Наследник олигарха

— У меня всё под контролем, — отрезаю сразу же любые попытки повлиять на моё мнение.

Бросаю быстрый взгляд на часы. Жду ещё пятнадцать минут, максимум двадцать, и мы уезжаем.

— А вы уже заказали путевку?

Перевожу скучающий взгляд на Риту, ожидая ответа. И правда, «заказали»?

— Нет ещё.

— Доченька, это нужно было сделать давно, а когда вы пригласительные начнёте рассылать?

Нестеров пытается втянуть меня в новый разговор, и я, стараясь избавиться от ненужных размышлений, позволяю ему это сделать.

Как только стрелка на часах переступила допустимый временной рубеж, я, отодвигая от себя тарелку, громко заявляю:

— Софья Сергеевна, Анатолий Алексеевич, благодарю за чудесный вечер, — слова предназначены больше для мамы Риты, но в любом случае элементарную вежливость никто не отменял.

Внутри как-то пусто. А ещё на глаза начинает давить.

Я не слушаю ответы, просто встаю и помогаю Рите выйти из-за стола. И только сейчас подмечаю, что она с каменным лицом нехотя вкладывает изящную руку в мою огромную ладонь.

На выходе я распахиваю дверь перед невестой и, когда она выходит на улицу, обнимаю её за талию. Просто проверить хочу…

Её плотно сжатые губы отчего-то простреливают мне мозг.

Что и требовалось доказать. Разговор сейчас у нас будет очень серьезный…

— Рит, я так и не услышал. Ты заказала тур или ещё нет?

— Нет, ещё не заказала. Ничего не имеешь против Бали? Или выбрать что-то посолиднее?

— Не торопись, Рит. Подумай как следует.

Поворачиваю голову и внимательно изучаю её лицо. Она улыбается. Мягко, нежно. Как всегда. И вроде ничего не изменилось. Но…

Усаживаемся в машину.

Сегодня я сам за рулём. Это хоть немного отвлекает.

Весь вечер как будто на грани. Внутри поселяется равнодушие к происходящему, но самое ужасное, что я ещё не до конца понял, что делать. Что делать в принципе. И что конкретно — со своим безразличием.

— Какие планы на завтра? — отстранённо роняю вопрос.

Легкая музыка расслабиться не помогает. Рита рассказывает о новых партнерах. О том, что задумывается открыть ещё одну точку. Делится своими идеями. Глаза её загораются. Но меня она явно не слышит. В глубоком смысле этого слова.

— …Я занимаюсь поисками нового помещения, и ещё… — она не успевает закончить фразу, как я вклиниваюсь в поток женских мыслей.

— Поедешь ко мне? — даже мысли нет, что она согласится. Да я и сам не намерен.

— Это место мне больше всего понравилось… Ээ… — пара секунд ей понадобилась сориентироваться и ответить ожидаемым отказом. — Нет, я сегодня ещё хотела встретиться с Лерой. Так вот, здание находится на пересечении…

— А у меня поездка в Китай намечается скоро. Рванем вместе?

В ответ получаю ошарашенный взгляд. Ну да, не предлагал раньше.

Я знаю, каков будет ответ. И меня это ничуть не печалит.

— Да нет, ты съезди сам, а у меня же тут дел куча.

— Хорошо.

Тянусь к её руке и накрываю своей ладонью. Я чувствую, как она дрожит. И знаю причину. И также я понимаю, почему Рита отказывается побыть со мной ещё немного. И хочет поскорее остаться одна.

Переплетаю наши пальцы, чтобы заранее чуть-чуть её успокоить. Она слегка сжимает мою руку в ответ и улыбается мне, продолжая рассказывать о возможностях открытия нового ресторана.

— Рит. Скажи. Я для тебя что-то значу? — опять вклиниваюсь в её слова.

Вдохновенный поток фраз мгновенно иссякает. Рита бледнеет и растерянно поворачивает ко мне голову.

— Ну… да. Конечно. Демид, — непонимающе уточняет, — а у тебя всё в порядке?

«Я люблю тебя…» — врывается в осознание поток счастливых воспоминаний, освещающих дорогу.

— У меня — да, — плавно торможу, съезжая на обочину. — А у нас?

«Я тебя сильнее, Влад, намного…». Поджимаю губы, борясь с этими так не вовремя всплывающими из глубин памяти мыслями. Которые тогда так и не произнес.

Раньше я думал, что вот такие отношения, как у нас с Ритой, и должны быть. У отца с матерью частенько бывали скандалы, когда казалось, еще немного и случится полноценный крах нашей семьи. А для себя мне хотелось простой тишины и незамысловатого уюта. Вместо той пустоты, которую оставила после себя Влада, я жаждал размеренности и спокойствия. Упорядоченности и степенности. Как было с Ритой. Предсказуемо. Монотонно. Однообразно. Без сюрпризов. Но я и здесь ошибся. Во-первых, без сюрпризов не обошлось и в этот раз. Во-вторых. Серость и безликость это не размеренность и не уют. Это безразличие. Полное.

Смотрю на нее и недоумеваю. Зачем это все?

— Демид…

Женскую руку не выпускаю. Просто наблюдаю на то, как она напрягается. И поднимаю взгляд на взволнованное лицо невесты.

— Что с тобой? — тихо спрашивает побелевшими губами. И от волнения всё же кратковременно сжимает мою руку.

Мне бы не хотелось взрыва. Спокойного тихого разговора и женского признания мне хватит. Просто правды и скромных объяснений. Не уверен, что сейчас я потяну больше. Встреча с Владой и так выкосила мне нервы.

— Со мной всё в порядке, Рит. Скажи честно. Куда ты вечером собралась.

Девушка тяжело сглатывает и опускает взгляд. Атмосфера прилично накаляется, но внутри меня воцаряется царственное спокойствие. Мне снова всё равно. И это открытие безлико ускользает в пустоту.

С Владой мне даже стоять рядом было невыносимо, когда её невинно касались чужие руки, а здесь мне абсолютно безразлично. Просто хочется Рите пожелать больше твёрдости характера и счастья.

— Ну? Смелее.

Она молчит. Долго. А потом вновь тихо выдавливает из себя мое имя.

— Демид…

Пытается освободить руку, но я держу крепко.

— Я жду, Рита.

Блестящие локоны эффектно падают ей на грудь, когда она горестно опускает голову вниз. И тихо всхлипывает.

— Тебе всё известно… — заключает коротко.

Я отнимаю руку и тянусь к бардачку. Вытаскиваю стопку свежих фотографий и отдаю ей.

— Последняя вышла особенно удачной. Взгляни.

Дрожащими пальцами Рита быстро пролистывает фотографии. Я отворачиваюсь и жду от неё пояснений.

Жду. Жду. Но их всё нет.