Надэя. Незаконнорожденная

– Что вы делаете, тана Руфо?

– Как что? Готовлю тебе обед, - она тихо рассмеялась. – Неужели ты, маленькая госпожа, могла подумать, что я оставлю тебя голодной? Послушаюсь твою матушку? Нет, конечно! Ты начала благое дело, я это чувствую, а раз так, то и сил тебе понадобится больше!

Вот тебе и раз! Я то думала, что весь живущий люд в замке полностью поддерживает матушку, а на самом-то деле оказалось что нет. Даже старая нянюшка сделала вид, будто крепко спит. Хотя на самом деле она прекрасно слышала мои хождения по комнате, но не подняла крика, чтобы не выдать меня Лэйле-хатун. Ей, конечно, влетит, но не сильно. У матушки доброе сердце и она не станет сильно наказывать старую женщину, что воспитывала ее саму.

Нож в руках таны Руфо заработал в три раза быстрее. Вскоре на столе стояла большая корзина с добротным куском мяса, сыра, хлеба, овощей и фруктов. К ним же она положила домашний лимонад, который я ее научила варить по собственному рецепту и который ей очень понравился, а также два небольших мешочка с орехами и семечками.

– А это зачем? – удивленно показала на мешочки.

– Как зачем? Будешь грызть, пока другие работают, да посматривать.

Я хмыкнула, но промолчала. Все предусмотрела, эта хитрая женщина.

И вообще, я впервые проанализировала поведение слуг в доме. С моих глаз будто сошла пелена, которая не давала рассмотреть действительное. Живя в своих мыслях, я многое оказывается, не замечала и теперь с потаенной радостью могу сказать – большинство слуг на моей стороне.

Они знают, кто я по силе и что могу. И живут с мыслью, что с моим приездом в Шорхат их жизнь поменяется в лучшую сторону. Нет, они и до этого дня жили сносно, но эта жизнь была жизнью средневекового человека, который не знал простых благ, как постоянное тепло в доме, как горячая и холодная вода, что не нужно бояться прихода холодов, чтобы не искать лекаря.

– Беги, маленькая госпожа, пока матушка не проснулась. Мой сын поможет тебе с корзиной и проводит к дому гончара.

– Но как же..? Матушка же заметит пропажу продуктов, - ошарашенно посмотрела на улыбающуюся кухарку.

– Не заметит, - уверено отбросила она мои сомнения. – У меня свои хитрости! – поделилась она со мной секретом и рассмеялась.

От нахлынувших чувств я не знала, что делать и что сказать. Порывисто обняла вкусно пахнущую хлебом женщину в знак благодарности за понимание и поддержку. Схватив в разы потяжелевшую корзину, выскочила за дверь, пока она не увидела в моих глазах слезы радости.

Глава 19

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Несмотря на то, что я пришла довольно-таки рано, в доме гончара уже вовсю кипела работа. Помимо самих хозяев, в нем я заметила еще двоих мужчин – лесоруба Шафрана и плотника Эдира. Видимо они решили рискнуть и помочь своему знакомому, ввязавшемуся в опасную авантюру. А может просто захотели его поторопить с оплатой сделанного заказа, ведь пока не будут выполнены земляные работы, их заказ стоит без дела.

Передав тане Юлейне, готовившей обед на летней кухне, корзину со снедью, поспешила к дому, где слышались голоса людей. Оценив степень проделанной за три дня работы, пришла к выводу, что я вовремя.

Поздоровавшись с мужчинами, я прикинула фронт работы. Пол был полностью разобран, чернозем снят и уже виден периметр будущего подпола. Осталось углубить его еще на метра два, и можно будет укреплять стены.

Увы, но работа замедлялась своей сложностью, ведь помимо глины приходилось выкапывать и застрявшие в ней камни. Пока один долбил колом камни и отковыривал пласты глины, второй собирал их в железные ведра, третий таскал их содержимое за дом. Более крупные камни, которые не вмещались в ведро, Мартин по одному выносил из дома.

Работа монотонная, нудная и очень тяжелая, даже взрослые нет-нет, да разминали спину, чего уж говорить о десятилетнем мальчике. Мне даже показалось, что за три дня он успел похудеть и осунуться.

В воздухе витало напряжение и недосказанность. Складывалось ощущение, что еще немного и рванет. Поэтому, не мешкая, я предложила взять всем по одному чудо-камешку и продолжить работать уже налегке.

Сказать, что они были удивлены и обрадованы, - значит, ничего не сказать. В глазах гончара мелькнула благодарность и надежда, в его сыне – облегчение, в глазах плотника и лесоруба – радость.

– Мастер Кроус, думаю, с этими кристаллами наше дело пойдет намного быстрее.

– Но откуда они у вас, маленькая госпожа? – взял он в руки протянутый артефакт силы.

– Их одолжил мне Дарк перед отправкой на охоту, но суть не в этом. Мне нужны ваши пустые кристаллы. Уверяю, завтра верну в целости и сохранности.

– Вы хотите посетить Бадэи, маленькая госпожа? – вклинился в разговор плотник Эдир.

– Нет, - ответила честно.

– Тогда зачем они вам, маленькая госпожа? На землях господина нет мага, умеющего заряжать артефакты.

– Уже есть, мастер Кроус, но говорить, кто он я пока не буду. Давайте лучше приступим к делу, чтобы к завтрашнему дню подпол у нас был готов.

После моих слов все с утроенными силами принялись за работу. На груди у каждого висел мерцающий камешек, а два пустых лежали в моем кармане. Я, чтобы не мешаться под ногами рабочих, решила помочь тане Юлейне. Голодных ртов прибавилось, значит и помощь моя на кухне будет не лишней.

К тому же мне хотелось лично испытать чудо-печку, которую уже успел соорудить мастер Хариб на летней кухне. Она не большая, этакий мини-вариант, но от того, как она будет функционировать, зависит итог нашей затеи.

До этого момента тана Юлейна боялась подойти к неизвестному и непривычному ей сооружению и готовила она по привычке на открытом огне. Сегодня же я попросила ее разжечь в печке огонь и приготовить еду в ней.

К моему огорчению, женщина с неохотой выполнила мою просьбу. Отказать в ней побоялась, но не впечатлялась идеей провести опыт. Оно и понятно. Дело в привычке, да множество голодных ртов за спиной не дадут рисковать будущим обедом. А вдруг все пригорит или не пропечется?!

Пока большая стопка поленьев прогорала в печи, мы вместе вымыли и нашинковали овощи. Скажу честно, это было не так-то просто. Кроме нескольких полустертых от постоянной заточки ножей из инвентаря в доме практически ничего не было. Ни овощечистки, ни терки, ни железного сита… мрак, да и только.

Наконец наши заготовки были готовы. Видя, что хозяйка хочет все сложить в казан одновременно, я попросила ее обождать. Чтобы рагу стало намного вкуснее, нужно сделать зажарку и только потом добавлять в котел остальные ингредиенты.

Наша печка к тому моменту была практически готова. Дрова прогорели до основания, остались лишь раскаленные угли. Убрав их ближе к выходу из очага и оставив их у основания, удовлетворенно улыбнулась. Наша первая печь вышла на славу, все работает как надо!