Наша темная магия

Наконец, мы преодолели огромный зал и попали в красивый ярко-освещенный коридор. Он был не таким вычурным, как помещение, в котором мы только что находились, но все равно приятно удивлял и радовал глаз. Ниэль по-хозяйски уверенно поднялся вверх по лестнице, затем остановился у двери и потянул ручку на себя, отперев ее.

– Проходите, садитесь, - буркнул он.

Я кивнула и переступила порог комнаты. Это, видимо, была одна из гостиных - приятное освещение, широкие окна, камин, два дивана, столик посередине и пара мелочей для уюта. Я села на один из диванов, довольно потянув ноги и откинувшись на спину. Как только все зашли и устроились, Ниэль молча закрыл дверь и сел напротив меня. Алан расположился у окна, найдя себе место на подоконнике и свесив ноги, а Элла села рядом со мной и закинула одну ногу на другую.

– А теперь выкладывайте быстро, зачем пришли и что от меня хотите, - лениво протянул эльф, - у меня сегодня в два часа массаж.

Алан хихикнул в кулак, но, поймав уничтожающий взгляд Ниэля, сделал вид, что все нормально и успокоился.

– Итак, - начала я, развертывая документ. Эльф любопытно наклонился, но этого не потребовалось. Я тут же пихнула ему перед глазами лист бумаги, серьезным тоном произнеся: - знакомая вещица?

Ниэль сморщился, не сразу догадавшись, о чем идет речь. Затем он начал вчитываться в текст и по мере подхода к концу все больше и больше выгибал левую бровь.

Все это время Алан, поскольку сидел сбоку, бесполезно щурился, пытаясь разглядеть содержание договора, но, судя по его тяжелому недовольному вздоху, это не принесло никаких результатов. Тогда он еще больше откинулся назад, скрестив руки на груди, и уставился в потолок, решив, что если понадобится, то мы сами к нему подойдем.

– И... Что это?
– Ниэль бросил на меня удивленный взгляд светлых глаз.
– Как я понял, это подписала Лаура? И где я должен был, в таком случае, это видеть?

Не успела я ему ничего ответить, как эльф вскочил на ноги и начал махать руками.

– Ну, конечно!
– воскликнул он, - чуть что, так сразу я виноват. Вообще, я бы на твоем месте сейчас вилами тыкал в Алана, ибо это он у нас по части демонов и вообще долго знает Лауру. Я с этой больной вообще почти не общался.

– Сам ты больной!
– рявкнула, что есть мощи Элла. От этого я поморщилась.
– А вообще он прав, сначала действительно стоило показать это Алану.

Некромант на подоконнике сделал недоуменное лицо и бросил на меня невинный ангельский взгляд.

– Вы о чем?

Я закатила глаза к потолку и тяжело вздохнула, затем встала на ноги и подошла к Алану с документом, пихнув его ему в руки.

– В общем, ты читай, а я поговорю с Ниэлем.
– Пока мне никто не успел ответить, набросилась на эльфа.
– Короче, может быть для тебя это не новость, но все же в Институте магии еще издавна, как я поняла, обязательно хотя бы один ученик заключал контракт с Фобосом на определенный срок.

– Пять лет, - поправила меня Элла. Я махнула рукой, это еще было не подтверждено.

– Что?
– скривился эльф.
– Ты что несешь вообще?

Я вскинула брови, не ожидала такую гневную реакцию от Ниэля.

– Понял, - услышала я за спиной голос Алана. Он прочитал документ.
– Ну, значит, с Фобосом была точно связана не Лаура, - уверенно заявил он.

Я прыснула от смеха. Отлично! Это он так прозрачно намекает, что, раз точно не он, ибо был сам не в курсе, то тогда остается только Ниэль.

– Погодите, - прервала все мои рассуждения Элла, вскинув вверх левую руку. Все обратили на нее внимание.
– По идее, связанный контрактом с Фобосом не имеет права выдавать свою тайну, поскольку контракт еще в силе. У нас два единственных предполагаемых - Алан и Ниэль. Но ни один из них ни за что не признается.

– Это так, - подтвердила я, - но явились мы сюда не за этим.

Все на меня удивленно уставились. Тогда я фыркнула и деловито скрестила руки на груди, чувствуя, что сейчас владею ситуацией.

– Я понимаю, что никто мне не сознается, да это и не требуется.
– Я махнула рукой. Действительно, мне было откровенно наплевать, кто и зачем это сделал. Все, что меня волновало - условия договора, поскольку ими связала себя Лима, да еще и куча других проблем из-за всего этого.
– Раз Лаура подписала этот договор, то и я могу.

Алан и Ниэль резко дернулись, услышав от меня это. Я обратилась к спокойной Элле:

– Ты ведь попала в такую ситуацию по какой причине? Вряд ли сама вытрясла из своего друга.

– Естественно, нет, - фыркнула девушка, - я обнаружила, как он общается с Фобосом в кабинете директора. Меня тогда вызвали за плохое поведение на беседу и совершено забыли, что я была должна прийти. Тогда все и произошло.

Я задумалась. Сейчас это вряд ли прокатит, как же тогда быть?

– Знаете, что...
– вдруг задумчиво протянул Ниэль и отошел в сторону.
– Давайте сложим два плюс два. Смотрите на все факты: кто-то из нас с Аланом связан этим контрактом, естественно, оба мы знаем, кто это, но вы - нет; контакт предусматривает ряд определенных условий, это известно всем, но каких ясно лишь одному из нас; раз Фобоса вызвали в случае Эллы в кабинете директора Института магии, а наш Маркл и без того точно с ним связан, то все происходит вполне законно. То есть Фобос связывает между собой два университета, а, возможно, и еще больше. И все без опасений, все давно установлено. Так зачем мы в это лезем и пытаемся что-то узнать? Ради чего?

Я пораженно застыла на месте. Он серьезно?! Что-то слишком много лишнего известно Ниэлю. Это наводит на подозрения.

Я переглянулась с Эллой, та, по всей видимости, была со мной одного мнения.

– Как это "ради чего"?
– возразила я.
– студентов обязывают связывать себя с демоном! Моя подруга, испугавшись этого, сбежала, хотя всю жизнь мечтала окончить университет и почти это сделала! Директор Маркл непонятно для чего подвергает своих выпускников непонятным экспериментам, вспомни сам ту экспедицию на кладбище. Ты уверен, что все это на самом деле законно? Не помню пункта, который разрешает заключать сделки с демонами. Зато помню, который запрещает.

Ниэль прикусил нижнюю губу и фыркнул. Затем снова отвернулся и, сложив руки за спиной, опустил голову.

– Но мы ведь ничего не можем сделать, - он пожал плечами.

Я услышала у себя за спиной тяжелый вздох Алана и обернулась. Парень до этого момента сидел молча, приложив руку к лицу.

– Элла, расскажи, что предусматривал договор с Фобосом в случае твоего друга.

Вампирша кивнула и, поудобнее устроившись, стала вспоминать, устремив взгляд вверх.

– Ну, значит, - начала она, - был всего лишь один пункт - защита Института магии. Если вдруг что случалось непредвиденное, то Фобос становился оговоренным источником магии, который черпали, дабы устранить последствия. За это связанный контрактом ученик отдает свою силу демону и потом отлёживается несколько дней.

Я недоуменно вскинула вверх брови.

– А какая выгода ученику?

Элла хмыкнула, странно оглядев всех нас.

– А выгода в том, что ученик никогда не вылетит из университета, к тому же получает ряд необычных способностей на время контракта. Например, чаще всего выбирают дар менять собственное обличие на чужое. Но обязательное условие, что существо, облик которого принимают, должно быть знакомо с учеником в лицо. А, еще, вроде, чтобы можно было их различить...

Я не дала ей закончить, лишь пересохшими губами произнесла: