Написано с сожалением
Шрифт:
— Половина, — проворчал он. — Только половина этих денег твоя, придурок.
— Правильно. Верно. Половина. Постараюсь не забывать об этом, когда буду покупать мячи для доджбола.
Он бросил на меня взгляд через плечо, губы дрогнули, выдавая его, пока мы шли к двери.
Был март, но на город обрушилось резкое похолодание, в том числе выпал легкий снег, и ожидалось, что за ночь его станет еще больше. Пока Йен возился с пальто, шарфом и перчатками, я открыл дверь, чтобы посмотреть, кто звонил в звонок.
Беглый осмотр выявил пустую прихожую.
И тогда я услышал звук, который изменил
Сначала это было просто кряхтение, но, словно почувствовав мой взгляд, малыш издал резкий крик.
Смятение поразило меня, как молния, отбросив на шаг назад. Опираясь на дверной косяк, я разглядел желтое одеяло с дыркой, достаточной для того, чтобы показать бледно-розовое личико.
— Какого черта? — я оглядел зал, ожидая, что кто-нибудь выскочит и начнет смеяться. Когда никто не заговорил, чтобы произнести реплику, я сделал шаг ближе и повторил. — Что за хрень?
Я был совершенно не в состоянии осознать абсурдность происходящего передо мной.
Конечно, я знал факты.
Это был ребенок.
На пороге моего дома.
Один.
Но в этом уравнении явно отсутствовало «почему».
Йен заглянул через мое плечо.
— Почему у твоей двери лежит ребенок?
— Я понятия не имею, — ответил я, глядя на корчащийся и теперь уже кричащий сверток. — Он был там, когда я открыл дверь.
Йен толкнул меня в бок, чтобы встать рядом со мной. — Ты меня разыгрываешь, да?
— Выглядит так, будто я тебя разыгрываю?
Он перевел взгляд с меня на ребенка, потом обратно.
— Как он сюда попал?
Мы были двумя невероятно умными людьми, которые создали технологическую империю из ничего. Но, очевидно, ребенок был слишком большим испытанием для каждого из нас.
— Я понятия не имею, но предполагаю, что он не поймал такси…
В его глазах мелькнуло понимание. Он двинулся первым, перешагивая через плачущего ребенка, и поспешил по коридору, заглянув за угол возле лифта, прежде чем вернуться один.
За моей спиной продолжалась вечеринка, но даже с открытой дверью громкие разговоры не шли ни в какое сравнение с доносящимися из коридора криками.
Вероника внезапно появилась рядом со мной, ее тело стало твердым, когда она заикаясь произнесла.
— Это… ребенок?
— Отойди, — призвал я, вытягивая руку, чтобы преградить ей путь, как будто младенец собирался внезапно превратиться в бешеного зверя. И, будем откровенны, я ничего не знал о младенцах. Все было возможно.
Йен опустился на колени, подхватив плачущего ребенка. А я тем временем стоял, как ошалевший идиот, парализованный тяжестью, которую еще не понимал.
— Вызовите полицию… — он резко остановился и потянулся к одеялу ребенка. — О, черт, — прошептал он, глядя на меня расширенными, полными паники глазами.
— Что? — спросил я, шагнув к нему, чтобы получше рассмотреть ребенка. Но не крошечный малыш, лежащий у него на руках, заставил мое сердце остановиться, а желчь подняться в горле. В руке моего лучшего друга был сложенный листок, который был завернут в детское одеяло. На вид бумага была ничем не примечательной, но именно мое имя, неразборчиво написанное чернилами, привлекло мое внимание.
Я выхватил записку из рук Йена и открыл
ее.Кейвен,
Мне очень жаль. Я никогда не хотела, чтобы это случилось. Это наша дочь, Кира. Я буду любить ее вечно. Заботься о ней так, как я не смогу.
С сожалением, Хэдли.
Зал начал кружиться, а из моей головы словно выкачали все до последней капли крови. Грохот в ушах утих, и громкие разговоры моих гостей, внезапно осознавших, что за дверью что-то происходит, ожили.
А потом хаос снова настиг меня — прошлое пронеслось в моей голове, словно моя жизнь промелькнула перед глазами. Я знал Хэдли. Если это вообще было ее настоящее имя. Или, если точнее… Я знал Хэдли всего на одну ночь.
Мы познакомились в баре. Она была сногсшибательной, с волнами густых рыжих волос, которые привлекли мое внимание, как только я вошел в дверь. Подойдя к ней, я понял, что именно ее глаза делают ее самой завораживающей женщиной, которую я когда-либо видел, потому что это были те ярко-зеленые радужки, которые вспыхивали у меня перед глазами каждую ночь, когда я просыпался в холодном поту. Она казалась немного скучной и серьезной, но обладала острым, саркастическим умом. Физическое влечение было взаимным, и через две рюмки мы вернулись в мою квартиру голые, и трахались до тех пор, пока не оказались на грани комы.
Или, по крайней мере, я был почти в коме.
У Хэдли, напротив, было более чем достаточно энергии, чтобы обчистить мою квартиру и унести компьютер, iPad, мобильный телефон и бумажник. Тот самый бумажник, в котором хранилось единственное, что осталось у меня от матери.
Я сразу же позвонил в полицию, когда понял, что она обокрала меня. И если не считать нескольких рыжих волосков, оставшихся на наволочке, Хэдли практически исчезла.
До сегодняшнего вечера.
— Кейвен? — позвал Йен. — Что там написано?
Я глубоко вздохнул и посмотрел на ребенка у него на руках. Одеяло сползло с его головы настолько, что было видно копну тонких волос, более рыжих, чем волосы матери.
Я ничего не слышал от Хэдли уже более восьми месяцев. Казалось ужасно удобным, что она появилась именно сегодня, чтобы подбросить ребёнка, учитывая, что сделка с «Калейдоскопом» была завершена и содержимое моего банковского счета стало достоянием общественности.
— Вызывайте полицию, — объявил я, повернувшись на носке и войдя в свою квартиру, оставив Йена стоять в коридоре с ребенком Хэдли.
Протиснувшись сквозь толпу обеспокоенных зрителей, я направился прямо к бутылкам со спиртным, стоящим на барной стойке. Мне не понадобилось ни льда, ни даже стакана. Я открыл бутылку водки, чертовски надеясь, что жгучий алкоголь заглушит панику, бурлящую в моих венах.
Все это время ребенок не переставал плакать.
Глава 2
Кейвен
— У вас есть основания полагать, что ребенок ваш? — спросил пожилой седовласый полицейский.
Избегая его взгляда, я тупо уставился на экран ноутбука, пока загружался «Калейдоскоп», одновременно борясь с тошнотой и желанием сорвать с себя кожу или убежать как можно дальше от этой квартиры — возможно, и то, и другое.