чем ваши. Даже самый маленький енги сможет поднять травинку, упавшую около своей норки, но не сможет поднять стула, на котором вы сидите. Это не значит, что енги вообще ничего не сможет поднять - просто стул для него слишком тяжёл. Каждый из вас посредством передаваемых электрических импульсов управляет своим телом, но это - травинка по сравнению со стулом. Правда, человек, в отличие от енги, имеет возможность для эволюции собственного тела, что я вам только что наглядно показал. А теперь, прикоснувшись к некоторым тайнам клана Лерой, вы наглядно увидели теоретическую возможность создания межгалактического портала с характеристиками, как минимум в сотни раз лучшими, чем имеющиеся на текущий момент в империи. От вас требуется сначала хотя бы повторить результат ваших предшественников, а затем и улучшить его. Всё, таны, вступительная лекция закончилась, пора работать...

Уже собравшись уходить, Андрей, вспомнив ещё что-то, опять взял слово:

– Да, совсем забыл... По каждому незначительному вопросу ко мне бегать не надо - у меня и без вас работы полно. Обращайтесь к администратору - он будет курировать работу вашей группы. От группы выберите старшего, который всегда будет в курсе полученных вами результатов. Этот старший будет докладывать о проделанной работе мне лично. Периодичность доклада - один раз в девять ло. На этом всё...

***

И вновь, как десятилетия назад, Андрей стоял на вершине продуваемого ветром холма, который, будь он несколько повыше и покруче, мог бы считаться небольшой горой... Где-то здесь нашли свой новый дом вывезенные им с Оканы рурхи. За прошедшие десятилетия они размножились, расселились и равномерно заполонили и предгорья северной горной гряды, и почти все окрестные горы. Места на планете хватало - на высокогорьях, непригодных для земледелия и неудобных для жилья, никто из людей не селился. Правда, в эту местность был проложен стационарный портал, которым постоянно пользовались ученики школы воинских искусств, но общение учеников этой школы с рурхами после исчезновения Андрея превратилось из насущной необходимости в формальный ритуал. Лучшие ученики школы один - два раза в кун встречались с рурхами, вместе охотились, иногда проводили с ними одну или несколько ночёвок и с чувством выполненного долга удалялись обратно - мысленно общаться люди не стремились, а рурхи просто жили своей жизнью... Не разговаривают с ними люди - значит, и не надо. К мысленным диалогам с рурхами оказалась способна только дочка Андрея, Ярината, телепатический дар которой со временем обещал если не достигнуть уровня погибшего Аруми, то как минимум быть сравнимым. Остальные дети Андрея, за исключением нескольких, подобным даром не обладали, да и те демонстрировали только зачатки дара, что-то на уровне интуиции. Ярината пыталась развить эти ростки, но то ли время было упущено, то ли она что-то неправильно делала, но телепатами они так и не стали. Максимум, на что можно было рассчитывать - это на умение интуита, да и то после долгих лет продолжительных тренировок. Андрей, который намеревался сначала найти на должность сенсэя вместо Яринаты какого-нибудь опытного мужчину из числа продвинутых учеников, просмотрев всех кандидатов, понял, что лучшей кандидатуры ему не найти. Так и осталась Ярината единственным в школе сэнсэем...

Определившись со школой, Андрей провёл несколько индивидуальных занятий с Яринатой, указал ей на несколько мелких ошибок как в собственных тренировках, так и в обучении групп, составил для неё индивидуальный план занятий, наказав чаще общаться с рурхами и уделять больше времени медитациям, пообещал как минимум один раз в кун курировать как её индивидуальные тренировки, так и занятия в школе, и оставил руководство школой на Яринате уже на постоянной основе. Покончив с текущими делами в собственной школе, Андрей сразу же прыгнул к рурхам - он соскучился по ласковому урчанию Баси и его жизнерадостным картинкам, передаваемым прямо в мозг - пожив некоторое время с рурхами и пообщавшись с ними мысленно, Андрей словно заражался от них жизнеутверждающей энергией и бесконечным оптимизмом. Для рурхов вообще всё в мире было просто - вот небо, вот пища и вода. Рядом твоя самка, которая всегда с тобой - и на охоте, и на отдыхе, в тени под деревом... Жизнь простая и незамысловатая - да ведь рурхам больше ничего и не нужно...

Пока Андрей размышлял над жизнью рурхов, на его мысленный зов откликнулся знакомый образ - Барсик явно не забыл его и находился где-то поблизости. К его ответу явно присоединился кто-то ещё, а, возможно, даже и не один, но образы были незнакомыми - Андрей не смог распознать, кому они принадлежали. Посетовав, что только с животными он может общаться вот так - открыто и свободно, ничего не тая и ни от кого не таясь - людям подобное общение закрыто, Андрей устроился на холме поудобнее, сев в высокую траву и скрестив под собой ноги, и стал ждать...

Ждать пришлось недолго - вскоре у подножия холма, вынырнув из прилегающего к нему редкого леса, выскочил небольшой прайд из четырёх котов. Оказавшись на открытой местности, они сразу же сориентировались, взяв курс на вершину холма, и лёгкой трусцой стали подниматься по склону. Не прошло и нескольких минут, как Андрей уже обнимал, тискал и чесал за ушами огромного светло-серого пятнистого кота, признав в нём старого знакомца. Барсик, за эти десятилетия вымахав в громадного матёрого самца, остался верен привычке, признав в Андрее старшего брата, вожака, которому следует подчиняться, пусть даже он этого и не требует...

Покончив с ритуалом встречи, Барсик познакомил Андрея с остальными членами своего прайда - своей женой, той самой, с Оканы, оставшейся для Андрея безымянной, хотя сами рурхи наверняка друг друга узнавали по мыслеобразам; познакомился Андрей и с двумя молодыми рурхами - ими оказалась кошка и кот, дети Барсика. Молодые, всего по нескольку лет, они ещё не начали самостоятельной жизни и опекались матерью, несмотря на то, что старшей кошке, судя по внешнему виду, было никак не меньше пяти лет. Возможно, даже на пару лет больше. Первенца Барсика, которого Андрей прозвал Фаней и принял в своё время весьма активное участие в спасении его жизни, в прайде не оказалось - он уже давно отделился от семьи, нашёл себе подругу жизни и даже успел обзавестись потомством. Всё это Андрей узнал из транслируемых Барсиком мыслеобразов - перед ним как будто в ускоренном фильме промелькнула жизнь прайда и взросление отпрысков. Мысленно пожелав Басе дальнейших успехов на семейном поприще, Андрей передал коту ряд мыслеобразов, в которых они вместе окружают небольшое стадо данхоев. Чувство удовлетворения сказало ему, что предложение поохотиться принято прайдом благосклонно - осталось найти добычу...