Наследники Двоеземья

— Мне тоже. — кивнул я.

Закончив возиться со ступкой, Банадин ссыпал её содержимое в небольшой мешочек и, перевязав его, протянул Боффору. Приняв мешочек, тот убрал его куда-то во внутренние карманы, вежливо попрощался и вышел на улицу.

Проводив его взглядом, я посмотрел на алхимика.

— Коллега, значит?

— Ну ведь не помощник же? — засмеялся тот. — Как мне ещё тебя представлять, если не коллегой? Тем более, ты и правда можешь выполнять работу для нашей Гильдии.

— А о какой работе ты говорил? — спросил я. — Когда представил меня этому Боффору?

— Ну… — Банадин несколько раз открыл рот и было похоже, что ему отчего-то неловко. — Я надеялся, что его предложение тебя заинтересует…

— Банадин, — сказал я. — Ты ведь ничего ему не пообещал, верно?

— Нет, нет, что ты! — замахал руками алхимик. — Конечно, нет! Просто ты сам спрашивал о работе, а он делает очень выгодные предложения.

— Так кто он, чёрт подери, такой?

— Он ювелир. Из самой крупной мастерской, они…

— Погоди, Банадин. — я поднял руку и прервал алхимика. — Какой ещё ювелир? И при чём здесь алхимия? Он тебе что — Камень Начал заказал синтезировать? Или что?

— Синтезирофар… — медленно повторил незнакомое слово Банадин. — Нет… Не знаю. Дело в том, в древнях Темнолесья образуются орапаллы. Это такие камни — большие, светящиеся в темноте. Стоят, как целый ящик с моими эликсирами!

Усмехнувшись, я облокотился на прилавок.

— Не думаю, что они имеют такую цену просто так, Банадин. Они что — очень редко встречаются?

Банадин вздохнул.

— Да не то, чтобы редко, просто… древня ведь с одного захода не одолеешь. Здоровенный он, да и шкуру просто так не пробить, там особые сплавы надобны. И как с ними биться-то, одному? Компания нужна. А гонорар на всех поделить придётся. Вот и не охотится за ними никто. Невыгодно. — потерев ладони, алхимик задумался и добавил. — Ещё орапаллы у лешаков бывают, но такую нечисть ещё и выслеживать требуется. А они же все по чащам сидят…

Сбивчивый, но эмоциональный рассказ Банадина вызвал у меня улыбку.

— Хорошо, я понял. И, раз уж ты заговорил о деньгах… — вытащив оставшийся после встречи с грабителями кошель, я высыпал блестящие кругляши себе в руку. — Сколько здесь есть и на что этого хватит?

Приняв у меня горсть монет, Банадин принялся раскладывать их по двум стопочкам на прилавке.

— Так, смотри… — пояснял он, тыкая пальцем в разные монеты. — Эти вот, которые побольше — орбы, из серебра. Их у тебя… Ого! Аж семь штук! Хорошо. А эти, маленькие — медные шанки, их тут… одиннадцать. То есть ещё один орб и один шанк.

— Десять шанков — это один орб?

— Да. А десять орбов меняются на одну веху, это такая большая монета, из золота. Орбы во всех королевствах немного разные, разве только по весу сравнятся, а вот веха везде одна, не перепутаешь.

— Хорошо. — разобравшись в этих нехитрых сведениях, я кивнул. — Что на них можно купить? Еду, одежду, оружие?

— Многое можно. — закивал Банадин. — Смотри — в тавернах подешевле за один орб в день комнату можно арендовать, с кормёжкой. У тебя таких восемь штук, а это целая неделя. Одежду тоже можно взять, только не доспехи, а обычную.

— А что с оружием?

— А это смотря в какую лавку зайдёшь, Анриель. Тут, знаешь, такой разброс…

Расспросы показали, что стоящих мастеров оружейного дела в Веллебруке всего двое и лавка первого из них находится на соседней улице. Я обрадовался. Обычную одежду городского жителя мне пообещал подобрать из своего гардероба Банадин, а вот вопрос с оружием нужно было решать как-то иначе. Арбалет грабителей слишком громоздкий и неудобный, а кинжал у меня только один. Не магию же мне использовать, если что?!

Облачившись в выданные алхимиком штаны, рубашку, широкий пояс и накидку с кожаными вставками, я спросил у него дорогу до Гильдий Магов и Ловчих. Забавно, кстати, что этих самых ловчих все кроме них самих называют охотниками.

— Отсюда иди направо, — принялся пояснять Банадин, — Потом вдоль улицы Линий — она широкая, не перепутаешь — и налево, там ещё такая площадка. Ну, увидишь.

— А отделение стражи в какой стороне?

— В той же стороне, только немного дальше. Серое такое здание в три этажа, с башенкой.

— Ладно, думаю, найду. Спасибо. — убрав кошель с монетами в кармашек на внутренней части пояса, я повесил на пояс свой кинжал (до этого момента совершенно ненужный), прихватил с собой арбалет и колчан с болтами. — Не знаю, когда вернусь. Для начала загляну к оружейнику, а потом к стражам и, наверное, в Гильдии. Со мной не хочешь?

— Нет. — покрутил головой Банадин. — У меня же лавка! Может, ещё кто-то придёт… Да и не выспался я толком, так что отдыхать отправлюсь пораньше. Ты вот что — стучи, если я закрыться успею, когда ты придёшь. Я отопру.

— Договорились.

Я направился к двери, а Банадин, усевшийся на табурет около прилавка, вздохнул.

— У нас очень красивый город, Анриель. Много камня, резьбы. Посмотришь… Некоторые здания ещё при Третьем Правителе закладывали, скоро уж четвёртая сотня минует…

— Четыреста лет?

— Да. — Банадин кивнул и уже тише добавил: — Если мы, конечно, это увидим.

— А что не так? — обернулся я. — Почему вы можете этого не увидеть?

— Ну… — алхимик усмехнулся. — Некоторые верят, что жители Веллебрука обречёны. Не только они, впрочем — вообще все, кто поселился на территории Линии Гарда. Раньше ведь оно как было? Появится пара демонов, нападут на какой-нибудь дом, а ловчие их потом гоняют туда-сюда. Нечисть различная появлялась, но то больше по всяким окраинам. А сейчас…

— Длинная ночь? — догадался я.

— Именно. — подтвердил правильность моей версии Банадин. — Нежить и нечисть, десятки новых видов демонов, то и дело какие-то странные твари… Жрецы считают, что однажды демоны не уйдут. Не знаю, насколько они правы, но вчера на часовую площадь явился сам Привратник Владыки. А это… — покачав головой, алхимик посмотрел в окно и перевёл взгляд на меня. — Тревожно всё это.

— Не стоит беспокоиться о том, что может и не случиться. — сказал я. — Неужели раньше такие твари не появлялись?

— Не знаю. — пожал плечами алхимик. — В такую ночь на улицах никого нет, кто ж их увидит-то? Может и появлялись.

— Ну вот видишь. — положив арбалет на плечо, я взялся за дверную ручку. — Всё. Я пошёл.

Выйдя на улицу, я вдохнул вечерний воздух и посмотрел на первые звёзды, появившиеся над островерхими крышами.

«Город обречённых? — подумал я, размышляя о том, что услышал от Банадина. — Да не дай Бог, мне ж ещё этого чародея непонятного разыскивать! Впрочем, до следующей Длинной Ночи ещё год…»