Начать заново

— Я сама. — мой настороженный взгляд мужчина смягчил беззаботным тоном.

— Как скажешь. — отозвался он в точности, как его брат. И когда я закончила, открыл дверь, пропуская вперед.

Марк, насколько я успела его узнать, достаточно просто проявлял обходительность к женщинам любых возрастов. Поэтому меня хоть и настораживали его действия, но не так сильно, как поведение его старшего брата. В целом, Марко ничего не стоило отвесить комплимент Тиль, открыть дверь незнакомке или полюбезничать с Борзае. И тетка хоть и была кремень, но с горцем кокетничала, если можно так назвать ужимки «старой перечницы», как отзывалась о ней Джиа.

Ночь обещала быть по-осеннему прохладной и по-настоящему черной. Яркие краски дневного пожара превратились в невыразительные сизо-серые тени, которые расползались, пугая изломами-форм. Фонарщик зажег теплое освещение, которое придавало хоть немного уверенности в пугающих темных заломах, но и то зачарованный огонь горел не везде ввиду нестабильности магии.

Мы шли по улице Мастеров, и я утыкалась в шарф крупной вязки, чтобы сохранить ускользающее тепло. Честно говоря, когда начинает краснеть кончик носа, а руки леденеть, то уже не хочется гулять допоздна, а желание забиться в теплое нутро дома и завернуться в плед с книжкой накатывает все чаще. Хорошо, что мы пошли короткой дорогой.

— Понравилось работать с глиной? — завел разговор Марко.

Мне тут же вспомнилось, как его старший брат обучал этому процессу и щеки заалели, хорошо, что я пряталась в шарф. Но в целом, отогнав мысли о Торренсе старшем, я кивнула.

— Да, ощущения приятные.

— Понятно. — протянул он, но быстро проговорил дальше, меняя тему: — Как идут делать с гольдским?

Можно подумать, он что-то видел и сделал свои выводы. Хотя что мне до его выводов собственно.

— Честно говоря, медленно, но я стараюсь. Ворн объясняет мне по ходу работы много слов, когда приходит в мастерскую.

На остановке, скрипнув колесами, остановился дилижанс, и мы забрались внутрь, не желая студить уши и носы, хотя Марко демонстрировал удивительную теплокровность, вышагивая в распахнутом плаще.

Все места были заняты и пришлось встать в проходе. Рядом с нами стоял мужчина в сером пальто и котелке и, точно его совсем не смущало шатание транспорта, читал газетный лист в скудном освещении. Мой взгляд зацепился за крупный заголовок «Магмобиль — прорыв Золотого века!». Строчки плясали перед глазами, как и сам дилижанс на колдобинах неудачного участка дороги. Когда лошади резко затормозили, я впечаталась в господина в сером плаще и поспешно извинилась, но уловить главное мне удалось. В статье говорилось о гениальном изобретателе Виллиаме Вертексе, который представит первый лимитированный ряд нового вида транспорта в столице Мангольдии уже через месяц. Средство передвижения работало на двигателе, хитрость которого держится в строжайшей тайне. Но мысль меня захватила, а когда я посмотрела на Марко тот лукаво улыбался.

— Поедем? — спросил он меня, хитро стрельнув глазами, указывая на газетный лист.

— В столицу?

— На презентацию! — разулыбался он. — Я достану приглашения.

На что я изогнула бровь.

— Насколько я понимаю это закрытая вечеринка. — указала я ладошкой на газету, и мужчина в котелке посмотрел на меня с укоризной: «мол, леди, не пристало зачитываться газетами из чужих рук».

— У меня свои каналы. — загадочно произнес горец.

На что я хмыкнула и отвернулась, ухватившись за поручень. А парень перехватил меня за талию, когда чересчур проворный дилижанс сделал резкий поворот. Отстранившись, я представила себе изображенный в газетном листе мобиль и тут же захотелось увидеть его вживую. Наверное, это нечто! Мой папа был изобретателем и похоже слабость ко всему новому и необычному передалась мне, как потомку славной крови Вергарта Вермхольда.

Глава 10

Дождь молотил тоненькими молоточками по стеклу, вынуждая прислушиваться к этой меланхоличной мелодии. Встав с утра ни свет ни заря, я по завету Тиль наглоталась женьшеня и теперь уже второй час не могла уснуть в кровати, меняя положение каждые десять минут. Кто же знал, что мангольдская травка не просто придавала силы, а будоражила нервную систему похоже до первых или даже вторых петухов.

Я раскрывала одеяло, переворачивала подушку прохладной стороной, считала овец. А сейчас старалась вспомнить самые скучные лекции профессоров Даркмурта, но в голову приходили почему-то исключительно самые яркие моменты и большинство было связано с третьем курсом и совсем не с лекциями.

Воспоминание:

Начало груденя выдалось удивительно осенним. Насыпавшие за несколько дней Матушкой зимой сугробы растаяли, и мы опять будто погрузились в месяц листопада. Тренировочный полигон радовал отсутствием большинства студентов, предпочитающих уезжать в родительский дом, либо развлекаться в столице или в ближайшем городке. Тихо шуршали высохшие листья под ногами, волосы трепал игривый ветерок, нашептывая, что скоро холодное дыхание его северного брата вновь заставит кутаться в шерстяные телогрейки и прятать нос в шарф, чтобы не покраснел. Дыхание матушки Зимы дышало в спину, но сегодня было аномально осеннее солнце и сама погода радовала глаз.

Я обогнула стены арены и вышла на длинную аллею, ведущую к длинному строению с двускатной черепичной шоколадной крышей. На улице отгорал пожар осеннего разноцветья, тополя, высаженные триста лет тому назад, обнажали свои разлапистые кроны, и земля отливала толстым бронзовым ковром, шуршащим под ногами. Даркмуртская нечисть не успевала справляться и в некоторых местах парк радовал приятной дикостью.

Сапожки бодро стучали по выложенной каменными плитами дорожке и не дойдя триста шагов к вивернику, я уже чувствовала их крепкий драконий дух. Большие двери для зверей были закрыты, но небольшая дверь для человека радовала открытым замком. Воровато проникнув на вражескую территорию, ощутила в полной мере доминирование ящеров на собственной территории.

Проходя мимо огромных вольеров с порыкивающими существами, я старалась держаться по центру, чтобы не дай Стихии какому-нибудь вредному потомку драконов не пришло в голову проявить характер. Стоит ли говорить, что я боялась их до нервных колик.

Когда горячие руки обхватили меня, крадущуюся по широченному проходу, я истерично взвизгнула.

— Попалась… — кольцо его рук не дало моему телу размаху и, лишь развернувшись, досадливо стукнула мужа по крепкой груди кулачком.

— Единый, напугал! — и Рейдар, не дав мне разбушеваться, впился губами в мои, чтобы вымести таким нетривиальным способом все сомнения на тему того, что мне не стоило даже приходить сюда. Признаю, метод был действенным и, что уж лукавить, мне нравился.

Фрейгъерд не умел делать что-то наполовину или чуть-чуть. Он человек контрастов и неудержимого горячего нрава, несмотря на лед в глазах и истинно северную магию в своей крови. И если дэрниец целовал, то делал это горячо, напористо, с чувством и так, что колени подгибались, а все мысли вылетали вон, кроме самых крамольных и уж точно не одобряемых ректором этой самой академии, которому принадлежал виверник.

— Рис… кхм… — прервал он момент, когда я сама перешла в наступление, — Мне нравится ход твоих мыслей, но раз уж ты согласилась, я бы хотел, чтобы ты испытала это.

— Может не стоит? — все же вернулся здравый рассудок ко мне после жаркого начала мероприятия, от которого я отнекивалась до последнего и после удачной сдачи начертательной магии, за каким-то лесом согласилась.

И сейчас, когда муж провел меня сквозь здание и вывел на открытую площадку, где железной цепью был прикован к виверновязи здоровущий ящер с агрессивным гребнем и хищным оскалом, то я поняла, что была явно не в себе, когда сказала «да». Я сделала попытку затормозить, но мужчина держал крепко и, иронично посмотрев на меня, просто подтянул к себе.