Наследница. Турнир

— И что делать будешь? — не отрывая взгляда от друга, спросил у светлого он.

— Наведаюсь в Лиройю. Со мной пойдешь? — широко улыбнулся светлый Александру. — Испытаешь новые ощущения.

Александр, приподняв бровь, удивленно посмотрел на Руфуса.

— С какой целью собрание, друг? — поинтересовался Арей, за что заслужил его удивленный взгляд.

— Это я попросила всех собраться, — сказала Женя. Теперь Александр удивленно смотрел на нее. — Нужно обсудить все происходящее за последние дни и что с этим делать. Для начала, Александр, поделись своими соображениями по поводу покушения.

— Я в таком же замешательстве, как и вы, — мотнул головой мужчина. — У меня было время подумать, и я не нашел ничего, что могло бы дать зацепку.

— Мы пришли к выводу, что это личные счеты. Я ставлю на девиц, — поднял руку вверх Руфус.

— Они бы до такого не додумались, — отмахнулся Арей. — Мозг не самая сильная сторона у них. Джейн, это тебя не касается абсолютно, — тут же извинился он перед девушкой. Та коротко кивнула в ответ.

— А твоя невеста?

— Какая еще невеста? — в один голос переспросили Руфус и Александр.

— Принцесса из Аргхаона.

— Ты, что, рассказал ей все? — возмутился Арей, с укором глядя на друга.

— Да ничего я не говорил!

— Успокойтесь, — хмыкнула Женя. — Мне служанка рассказала. Перед представлением Его Величеству. Ну, точнее, они решили, что я и есть она и поделились со мной, как долго они ждут мою королевскую персону.

— Ах, вот оно что, — тихо проговорил Александр, не глядя на девушку. — Нет, это не она. В ней я уверен. И она мне не невеста.

— Ну и славно, было бы обидно получить болт в спину от невесты. Пусть и бывшей, — вздохнул Руфус. Все удивленно посмотрели на него.

— Руфус, ты же добрый, — напомнила ему Женя.

— Добрый, — охотно согласился Хранитель. — Но сегодня немного злой. Мне уже начинает нравиться.

— Спасай себя быстрее. Много дел, а времени мало. Свихнувшийся святоша нам сейчас ой как ни кстати! — ухмыльнулся Александр.

— Кстати, о делах и времени, — вспомнила наследница. — Его Величество велел тебе как можно скорее наведаться в мир смертных, и взять с собой Руфуса. И меня тоже.

Александр нахмурился, глядя на девушку. Больше всего он боялся, что когда-нибудь она захочет домой. И что еще страшнее, у него нет причин запрещать ей. Но он не хотел отпускать ее туда. Ведь там все, что было ей дорого. Все, что может убедить остаться. Воспоминания. Воспоминания о счастливой жизни. А еще этот смертный…

— А тебе туда зачем? — сухо спросил он. Женя молча смотрела ему в глаза. Девушка уже знала этот тон и была готова дать отпор. Сегодня она не уступит. Добьется своего. Ему придется взять ее с собой.

Женя, готовая к обороне, уверенно скрестила руки на груди. Руфус присвистнул, глядя на воинственную подопечную. Он медленно поднялся с кровати и дал знак Арею, что пора оставить их наедине. Тот согласно кивнув, направившись к выходу. Проходя мимо наследницы, Хранитель остановился, задорно усмехнувшись.

— Порви его в клочья, — произнес светлый и вышел вслед за Ареем.

— Мне туда затем, что я так хочу, — вскинув подбородок, ответила Александру девушка. — И, вообще, что за вопросы?

— Имею права спрашивать. Я твой наставник, твой учитель и…

— И все на этом, — перебила его девушка. — Ты мой учитель и наставник. И я тебе ответила на вопрос.

— Могу и запретить. Запереть тебя в спальне, приставить два десятка стражи.

— Ага. И кормить через окошечко в дверке, — сквозь зубы процедила Женя.

— Если потребуется, — был не менее дружелюбный ответ. Повисла гнетущая тишина. В противостоянии взглядов первым сдался Александр, отвернувшись в сторону и тяжело вздохнув. — Что ты делаешь со мной?

— Я просто хочу домой. Хотя бы на несколько минут, — искренне ответила Женя. Александр посмотрел ей в глаза и увидел там тоску. Он задумался, насколько тяжело ей здесь, если ее душа постоянно рвется в прошлое.

— Ты обещаешь, что вернешься со мной обратно? — сдался Александр. Женя, просияв, счастливо улыбнулась и в один прыжок оказалась рядом с кроватью. Она порывисто обняла друга за шею.

— Обещаю, — проговорила она ему в плечо. Александр облегченно выдохнул. Перестав обнимать своего учителя, Женя села рядом с ним. Они молчали. Женя была счастлива, уже всеми мыслями находясь в своем привычном мире, а Александр устало смотрел в одну точку, не думая ни о чем. Женя поднялась с кровати и пошла к двери.

— Я зайду позже, отдыхай.

— Через пару часов я планирую отправиться в мир смертных. Если не передумала, то будь готова.

— Нет, — быстро ответила Женя, повернувшись к Александру. — Но как ты…

— Эльфы быстро восстанавливаются. Я все-таки на половину эльф, — усмехнулся он и Женя, кивнув, вышла.

Александр надел плащ и подошел к окну, вглядываясь куда-то в серое неприветливое небо.

— Аргус! — позвал он. Дворецкий, впрочем, как и всегда, не заставил себя долго ждать.

— Господин, зачем вы встали? — забеспокоился он, — вы еще слабы. И как минимум неделю должны провести в постели.

— Неделя — это слишком много, — покачав головой, ответил мужчина. Пошатываясь, он подошел к тумбе у кровати и выдвинул верхний ящик. Уперся рукой в столешницу, достал из тумбы тонкое черное кольцо и надел его на безымянный палец. Почти сразу ему стало заметно лучше. Чрезмерная бледность исчезла. Александр выпрямился и утер тыльной стороной ладони выступившую на лбу испарину. Он посмотрел на дворецкого вполне ясным и здоровым взглядом. — У меня и так не слишком много времени, чтобы тратить его впустую. Где Джейн?

— Госпожа и Хранитель ждут вас в башне.

— Хорошо. А Арей? — Александр взял лежащий на кровати пояс с мечом и направился к двери.

— Граф собирается отбыть в свои владения. Он пожелал вам скорейшего выздоровления и извинился, что не успел попрощаться. Возникли неотложные дела.

— Вот как? — обернулся к дворецкому мужчина, изогнув в удивлении брови. Поведение друга казалось более чем просто странным. — И где он сейчас.

— В своих покоях, господин.

Александр задумчиво смотрел перед собой. Что же заставляло Арея так внезапно и в спешке покидать столицу?

— А про кольцо Джейн ни слова. Еще мне очередной истерики не хватало.

Аргус понимающе кивнул. Александр вышел из спальни и, подойдя к комнате друга, вошел без стука. Арей, уже одетый по-дорожному, собирал вещи в походный мешок. Увидев Александра, он, тяжело вздохнув, бросил последнюю вещь в мешок, начал затягивать на нем шнуры.

— В чем дело? — в лоб спросил Александр, не ходя вокруг да около.

— Дела, дружище, — ответил Арей, делая вид, что завязывание баула поглощает его всецело.