Начало пути. Ступень 1. Обретение магии

– На том, что через десять сол мы сравняемся с лучшими клановыми космическими войсками по числу высококлассных пилотов. Нам пока не нужны армады мощных крейсеров - их с успехом заменят сотни небольших, но мощных и юрких истребителей, перевозимых десантными кораблями. Подобные сценарии космических сражений тан Рур неоднократно прогонял через симулятор и доказал их чрезвычайную эффективность. Фактически, пять-шесть истребителей, отрабатывая разработанные таном Руром алгоритмы, в большинстве случаев уничтожают боевой крейсер противника первого класса. А по стоимости производства - в тысячи раз его дешевле.

– И что, до твоего учителя об этом раньше никто не догадался?

– Возможно, догадывались. Но в академических учебниках все хрестоматийные разборки подобных боёв показывают безоговорочную победу крейсеров. Имперская военная машина считает, что против крейсера должен сражаться такой же крейсер. До тана Рура выходить на бой с истребителями против тяжеловооружённых крейсеров считалось самоубийством.

– Так если ваш клан всё равно создаёт свой космофлот, то почему ты идёшь в имперский? Не лучше ли идти сразу в клановый, тем более что тебе там гарантирована высокая должность?

– Не лучше. Наш флот будет боеспособен через десять сол, не раньше. К тому же основной ударной силой нашего флота будут истребители, крейсеров будет немного - они слишком дорогие для бюджета нашего клана. А за десять сол я досконально изучу имперские войска, что при любом раскладе будет для меня не лишним.

– Восемь крейсеров, ты считаешь, немного?

– Подожди, а откуда ты знаешь, что мы планируем построить восемь крейсеров? Это же секретные сведения! Кроме матриарха, об этом никто не знает!

– Ну, не такие уж и секретные... Руководство обоих кланов наверняка в курсе... В курсе, скорее всего, ближайшее окружение матриархов - те люди, которые отвечают за разработку внешней политики и стратегии развития кланов. Я предполагала, что данная информация тебе известна, раз ты посвящён в планы матриарха по созданию кланового флота.

– Нет, матриарх сказала, что эта информация строго секретная. А ты, значит, находишься в ближайшем окружении матриарха?

– Можно и так сказать. Прости, что не сказала об этом раньше - не хотела огорчать.

– Почему огорчать? Твоя должность в клане - тоже секрет, как и имя?

– Вообще-то нет... Ладно, всё равно рано или поздно этот разговор должен был произойти, так почему бы не сейчас? Мидо, скажи, как ты ко мне относишься?

– Ты мне нравишься. Нравишься настолько, что хочется познакомиться поближе. Даже этот налёт тайны, не позволяющий тебе открыть своё имя, тоже добавляет тебе романтичности.

– Мы выяснили, что я тебе нравлюсь. И каковы твои дальнейшие действия?

– Видишь ли, у меня не слишком большой опыт общения с женщинами. Скажу честно - такого опыта у меня нет вообще. В нашем клане достаточно строгие отношения между мужчиной и женщиной, любая подобная связь - с одобрения матриарха... Правда тан Рур пообещал мне, что я буду сам решать, кто будет моей избранницей.

– И? Что ты будешь делать дальше, раз у тебя есть право решать самому?

– Я признаюсь девушке, что она мне нравится...

– Уже признался. Дальше?

– Наверное, попытаюсь узнать, нравлюсь ли я ей...

– Попытайся.

– Что - попытайся?

– Ты сказал, что попытаешься узнать у девушки, нравишься ли ты ей.

– А как это узнать?

– Спросить не пробовал?

– Ох, извини... Действительно... Скажи, я тебе нравлюсь?

– Нравишься.

– Сильно?

– Сильно.

– Настолько сильно, чтобы выйти за меня замуж?

– Ну, в общем, я не против того, чтобы мы поженились. Предложения только не слышала.

– Госпожа незнакомка, не согласитесь ли вы выйти за меня замуж?

– Я не возражаю взять тебя своим мужем. Однако у меня будут несколько условий, которые тебе не понравятся.

– Ты озвучишь их, чтобы мы вместе обсудили и решили, что говорить твоему и моему матриарху?

– Матриархов я беру на себя. Проблем не будет.

– Даже так? Ты настолько приближена к матриарху, что она ни в чём тебе не отказывает?

– Истина, как обычно бывает, где-то рядом, просто прими к сведению, что с этой стороны препятствий не будет ни с моей, ни с твоей стороны.

– А мой учитель в курсе?

– По крайней мере, он предполагал подобное развитие событий.

– И что он говорил?

– То же, что и я - всё будем решать только ты и я, ни с его стороны, ни со стороны матриархов препятствий не будет.

– Тогда озвучь свои условия. Надеюсь, они выполнимы и не нанесут вреда моему клану?

– Условия выполнимы и значительного вреда твоему клану не нанесут, а если и нанесут - то польза перевесит наносимый ущерб. Основное условие - это твой переход в клан Камэни.

– И матриарх Лерой это одобрит?

– Да. Как я уже сказала, польза от этого перехода перевесит потерю кланом Лерой перспективного бойца. Причём значительно.

– Какую же пользу получит клан Лерой?

– О, дорогой Мидо, ты уже начинаешь торговаться! Мне это нравится! Но - к делу. В первую очередь Камэни берут на себя оплату всех расходов по строительству космического флота Лерой. Фактически Камэни дарят клану Лерой флот в обмен на тебя. Как ты считаешь - выгодное предложение?

– Предложение действительно настолько выгодное, что матриарха Лерой даже не надо спрашивать. Она отдаст за флот сотню таких, как я...

– Сотню - не отдаст. Таких, как ты - больше нет.

– Не льсти мне. Хотя всё равно спасибо. Осталось договориться с матриархом Камэни. Неужели она согласна поменять целый флот на одного бойца клана Лерой? У Камэни своих пилотов на подходе сотни, если не тысячи.

– Будем считать, что с матриархом я договорилась.

– Ты так легко об этом говоришь, как будто вы с матриархом близкие друзья и ты видишь её каждый день.