Наследник Виссавии

– - Сомневаюсь...
– - елейно улыбнулся принц, -- тебе будет не до этого, друг мой... ты будешь думать не о душе Мираниса, а заботиться о своей.

Рэми, не в силах сопротивляться, подчинился приказу. Он все еще не верил, что все происходящее правда. Что дядя, повелитель Кассии и его телохранители -- мертвы. Что Лерин, Кадм, Тисмен и почему-то живой Вирес пытаются пробраться через щит Мираниса, и что принц заставляет его встать перед собой на колени и холодно приказывает:

– - Целуй мне сапоги, вождь Виссавии.

– - Перестань играться, брат!
– - вновь прохрипел Алкадий, которого они почему-то все еще слышали.

– - Я слабею. Закончи это, дай брату власть над телом нового вождя!

– - Какая жалость, -- засмеялся Миранис.
– - Оказия унизить вождя Виссавии выпадает так редко... Брата же так не унизишь. Поднимись, Рэми! Я приказываю!

Рэми вновь подчинился и встал с колен. Он не узнавал своего Мираниса. Синие глаза принца блеснули стальным блеском, на губах вновь появилась безумная улыбка, и рука его скользнула по щеке Рэми, убежав под подбородок:

– - Какая жалость... ты был забавным. И какая жалость, что это тело не стало моим... но теперь уже ничего не изменишь...

Принц внезапно нагнулся, оперся сапогом о спину отца и одним резким движением вырвал из его тела тонкий кинжал с вензелями рода повелителя. Ни на миг не спуская с Рэми насмешливого взгляда, он медленно вытер острие кинжала о плащ. Даже и не подумав заметить появившиеся на ткани синие разводы, Мир лизнул лезвие ножа и вновь безумно улыбнувшись, взял оружие за острие, властно протянув его Рэми.

– - Возьми, -- ядовито улыбнулся принц.

– - Зачем?
– - прохрипел Рэми.

– - Я не прошу, ты же знаешь, -- улыбка принца стала еще шире.
– - Я приказываю. Бери!

Рэми сомкнул дрожащие пальцы на холодной рукояти кинжала. Глаза Мираниса опасно сузились.

– - Умница, хороший мальчик, -- елейным голосом сказал Миранис.
– - А теперь новый приказ... какая жалость, последний... убей Ферина!

– - Что?
– - не понял Рэми.

– - Ты слышал...
– - улыбка вдруг исчезла с губ Мираниса.
– - Убей Ферина и не заставляй меня повторять!

Рэми выдохнул, чувствуя, как вновь напрягаются нити власти. Не в силах сопротивляться, подобно послушной марионетке, он шагнул к стоявшему рядом Ферину и поднял руку с кинжалом. Этот идиот и не думает сопротивляться? Почему стоит и смотрит... будто ждет... смерти? С нетерпением?

Рэми решительно не понимал, что сейчас происходит и чего именно добиваются от него эти двое. По позвоночнику пробежала змейка холода, сжала горло холодным кольцом и вдруг отпустила, одарив волной слабости. Колени подкосились, Рэми чуть было не рухнул на пол, но даже этого ему не позволили. Нити власти напряглись, удержали, и как сквозь туман Рэми услышал тихий шепот Рэна: "Ты не можешь убивать, богиня не простит!"

– - Своему единственному наследнику?
– - засмеялся Миранис, уловив шепот хранителя смерти.
– - У нее нет выбора... еще как простит... убей, Рэми. Не тяни время. У нас его нет...

Как бы подтверждая слова Мираниса, отвалился от потолка кусок лепнины и рухнул вниз, разбиваясь о каменные плиты острыми осколками. Рэми почувствовал, как завибрировал под ногами пол, как начал плакать где-то в глубине замка его дух, и как один за другим убегали, охваченные ужасом, из рушащегося здания.

Рэми не мог убежать, хотя в этот миг он очень этого хотел. Сопротивляясь изо всех сил, но не в силах противостоять нитям власти, наследник Виссавии послушно размахнулся и...

– - Мой принц, ты испачкался.

Миранис так сильно удивился, что удерживающие Рэми нити на миг ослабели, и телохранитель смог остановить роковое движение. Ферину, уже давно готовому к смерти, это явно не понравилось. В остром, недобром взгляде его вспыхнул гнев, смешанный с нетерпением.

– - Уйди!
– - приказал Мир своему харибу.
– - Не мешай мне, если хочешь жить.

– - Я тебе не мешаю, я тебе помогаю, мой принц, -- хариб невозмутимо забрал у Рэми кинжал.
– - Знаешь, что не выносят такие как ты, дух? Боли!

Хариб вонзил кинжал в правую ладонь Мира, соединил ее с подлокотником кресла. Принц закричал. Одна за другой разорвались нити связи, вспыхивая в воздухе болью, но Рэми почувствовал, что в душе принца пошла трещинами и осыпалась стена, обнажая его истинную натуру.

– - О боги!
– - дрожа, Миранис откинулся на спинку трона, -- боги, что я творю...

– - Мой архан, -- опустился перед ним на колени хариб. Тон голоса его, еще миг назад холодный, вдруг согрел теплом и любовью.

– - Идиот, вернись!
– - закричал Ферин.
– - Прикажи мальчишке, пока его не спрятали! Вернись! Пока не проснулся в Рэми целитель судеб!

– - Целитель мне не поможет, -- выдохнул Мир...
– - он возвращается... Ты ведь сделаешь... все... правда?

– - Мой архан...
– - мягко улыбнулся хариб.
– - Я все сделаю...

– - Мир!
– - вскочил на ноги Рэми.

– - Стой!
– - крикнул принц.
– - Не вмешивайся! Приказываю.

Вновь окутали Рэми силы власти и заставили в бессилии опуститься у ног Мираниса. Рэми уже раз сто за этот вечер пожалел, что дал тогда принцу ту клятву. Что же ты делаешь, Мир?

– - Прости, -- через силу улыбнулся принц.

Лицо его покрывали капельки пота, между бровей залегла морщинка, а глаза затуманились. Принц явно то уплывал из реальности, то вновь в нее выныривал из волн боли, стараясь все же оставаться в сознании, но нити власти и не пускающий к трону других телохранителей щит Мир держал на славу. Рэми видел, как другу плохо... но помочь, увы, ничем не мог.

– - Освободи меня, Мир, -- простонал он.
– - Я исцелю тебя, освободи... проклятие, Мир! Я не понимаю, зачем?

– - Потерпи еще немного, у меня нет сил объяснять, -- ответил Миранис и добавил своему харибу:

– - Поторопись...

Хариб кивнул и направился к застывшему в двух шагах от них Ферину. Придворный будто очнулся от ступора и начал медленно пятиться от трона принца, не спуская подернутого ужасом взгляда с хариба Мираниса. Наткнувшись на золотого льва, он упал на ступеньки, скатился вниз и вновь попробовал подняться. Но дрожащие руки не держали. Без сил свалившись на ярко-красный ковер, Ферин начал умолять: