Наследие Маозари 4

— Так вот ты какой, — задумчиво произнёс он, оглядев меня с ног до головы цепким взглядом.

«Северный олень», — про себя добавил я.

— Я почему-то думал, что ты будешь немного постарше, — с добродушной улыбкой заявил он.

— Приветствую вас, ваше сиятельство, — кивнул я ему, как равный равному. — В нашем роду у всех низкий рост… А так-то мне уже почти восемнадцать, — с честным лицом соврал я, чтобы было меньше вопросов…

— М-да? — поднял он бровь в удивлении. — Ну да ладно… Приветствую тебя, Леонид Сидэро… И давай перейдём сразу к делу… В моём возрасте, знаешь ли, уже сложно плести словеса и ходить вокруг да около… О тебе и о твоей магии мы уже в курсе… Если честно, мы сначала не поверили словам Аланды… Но потом решили поднять наши архивы, и нашли там упоминание о том, как ещё до изобретения магического языка наши предки применяли магию без заклинаний… В общем-то, здесь нет ничего удивительного… Ведь именно из-за того, что напрямую магические способности малоэффективны, наши предки и придумали магический язык… А твой род, видимо, как и наши предки, смог развить магические способности до приемлемого уровня… Но… Я даже не знаю… Мне кажется, что ты зря выдаёшь свои магические навыки за неизвестные заклинания… Если твой род таким образом решил попасть в один из кланов земляных магов Вордхола, то лично я считаю это плохой затеей… Ведь рано или поздно выяснится, что никаких новых заклинаний у вас нет, и тогда вам будет очень сложно наладить хоть какие-то отношения с вордхольской аристократией.

Что этот старый хрен несёт, подумал я?! Никуда мне не впились их земляные кланы… Может, у него прогрессирует маразм, или он таким образом хочет развести сопливого юнца на информацию?

— Вы о чём, ваше сиятельство? — поинтересовался я.

— Я о твоей дуэли с Киримом Анулом… Вот это, — он наклонился к столу, и начал с бумаги читать по слогам: — «Сунь хунь в чай, высунь сухим», — ведь это просто набор случайных звуков, а не заклинание магов земли?.. Я прав?

— Ну, — замялся я, еле сдержав смешок, — это слова на одном древнем языке, — ляпнул я, не подумав.

— На каком? — поднял он брови в удивлении. — Разве есть ещё более древний язык, чем наш?.. Ведь мы говорим на языке самих Маозари.

Вот это да, офигел я!.. Вообще не ожидал получить здесь столь важную информацию… Ведь это намного упрощает задачу — случись мне найти следы древней цивилизации.

— На древнем наречие кути, — уточнил я с бесстрастным лицом.

— А-а-а, ну да, ну да… Слышал я, что у дикарей этой расы где-то ещё сохранился их собственный язык… Ну да ладно, не будем об этом… Леонид Сидэро, я не знаю, по какой причине твой род отправил именно тебя на поиски принцессы дикарей, и зачем вообще она вам понадобилась, но, видимо, не зря… Услышав сегодня подробный рассказ Аланды про твои действия на острове мёртвых, про твою целеустремлённость, я действительно пришёл в восторг! — по-доброму улыбнулся старик. — Будучи в столь юном возрасте, ты не растерялся, смог организовать разных разумных, освободил немаленький остров от мертвецов и даже сумел построить корабль… И раз твои родные доверяют тебе столь ответственные и сложные поручения, то доверюсь тебе и я… Леонид Сидэро, мне нужно, чтобы ты выполнил для моего клана одно очень уж непростое задание.

— Я могу отказаться? — сразу уточнил я.

— Эх, — вздохнул старик. — Не хотелось бы начинать наши отношения с угроз, но это действительно намного экономит время… Итак, у тебя есть два варианта… Начну, пожалуй, с худшего… Если ты откажешься, то твой корабль будет арестован, а после перейдёт в собственность клана Ниира… Его же команда, а именно: пираты, разбойники и жители острова мёртвых; тоже будут арестованы, а после проданы в рабство… Сделать это нам никто не помешает, так как твой род никто не знает в Вордхоле, и вы ещё не успели обрасти хоть какими-то связями с нашей аристократией… Но даже если вдруг какой-нибудь из Великих кланов захочет вмешаться, то тогда мы им выложим про то, что ваш корабль, как и его команда, побывали на острове мёртвых… А по нашим законам, даже если вы не подхватили там никакой заразы, вас всё равно нужно примерно наказать вплоть до смертной казни, — добродушно улыбнулся старик. — Если же ты согласишься на моё предложение, то после успешного выполнения миссии ты получишь девушку кути, а также премию в размере пяти тысяч золотых… Я слышал, ты поиздержался в последнее время, — хохотнул он. — А самое главное, твой род получит поддержку Великого клана Ниира, что дорогого стоит, если вы собрались ввести какие-то дела с Вордхолом… И разумеется, после этого вы сможете беспрепятственно уплыть на свой остров вместе с девушкой и золотом… Ну так и что ты выбираешь, юный Сидэро?

Приплыли, бля, шокировано подумал я!.. И ничего же не сделаешь!.. Этот старик один из местных правителей: что хочет, то и творит!.. И всё это из-за этой долбанной суки, Аланды!.. И из-за моего скудоумия!.. Ладно, хрен с ним, прорвёмся!.. И не из такого дерьма выплывали… Сейчас послушаем, что этому старому хрену от меня понадобилось… И будем думать, как наобещать с три короба, а после красиво свалить в закат.

Глава 36

— Выбор без выбора, — грустно улыбнувшись, задумчиво проговорил я. — Я согласен на ваше предложение… Ну и в чём заключается цель миссии?

— Хм-м, — удивился старик. — Ты действительно очень рассудительный молодой человек… Если честно, я ожидал хоть немного возмущений или истерики.

— Направляясь к вам под конвоем, я не рассчитывал на то, что мы тут просто чайку попьём… Я догадывался, что вы сделаете мне предложение, от которого я не смогу отказаться, — пояснил я.

— Ну да, ну да, — хохотнул глава клана. — Хита, девочка моя, пригласи-ка сюда Тарику.

Хита кивнула и вышла за дверь, а я насторожился… Не прошло и минуты, как Хита вернулась с девушкой-альбиносом, у которой были небольшие белые рога, чёрные коготки, симпатичные клыки и алые пухлые губы… Я с непониманием посмотрел на старика…

— У Тарики есть редкая способность мага-поиска… Попробовав кровь любого разумного, она всегда сможет определить направление и расстояние до него, — с добродушной улыбкой пояснил Крон. — Я, конечно же, не сомневаюсь в твёрдости твоего слова, юный Сидэро, но я привык перестраховываться… Так, на всякий случай… Наверное, это возрастное, — тяжело вздохнув, проговорил он с извиняющейся улыбкой. — Так что, будь добр, уважь старика… Тебе не сложно, а мне приятно.

Вот жешь, старый хрен, немного запаниковал я!.. Но быстро успокоился: куда бы меня сейчас не послали, чтобы приглядывать за мной, эта Тарика должна находиться неподалёку, а в дороге с ней всякое может случиться… Например, несчастный случай от меткого выстрела в голову.

— Кусать себя я ей не дам! — заявил я, прикрыв шею ладонью.

Старик снова хохотнул, а Тарика бархатным голосом произнесла:

— Просто дайте мне свой палец.

Я наставил на девушку свой указательный перст, а она мягко взяла мою руку в свою ладонь и коготком чиркнула по подушечке пальца… А после того как выступила капелька крови, нежно провела по нему своим длинным язычком.

— Уф, ну прям чистый секс, — не удержался я от комментария.

Тарика смущённо улыбнулась, а Крон сказал:

— Спасибо, Тарика, можешь идти.

После того как девушка вышла за дверь, он указал мне на стул, и продолжил:

— Ты, наверное, уже слышал от Аланды про род Арвентус и про то, насколько сильно нам нужна их родовая библиотека?.. А точнее всего две книги: «Книга заклинаний» и «Системы развития воздушных магов».

Я медленно кивнул, уже понимая к чему он клонит.

— Так вот, твой корабль в составе нашего флота отправиться к острову Арвентус, где вы постарайтесь закрепиться на берегу… А после этого, ты с помощью АДПП доберёшься до центра мертвого города, проберёшься в родовую библиотеку, заберёшь книги и вернёшься обратно, — серьёзным тоном пояснил Крон, и с ожиданием уставился на меня.

Как-то всё это звучит очень уж просто, где-то тут явно есть какой-то подвох, задумался я.

— Не понимаю: Аланда же, наверное, вам рассказывала, как мы очищали остров от мертвяков?.. Почему бы вам не воспользоваться этим же способом?.. Да и я тогда в принципе не особо нужен, — поинтересовался я.

— Хех, — грустно улыбнулся старик. — Про то, что обычные мертвецы боятся морской воды, мы уже давно в курсе… Просто это не афишируется… Потому что тогда многие искатели хлынут на острова, занятые мертвецами, и кто-нибудь из них обязательно привезёт заразу в Вордхол или на какой-нибудь остров с живыми.

— О, как?! — удивился я.

— Да, — покивал Крон. — Лео, вы очистили остров, если можно так сказать, с молодыми ходячими мертвецами… На острове Арвентус же самые взрослые и разожравшиеся… Мы уже неоднократно отправляли на этот остров экспедиции с высокоранговыми воинами и сильными магами, но ни одна из них не смогла пробраться вглубь острова… А всё из-за королей или, как ты их называешь, матёрых мертвецов… Если на том острове, который вы зачистили, их было несколько особей, то на Арвентусе их сотни, а может, и тысячи… Но основная причина — даже не они… А могущественное магическое существо… Мы думаем, что это следующая стадия развития матёрого мертвеца или несколько последующих стадий… Нам неизвестно сколькими магическими способностями оно обладает, мы знаем только про наличие у него ментального навыка и телекинеза… А ещё оно может управлять всеми матёрыми мертвецами…