Наследница. Турнир

— Я постараюсь исправить, — кивнула Женя.

— Чуть передохни, и продолжим… Не хочешь мне сказать ничего? — поинтересовался наставник.

— Эээ, не понимаю, о чем ты, — пожала плечами девушка, лихорадочно перебирая в памяти все последние события.

— Когда мы были в мире… в твоем мире, ты виделась с ним? — скорее, уточнил мужчина, чем спросил.

— Откуда ты вообще про него знаешь? — удивилась Женя. Александр смотрел на нее в упор, давая понять, что сменить тему не удастся. — Виделась, — скрестив руки на груди, ответила наследница, понимая, что скрывать смысла нет. — И что с того?

— Это из-за него?

— Что именно из-за него, говори яснее, будь добр, — закипала Женя. Разговор ей не нравился.

— Ты не даешь мне шанса. Ты все еще думаешь о нем?

— Я ни о ком не думаю, Александр. Денис не при чем здесь.

— Но кто-то должен быть при чем?

— Я, — не задумываясь, ответила девушка. — Во всем моя вина и ничья больше. Не принимай на свой счет или на чей-то еще.

— Что ты ему сказала?

— Тебе, что, в подробностях пересказать наш диалог? — нахмурилась Женя. — Я же не спрашиваю, о чем ты разговариваешь… да хотя бы с Надин?

— Спроси.

— Не интересно. Можешь с кем угодно говорить и о чем угодно.

— То есть… нет? — еще раз спросил темный, упрямо поджав губы.

— В сотый, тысячный и миллионный раз, — кивнула девушка. Повисла тишина.

Потом тренировались. Долго. Женя устала, руки онемели от тяжести. Она уже перестала чувствовать боль в мышцах, бездумно, то поднимая, то опуская меч. Неожиданно резко Александр опустил оружие и отступил на шаг.

— Продолжим завтра, — бросил он и пошел прочь из башни. Оставшись одна, Женя устало прикрыла глаза. В груди снова нарастала непрошенная и непонятная боль, и ей словно не хватало воздуха. Она, задыхаясь, шумно вдохнула кислород, и издала полу-стон полу-рык от бессилия.

— Возьми себя в руки, — приказала она себе, зажмурившись что есть сил, но тщетно. Боль лишь усиливалась.

После того, как Александр ушел из башни, он уже долгое время бродил по коридорам, пытаясь осмыслить, принять сказанное Джейн. Возможно, он сам виноват. Хотя бы в том, что не попытался ничего изменить. Даже сейчас.

Остановившись, Александр уперся лбом в стену, несильно стукнув по ней кулаком. Она нужна ему. Нужна так сильно, как никто и никогда. Он готов перенести все — лишь бы она была рядом и смотрела ему в глаза, улыбаясь.

— Ты нужна мне, — тихо прошептал он, закрыв глаза.

— Ну, вот. Хоть один живой человек.

По голосу Александр узнал Надин.

— Что ты здесь делаешь? — не оборачиваясь, спросил он.

— Ничего не делаю, — пожала плечами девушка. — Мы с Руфусом занимались и он вдруг сорвался с места. Оставил меня одну. Ну, я посидела немного, потом пошла искать кого-нибудь. В итоге я заблудилась и вот, наткнулась на тебя. — Надин замолчала. У нее возникло подозрение, что Александр ее не слушает. — Ты слышишь меня?

Темный устало вздохнул и повернулся.

— Слышу.

— Что-то случилось? — насторожилась девушка.

— С чего ты взяла? — Александр начал раздражаться.

— Да, просто, — пожала она плечами. — Спросила.

— Ладно. Пора тренироваться.

— Может, лучше не надо? — скривилась Надин. — Не хочется как-то. Давай лучше погуляем? Заодно, устроишь мне экскурсию по замку. Он мрачный, но привлекательный.

Немного подумав, Александр признался, что ему тоже порядком надоело махать мечом, и он тоже не прочь прогуляться. Тем более, что спешить им некуда.

Когда Александр и Надин вернулись в башню, их поджидало необычное зрелище.

Женя парила в воздухе в полутора метрах от пола. Напротив Жени на той же высоте расположился Хранитель. Он подбросил вверх медную монетку. Когда она оказалась на уровне лица наследницы, та подняла ладонь, заставляя медяк зависнуть в воздухе. Поочередно Руфус подбросил еще несколько монет. Их постигла та же участь. Наследница выстроила их перед собой в ряд. Теперь их приходилось удерживать двумя руками. Женя резко выкинула руки вперед и монеты отскочили в сторону светлого. Одним небрежным движением руки, он отвел их в сторону. Под пристальным взглядом девушки монеты закружились на месте. Тут ее отвлек шум. Женя повернула голову, увидев стоящих на пороге зрителей. Монетки со звоном упали на пол, и наследница чуть не рухнула вниз. Спас вовремя подхвативший Руфус.

— Я же говорил тебе, не отвлекайся! — укоризненно взглянул на нее Хранитель, поддерживая ее за талию и плавно опускаясь на пол.

— Прости, Руф, я случайно.

— Случайно, — пробубнил светлый. — В следующий раз меня может не быть рядом и твои «случайно» не спасут твою шею. Будь осторожна, Джейн. Это не игрушки все, — неожиданно мягко произнес он.

— Хорошо, — кивнула девушка.

— Обещаешь? — лукаво прищурился Руфус.

Женя, улыбнувшись, кивнула. Хранитель улыбнулся в ответ и отпустил свою подопечную.

— Ну, на сегодня, думаю, достаточно. Ты молодец.

— Ты с ней закончил? — спросил у Руфуса Александр.

— Да. На сегодня она свободна, — ответил светлый и, кивнув на прощание Александру, ушел. Надин, поняв, что остается лишней, тоже покинула башню.

— Может, еще потренируемся? — обратился темный к наследнице, — если ты не устала.

— Ничуть, — с готовностью ответила девушка. В ее руке блеснул меч. Александр подошел к ней, доставая свое оружие.

Наследница первая нанесла удар. С легкостью отбившись, учитель начал жесткую атаку, тесня ее.

— Не дай загнать себя в угол, — комментировал он. — Ищи выход.

Женя увернулась от рубящего удара и нанесла серию атак, полностью блокировав возможность наносить ответные. Александр замысловатым выпадом выбил меч из ее рук. Оружие со звоном упало на мраморный пол, разнося по залу эхо. Все произошло в считанные секунды. Женя не успела сообразить, как оказалась стоящей посреди зала, безоружной, да еще и с приставленной к ее горлу железякой. Злость переполняла ее.

— Тебе снова не хватило скорости, — прокомментировал учитель по окончании боя. Женя подняла свой меч.

— Да знаю я, — раздражено отмахнулась она. — Но у меня ничего не выходит. Я пытаюсь.

— Ты просто концентрируешь свое внимание на тактику боя. Думай о том, чтобы не дать своему противнику ни секунды свободы. Заставь его продумывать каждый шаг. Заставь его ошибиться. Попробуем еще?

— Да, давай попробуем, — вздохнула Женя. Они встретились взглядами, но тут же отвели их. Делать вид, что ничего не случилось, обоим давалось нелегко. Александр первым нанес удар.

Так они сражались несколько часов подряд. Наследница раз за разом проигрывала поединок и снова начинала атаку. Она сражалась до тех пор, пока меч под натиском Александра на выпал из ее рук. Женя, не удержав равновесие, упала. Схватив меч, она быстро поднялась.