Надэя. Незаконнорожденная

Отец злился, не понимая причин ее расточительства, только где уж мужчине понять женщину, на долгие годы запертую в далеком имении! И что самое было поганое – это то, что в последнее время мне приходилось быть буфером между ними. Даже Данар старался скрыться и переждать бурю, лишь бы не попадаться им на глаза.

Братцу в этом году исполнилось двадцать лет, но он все еще отказывается связывать себя узами брака. Высокий, очень крепкий и сильный. В последние два года в нем развился здоровый аппетит к женскому полу, и перед его привлекательной внешностью и веселым нравом редко кто мог устоять.

Иной раз я благодарю богов, что его первая влюбленность, направленная в мою сторону, прошла без следа. Я, оказывается, очень ревнива и вряд ли потерплю рядом с собой соперниц. К тому же меня не прельщает ветреный в любовных делах муж. Уж лучше остаться одной, чем каждый раз вытаскивать из его постели очередной его трофей.

Наконец Юсана осталась полностью довольной своей проделанной работой. Я в последний раз окинув свое отражение в зеркале, удовлетворенно кивнула. Платье идеально подчеркивало мою фигуру, а огненного цвета волосы выгодно оттеняли цвет платья.

В столовую я опоздала, но никто из сидящих за накрытым столом этого словно и не заметил. Более того, напряженная атмосфера среди родных заставила меня насторожиться и невольно подобраться. Всегда добрый с домочадцами отец сидел с задумчивым, отрешенным лицом, взволнованная мать, то и дело перебирающая пальцами столовые приборы, хмурый и на редкость молчаливый Данар.

– Добрый вечер, отец, матушка, братец – поздоровалась с каждым, подходя к ним ближе.- Прошу прощение за опоздание.

Отец посмотрел в мою сторону и его взгляд немного потеплел.

– Проходи, дочь моя. Присаживайся.

Данар отодвинул стоящий рядом с ним стул и помог мне сесть за стол. Напряжение в столовой не спадало, наоборот, с моим приходом оно словно усилилось в разы. Плюнув на все правила приличия, повернулась к отцу и задала ему вопрос:

– Что случилось, отец?

Мой вопрос эхом отскочил от стен, заставив всех присутствующих вздрогнуть от неожиданности.

Мужчина, заменивший мне отца, нахмурился и покачал головой. Знаю-знаю, сегодня я нарушила нерушимое правило этого дома – не обсуждать за столом дела. Но мне не нравилось их поведение и их молчаливость.

Все сделали вид, будто и не было моего порыва. Нехотя копались в своих тарелках, пока не иссякло терпение отца. Отложив приборы в сторону, он впервые за долгое время попрал свои же требования.

– Его величество желает познакомиться с тобой, Надэя, - неожиданно произнес он, заглядывая в мои глаза. – Мы выезжаем через семь дней.

Матушка ахнула и прикрыла свой рот ладошкой. На ее лице появилось озабоченное выражение вкупе с хорошо осязаемой тревогой.

– Мы? – только и могла вымолвить она, глядя на своего супруга.

Отец с нежностью взглянул на свою жену и ласково сжал ее руку.

– Мы, Лэйла. Я хочу, чтобы ты поехала со мной. Надэи нужна будет твоя поддержка и твои подсказки.

– А как же Данар? – не удержалась я от вопроса и посмотрела на брата.

Отец покачал головой.

– Данар останется в Шорхате. Он будущий хозяин этих земель, ему пора брать на себя ответственность. Детство закончилось, сын, грядут перемены, к которым тебе нужно подготовиться. О женитьбе пока можешь не думать, все свои силы ты должен отдать Шорхату. Отныне ты в ответе за свои земли и за всех людей, что проживают на его территории. Помни только об одном – наша семья дала клятву верности королевской семье.

Широкая улыбка осветила лицо Данара, но его голубые глаза остались задумчивыми и серьезными. Брат понимал свой долг и ответственность, которую возлагал на него отец. Всю свою жизнь он готовился к тому моменту, когда Шорхат перейдет в его руки.

Данар не высказал огорчения, что ему придется остаться дома. Он не расстроился бы, даже узнав, что ему суждено провести в Шорхате всю свою жизнь. Он любил свои земли, своих лошадей, собак и ловчих птиц. Когда он женится, то подарит свою любовь супруге и детям, которых она родит ему. В отличие от своего отца Данар был настоящим хозяином и с детства питал тягу к управлению. Об этом знали все, даже отец.

Меня же фраза о переменах не на шутку взволновала. К сожалению, уединенная жизнь в имении имеет свои минусы – мы не ведаем, что твориться за ее пределами. В последнее время нашими гостями были лишь озабоченные моим благосостоянием дамы, которым нет дела до политики и всего того, что твориться в мире.

– О каких переменах идет речь, отец?

– Король Саркота объявил войну королю Вилонии. Грядет война, которая заденет интересы Юраккеша. Его величество не может допустить, чтобы саркотские войны оказались на его границе.

От этой новости внутри все похолодело. Все три государства были, так или иначе, для меня значимыми. Вилония – как родной дом близкого мне человека, Саркот – как место рождения Надэи, а Юраккеш – как моя родина.

В этот вечер никто больше так и не притронулся к еде. Сославшись на усталость, я отправилась к себе. Мне было о чем подумать.

На следующий день начались с наши с матушкой сборы. Меня не волновали наряды, которые пыталась обсудить со мной Юсана. Мне было все равно. Моя душа погрязла в печали и в ожидании неизбежного. Я прожила в Шорхате долгих девять лет. За все эти годы я ни разу не покидала пределы имения. Я будто сроднилась с этими горами и тучными землями полей, с рекой и лесом, с океаном и пустыней. Я признавалась в том, что с течением времени воспоминания о моей прошлой жизни потускнели, и мир Шорхата стал для меня единственной реальностью. Я искренне полюбила эти земли, этот замок и спрятанный под ним источник. Мне было морально тяжело проститься с ними, не зная о том, как долго продлиться наше пребывание в столице Юраккеша.

В день отъезда проститься с нами вышли Данар и все слуги замка. Улыбнувшись им, я под возмущенные причитания матушки забралась, не в карету, а на коня. Дарк, верный своему слову, последовал за мной, хотя я видела, как ему тяжело оставлять беременную жену.

– Мы вернемся, Дарк! Я это знаю!

Конец