Наша служба

Семёныч вздохнул и обречённо выдал:

– «А может, вам ещё танк прислать, чтобы расстрелял шкаф, в котором прячется домовой?»

– Он ответит другими словами, менее цензурными. Но смысл ты уловил правильно. И вообще, старшина, с каких это пор ты веришь в призраков? Я отлично понимаю, что тебе неохота возиться с каким-то бредовым вымыслом, но не нужно перекладывать его на чужие плечи. Ты получил приказ…

– Это не вымысел, – перебил Рыкова Семёныч. – Во-первых, Прокофьев видел его. Во-вторых, нам удалось связаться с кораблём-призраком. Они летят сюда.

Рыков откинулся в кресле, изучая Семёныча.

– Если это не очередная твоя дурацкая шутка, значит, в памяти компьютера станции сохранилась запись вашего разговора и ты можешь её мне переслать. Так?

Старшина замялся.

– Не совсем. Они связались по старой рации и…

– Спокойной ночи, Семёныч. Ещё раз меня потревожишь, будешь до конца жизни драить корабли на космомойках.

И Рыков отключил связь.

Прокофьев недоверчиво глядел на экран. Он-то ожидал, что через пять минут здесь будет флот, будут катера ГАИ, будут… В общем, будут все!

– Но… – дрожащими губами проговорил он. – Как же это? Как же они… Нам нужно связаться прямо с военными! Они должны поверить! Мы им дадим описание…

– Какое описание, сержант? – раздражённо ответил Семёныч. – Охотиться за чем-то размытым в космосе? Да ты в своём уме? А если они поверят, а потом нарвутся на корабль с пробоиной в корпусе, окутанный туманом из-за утечки воздуха, и шарахнут по нему?

Прокофьев сдался.

– Так что нам делать?

– Готовиться к защите станции. Для начала постараемся остановить их на подлёте, – ответил Семёныч. – Если они будут двигаться в нашем пространстве, а я не вижу другого способа, как они могут на нас напасть, то попробуем поймать их захватом. Надеюсь, они этого не ожидают. Обычно нападающих пытаются держать подальше, мы же, наоборот, попытаемся пристыковать их к станции. Тогда мы будем точно знать, где они появятся, и устроим там баррикаду. И когда они проникнут на станцию…

– Ну, тут уж положитесь на нас! – заявил Эльвал, выпятив свою тощую грудь колесом.

– Да я лучше положусь на свою бабушку! – заявил Жорик. – Она, кстати, победитель в соревнованиях по стрельбе по-македонски, боям без правил и экстремальному бегу с препятствиями!

– Так, может, позвать её на помощь? – оживился готианец.

– Вряд ли её выпустят из тюрьмы строгого режима, даже если мы очень попросим.

– Если они хотят кого-то убить, – остановил дискуссию Семёныч, – то должны появиться в нашем пространстве. Вот тогда мы и устроим им тёплый приём.

– Резонно.

– Ладно, давайте готовиться.

Старшина приказал Антону ждать на посту и следить за радаром и отправился с остальными готовиться к жаркому приёму призрачных гостей. Так Прокофьев и сидел в одиночестве за пультом, прикипев взглядом к приборам.

Вскоре на пост влетел Вантиар с охапкой какого-то хлама.

– Вот, – запыхавшись, выпалил он. – Это вам.

– Круто, – ответил Прокофьев, не отрываясь от радара. – А что это?

– Талисманы! – Вантиар принялся перебирать безделушки. – На удачу, на счастье, защитные, охранные…

Он замялся и спрятал один из талисманов в карман.

– Этот лучше не использовать.

Антон повернулся к Вантиару, продолжая краем глаза следить за приборами.

– Почему?

– Ну, раз на станции нет особей женского пола, то действие амулета может оказаться самыми непредсказуемым.

Прокофьев хмыкнул.

– Да уж. Ладно, давай. Мне нужно выбрать?

– Вам нужно надеть их все! Чтоб наверняка!

Прокофьев представил себе вес всего этого хлама и скривился. Он покопался в талисманах и выбрал несколько наугад. Обрадованный готианец вышел с поста, чтобы осчастливить защитными амулетами остальных.

Ещё через несколько минут появились братья Додики.

– А где старшина? – спросил Эльвал.

– Не знаю. Поищите.

– На это нет времени, поэтому говорить будем с вами. Мы внесли несколько защитных усовершенствований на станции.

– А радостных новостей у вас нет?

– Разве это грустная?

– Как знать, – задумчиво ответил Прокофьев. – Что же вы сотворили на этот раз?

– Ну, во-первых, теперь вы можете использовать умывальник.

– Мы его использовали и раньше.

Эльвал улыбнулся.

– Возможно. Но вряд ли он раньше стрелял осиновыми колами и серебряными пулями.

Прокофьев недоверчиво поглядел на Эльвала. Похоже, тот не шутил.

– Кроме того, – продолжил Додик, – кофеварка во время работы читает молитвы на разных языках. Ещё она распространяет запах чеснока, омелы, дикой розы и полсотни других ароматов, труднопереносимых всяческими инферналиями. В холодильник теперь встроена гравитационная ловушка, поле выстраивается в виде священных символов разных народов, так что какой бы расы ни были призраки, хоть одно из полей подействует на них. Также мы переоборудовали систему пожаротушения. Если на станции появятся вампиры, она включится и начнёт разбрызгивать святую воду.

– А если не вампиры?

– Тогда святую серную кислоту.

– А если…

Договорить Прокофьев не успел. Раздался приглушённый дверью голос Семёныча:

– Эй, а кто перекрасил кнопку на сливном бачке в красный цвет?

– Вот! Это последнее наше усовершенствование! Идею, кстати, нам подкинул Вантиар! Если дело будет совсем плохо, мы сможем уничтожить всю станцию, чтобы твари не ушли.

Своевременный крик Прокофьева спас станцию от ядерного взрыва и окончательно испортил настроение Семёнычу. Эльвал поспешил ретироваться с поста, чтобы не попадать старшине под горячую руку.

Вскоре заглянули и охотники за головами. Они были с головы до ног обвешаны оружием и готовы встречать любых нежданных гостей.

Вантиар не появлялся, видимо, спрятался где-то от греха подальше.

Приготовления закончились, и потянулись долгие минуты ожидания. Прошло полчаса, Прокофьев всё так же вглядывался в экран, но появление корабля-призрака чуть не прозевал. По радару пошла лёгкая рябь, и если бы Антон уже не встречался с фантомом, мог бы списать это на помехи или неполадки.

По спине пробежал холодок. Прокофьев понимал, что нужно кричать, сообщить всем о приближении призрака, однако во рту пересохло, а язык прилип к нёбу.

Всё, что смог сделать Антон, это прохрипеть:

– Он.

Семёныч взглянул на экран и мрачно произнёс:

– Началось.

По внутренней связи они передали оповещение о приближении корабля-призрака.

На экране уже был явно виден туманный силуэт корабля. Он приближался к станции медленно и неотвратимо. В этой неторопливости был особый эффект. Корабль не спешил, не пытался атаковать нахрапом. Словно находящиеся на нём существа не сомневались в своих силах. И действительно – чего бояться призракам?