Наследница. Турнир

— Почему? Боишься высоты? Это не страшно.

— Я подстрахую тебя здесь. Может, ты еще раз захочешь свалиться с небес.

— Не захочу! — упрямо стояла на своем девушка, протянув к мужчине руки. — Давай!

Маирлана недоверчиво посмотрел на нее, но руку все же протянул, недовольно сдвинув брови. Женя, улыбнувшись, потянула его к себе и, прильнув к его груди, обхватила его поперек туловища.

— Обними меня крепко, — велела Женя, не заметив двусмысленность фразы. Маирлана, удивленно хмыкнув, подчинился короткому приказу. Теперь они стояли, обнявшись. Женя чувствовала, как вздымается его широкая грудь, как стучит его сердце. Она закрыла глаза, призывая своего невидимого друга. Ветер откликнулся мгновенно, взлохматив волосы на макушке, словно ревниво касаясь поцелуем. Сколько они так простояли, Маирлана не знал. Это, по сути, было не важно. Он перестал следить за временем с того момента, как она коснулась головой его груди. Потом он почувствовал, как ветер, что летал вокруг, вдруг исчез, сосредоточившись ниже колен, и вихрем набирал скорость, постепенно лишая опоры под ногами. — Боишься? — услышал он насмешливый голос девушки. — Не стискивай так, переломаешь мне все кости.

Маирлана вдруг понял, что он сильно сжимает ее в объятиях и стоит, уткнувшись лицом ей в шею. Неловко кашлянув, он поднял голову и посмотрел вниз. Они висели в воздухе, поддерживаемые ветром. Мужчина осмотрелся вокруг и с изумлением уставился на макушки деревьев, золоченные солнцем.

— Нравится? — спросила Женя, подняв голову и улыбаясь. Маирлана посмотрел на нее. И что-то было в его взгляде новое, что она не уловила сразу.

— Очень нравится, — шепотом ответил мужчина, жадно бегая глазами по лицу девушки. Но потом его взгляд стал привычным — с усмешкой, высокомерный. — Заманила меня. Теперь можешь сбросить.

— Правда могу? — удивленно изогнула брови Женя, сделав вид, что задумалась. — Хм… перспектива заманчива. Но сначала мне нужно выведать у тебя, как мне выбраться из замка. Иначе помру тут с голоду и от одиночества.

— Ну, от одиночества не помрешь. Моя неприкаянная душа не оставит тебя в покое, — мстительно произнес Маирлана.

— Сомневаюсь, что она у тебя есть, — не осталась в долгу девушка. Мужчина замолчал, удивленно приподняв бровь.

— Когда мы отсюда спустимся, я поймаю тебя и отшлепаю за дерзость, моя маленькая бестия.

— Спустись сначала, а потом еще и поймай, — хмыкнула Женя, бросая вызов.

— Можешь не сомневаться.

— Могу и сбросить…

Они еще некоторое время повисели в воздухе, обмениваясь колкостями, пока Женя не почувствовала легкое головокружение, означавшее, что силы на исходе. Осторожно спустившись, девушка хотела отстраниться, но мужчина придержал ее за плечо, не отпуская.

— Я обещал тебя отшлепать, — напомнил Маирлана, лукаво глядя на девушку. — Попалась.

— Да ну, — прищурилась Женя и, прежде чем он успел сообразить, укусила за руку, и, воспользовавшись замешательством, побежала быстрее ветра в сторону замка.

— Чертовка, — беззлобно выругался мужчина, метнувшись следом за ней.

Бегала Женя плохо. Очень плохо. Поэтому Маирлана поймал ее у входа в замок и прижал к двери, нависнув сверху грозной тучей. Женя сначала вжалась в комочек, но потом, взяв себя в руки, посмотрела на мужчину невинно-честными глазами.

— Неужели у тебя хватит смелости обидеть беззащитную девушку? — взволнованно спросила она дрожащим голосом. Маирлана на секунду опешил и хотел заверить, что не собирался обижать и никогда не посмеет, но Женя вдруг весело рассмеялась, вводя мужчину в еще больший ступор.

— Ты это имел ввиду, когда говорил, что я могу управлять мужчинами? Как думаешь, у меня хорошо получается?

— Не плохо для начала, — тихо ответил Маирлана, отпуская Женю. Девушка вошла в замок и взбежала по крутой лестнице. — Я жду тебя к обеду, — только и успел крикнуть вслед мужчина.

Дни проходили быстро, Женя вставала с рассветом, окрыленная, и бежала в комнату Маирланы, шумно будила его, требуя немедленно проводить на поляну. Мужчина недовольно бубнил про бессовестных леди, которые вовсе не леди, но все же вставал и шел сопровождать свою спутницу. Пока она магичила, он мирно посапывал под деревом. Спустя некоторое время, девушка снова расталкивала его и предлагала вместе с ней подняться в воздух. И Маирлана всегда соглашался. И так прошло два месяца. За эти дни она ни разу не заговорила с ним об Александре, ни намеком не говорила, что хочет вернуться домой. Она не предпринимала никаких попыток сбежать, была весела, и, казалось, счастлива. Мужчину это не могло не радовать, но и настораживало. Он упрямо искал, в чем подвох, но не находил.

А Женя просто старалась не думать о прошлом и будущем. Первое было уже так далеко, а второе еще туманно. Есть только сегодня, сейчас. И сейчас она сидит под деревом в компании Маирланы и пьет горячий чай, вдыхая дивные ароматы сада. И это было прекрасно. Отставив чашку в сторону, Женя вытянула ноги, откинула голову назад, упершись затылком в ствол большого дерева, и прикрыла глаза. Она почувствовала, как Маирлана рядом зашевелился и положил голову к ней на ноги. Женя, оторвав голову от ствола, удивленно посмотрела на мужчину. Тот лишь улыбнулся и устремил взгляд ввысь, любуясь голубым небом, проглядывающим сквозь густую крону дерева. Девушка невольно залюбовалась красивым профилем мужчины. Ей снова неистово захотелось прикоснуться к его лицу, светлым волосам. Судорожно вдохнув ставший вдруг тяжелым воздух, Женя, чуть прикрыла глаза, борясь с нахлынувшим наваждением. Маирлана приподнялся на локте, смотря в лицо девушке. Она попыталась улыбнуться.

— Ты что-то хочешь сказать мне? — осторожно спросил он.

— Нет, — тихо ответила Женя, пряча глаза.

— Мерелин, — настойчиво позвал Маирлана. Женя, набравшись смелости, посмотрела на него. — В чем дело, душа моя?

— Я… хочу попробовать кое-что, — осмелившись, вымолвила девушка. Маирлана улыбнулся одними губами.

— Не надо сдерживать себя, — прошептал он.

Женя несмело подняла руку. Маирлана замер, затаив дыхание. Девушка кончиками пальцев прикоснулась к его щеке и провела по ней, ощущая теплоту. Кончики пальцев начало немного покалывать. Мужчина не шевелился, глядя в глаза Жене. Она, осмелев, изучала пальцами его красивое лицо, мимолетно коснувшись прямого носа, лба и, осмелев, накрыла своей ладонью его щеку. Маирлана, чуть наклонив голову, прикрыл глаза на мгновение. Рука Жени скользнула к виску и, наконец, зарылась в густых светлых волосах. Девушка перебирала пальцами светлые пряди, взъерошив шевелюру, и ее губы несмело дрогнули в улыбке. Маирлана, глядя в ее серо-зеленые глаза, стал серьезным, задумчивым, и, не в силах больше бороться с желанием, подался вперед, коснувшись ее губ поцелуем — самым нежным, на который он был способен. Не сразу, девушка ответила на него, разжигая в груди мужчины пламя. Он целовал все настойчивее, касаясь языком ее губ и Женя, судорожно вдохнув не хватавшего воздуха, растаяла в его руках. И было в этом что-то неправильное, что задело ее, уколов в грудь болью.

Маирлана вдруг отстранился от нее, нахмурившись.

— Я, что настолько плохо целуюсь, что плакать хочется? — усмехнулся он. Женя тихо рассмеялась, вытирая непрошенные слезы тыльной стороной ладони.

— Нет, — качнула головой она, — Не в тебе дело. То есть в тебе. Ну… не совсем, — сбивчиво пыталась объяснить она. — Просто забудь, — выдавила она из себя, внимательно изучая свои руки.

— Забыть? — недовольно буркнул Маирлана. — А что именно мне забыть, Мерелин? Как я целовал тебя, и ты отвечала мне? Или как ты прикасалась ко мне, вызывая во мне такие чувства, какие не рождались никогда за всю мою жизнь? А может, мне забыть, как ты прижимаешься ко мне, во время твоих игр с ветром? Что именно из этого мне забыть, не подскажешь?

— Прости, если причинила тебе боль, — только и ответила Женя.

— Глупая, — тут же произнес Маирлана строго. Но добавил уже ласково. — Глупая, наивная девочка. Ты не причиняешь мне боли. Ты причиняешь ее себе. Ненужными мыслями и предрассудками, рождающимися в твоей прелестной головке. Я всего лишь наслаждаюсь проведенным с тобой временем.

— Поднимешься со мной еще раз в воздух? — вдруг спросила она.

— С удовольствием, — ухмыльнулся мужчина. Он поднялся и пошел к центру поляны, небрежно поправляя взъерошенные волосы. Женя пошла следом. Маирлана остановился, развернувшись к девушке и спокойно ждал, пока она подойдет, чтобы прижаться к его груди. Он обнял Женю за плечи, постояв так пару минут, он уже привычно ощутил, как упругие потоки ветра плавно отрывают их от земли. С каждым днем Жене все быстрее удавалось вызывать стихию. Маирлана отмечал про себя ее успехи. А Женя просто наслаждалась ветром, ощущением невесомости и запахом мяты и зеленого чая, исходившим от мужчины. Она упрямо не признавалась себе, что ей нравятся его прикосновения, его сильные руки, в которых она чувствовала себя защищенной, как никогда. И ей было стыдно саму себя, за эти неправильные чувства. Ведь она должна ненавидеть его всем сердцем. Должа хотя бы бояться. Она и боится, но не его, а того, что будили в ней его прикосновения, его слова, взгляд. Маирлана оказался не таким уж и чудовищем. А точнее, совсем не таким. А его грубоватость и небрежность даже притягивала. Может, он прав и нужно попытаться отпустить ситуацию? Тогда все совсем сойдет на нет! Этого нельзя допустить.

— Маирлана? — вдруг спросила Женя, отрывая голову от его груди и запрокидывая ее.

— М? — меланхолично произнес он, думая о чем-то своем.

— А сколько тебе лет?

— Триста сорок семь, — коротко ответил он. Женя уже не удивлялась таким цифрам, раньше казавшимися ей невозможными.

— Ты ровесник Арея! — воскликнула Женя. И хихикнула. — Еще один дедулька.

— И ничего не дедулька, — обиделся мужчина. — Самый сок. Это ты еще младенец. А с Ареем мы раньше были друзьями, — тихо добавил он, витая далеко в своих мыслях. Женя издала удивленный возглас и на секунду потеряла контроль над стихией. Они чуть не рухнули вниз, но Женя вовремя спохватилась, выравниваясь. Маирлана с укором посмотрел на девушку. — Давай-ка мы спустимся. Сломанные части тела — это не то удовольствие, о котором я мечтаю.