Написано с сожалением

Нет, меня накрыли воспоминания о его голубых глазах, которые смотрели на меня.

Отсчет.

Его рука, держащая мою, пока он вел меня через Ад.

Это были воспоминания о Кейвене Лоу — пятнадцатилетнем мальчике, который защитил меня своим телом еще до того, как узнал мое имя.

Слезы навернулись мне на глаза.

— Не плачь, — пробормотал он. — Пожалуйста. Больше не плачь.

Свободной рукой я указала на свои глаза.

— Это хорошие слезы, — я скрутила пальцы так, что кончики его пальцев сомкнулись с кончиками моих. — Жизнь не проживается целиком.

Его лоб сморщился.

— А?

— Нам не дается сто лет сразу. Время раздает по одной очень удобной секунде за раз. Если мы сосредоточены только на большой картине и беспокоимся о завтрашнем дне, мы теряем счастье, которое можно найти в секундах… — я накрыла наши сцепленные пальцы другой рукой. — Спасибо тебе за эту секунду, Кейвен. И за все остальные, которые ты подарил мне в прошлом.

Покачав головой, он вздохнул:

— Господи, Хэдли. Не благодари меня.

— Буду. И ты примешь это без чувства вины или сожаления. Потому что в эту секунду мы будем счастливы. Хорошо?

Красивое лицо Кейвена смягчилось, когда его взгляд задержался на мне.

И мы просто сидели там. Держась за руки. Смотря друг на друга.

Живя в секунде.

Счастливые.

— Вот, блин, — Розали вскрикнула. — Призрак снова съел меня!

Кейвен улыбнулся первым, ярко и широко, и почти сразу же за ним последовала моя улыбка.

Потеря нашей связи, когда он отдернул руку, была ошеломляющей. Оставшаяся после этого пустота переросла в смех — еще одна секунда, которую я запомню навсегда, когда он поднял руку в воздух, знак официанту:

— У нас тут день рождения. Для начала мне нужны три пирожных… — юмор сверкнул в его глазах, когда он снова перевел взгляд на меня. — И одну порцию заправки ранч.

***

В тот вечер за ужином было много смеха. Сначала Кейвен и Розали притворялись, что их тошнит, наблюдая, как я с каждым кусочком обмакиваю уголок пирожного в ранчо. Потом, когда Розали повторяла: — Фу, — во время приготовления пиццы для Кейвена и меня с отвратительными ингредиентами, которые оказались жареным луком, грибами и красным перцем. Кейвен заплатил за ужин, но никто из нас не торопился уходить, и к тому времени, когда мы наконец встали из кабинки, прошло уже более трех часов и на видеоигры было потрачено двадцать долларов.

Это был лучший день рождения за последние десять лет. Во всяком случае, на тот момент.

Глава 26

Хэдли

Я только закончила умываться и переодеваться в белую майку и голубые шорты для сна, как запищал мой телефон.

Бет: Если ты не ответишь на мои сообщения, я отправлю на твои поиски команду морских котиков. Правда, они могут оказаться стриптизерами с дня рождения, так что я не уверена, насколько эффективными они будут.

Я поплелась на кухню, чтобы выпить бутылку воды перед сном.

Я: Я жива. Вернулась домой несколько минут назад. Стриптизеры не нужны.

Бет: Как прошел твой вечер с Кейвеном?

Я: Ты действительно хочешь знать?

Сверху на мой экран упал баннер-уведомление.

Кейвен: Ты добралась домой?

Дорогой. Бог. Мое сердце. Он проверял дошла ли я до дома.

Я: Да. Еще раз спасибо за ужин, за пирожное и особенно за соус ранчо.

Кейвен: Давай больше не будем упоминать ранчо, а то я буду тем, кого стошнит в этот раз.

Я: Кто вообще говорил о рвоте?

Сообщение Бет появилось в уведомлениях. Я прочитала его, не переключаясь на другой чат.

Бет: Да. Мне нужны все извращенные подробности. В том числе, но не ограничиваясь, на какую сторону он спрятал сегодня ночью.

Я рассмеялась, когда появился ответ Кейвена.

Кейвен: Розали планирует на завтра тщательно продуманную вечеринку-сюрприз по случаю твоего дня рождения. Спойлер: на ней не будет ни блесток, ни бомбочек для ванны, ни меха ламы.

Я: Во-первых: Оооо. Во-вторых: мех ламы?

Кейвен: Она подумала, что это будет хорошим украшением для стола. Вроде конфетти, только волосы сбриты с грязного животного с пастбища.

Я: Это звучит как совершенство, так что теперь я серьезно разочарована.

Кейвен: Пожалуйста не говори ей об этом завтра. Она заставит меня перепрыгнуть через забор в зоопарке с ножницами, еще до того, как будет подан торт.

Я: О! Будет торт! Какой?

Кейвен: Как только мы вернулись домой, она забежала к Алехандре и спросила, не поможет ли она ей испечь один утром. Я подслушал что-то о фанфетти.

Я: Мой любимый!!!

Кейвен: Есть ли конкретный соус для салата, который ты хотела бы заказать?

Я: Французский сочетается с фанфетти. Если бы это был красный бархат, то это был бы «Тысяча островов».

Кейвен: Прекрати. Прекрати сейчас же.

Я: Шучу.

Кейвен: Хорошо. Возможно, сегодня я смогу заснуть.

Еще одно уведомление о сообщении скользнуло по верхней части экрана.

Бет: Эй! Я жду.

Она тоже может продолжать ждать. Я набрала еще одно сообщение для Кейвена.

Я: Я тоже. Еще раз спасибо за сегодняшний вечер.

Кейвен: Не за что. Увидимся завтра. Сделай завтра удивленное лицо.

Я: Обязательно. Спокойной ночи, Кейвен.

Бет снова отправила сообщение, как раз в тот момент, когда на экране появилось последнее сообщение Кейвена.

Кейвен: Сладких снов.

Бет: Хорошо! Все, команда «Морские котики» уже в пути.

Ухмыляясь как маньяк, я нажала на уведомление и набрала сообщение для Бет.

Я: Успокой свои сиськи. Я переписывалась с Кейвеном.

Я: К твоему нетерпеливому сведению, сегодняшний вечер прошел потрясающе. Просто идеально. Розали была очаровательна, как всегда. Но Кейвен… Боже мой, этот человек так сильно меня заводит. К черту твои восемь секунд. Если он когда-нибудь поцелует меня, я не смогу дышать. Возможно, никогда.

Эти три маленькие точки подпрыгивали на дне, но с меня было достаточно ее лекций о том, что я должна держаться на расстоянии от Кейвена.

Я: О Боже, перестань печатать и просто послушай! Я знаю все причины, согласно которым это плохая идея, но ты не понимаешь, каково это, когда он прикасается ко мне. Или смотрит на меня. Или… серьезно, он входит в эту чертову комнату, и все мое тело приходит в состояние повышенной готовности. И это не только потому, что он великолепен. Он также милый и заботливый. Он узнал, что у меня сегодня день рождения, и заказал мне пирожное с ранчем. Ну какой парень так поступит?