Наследники Двоеземья

Рассудив так, я направился на поиски оружейной лавки.

Глава 5. Иллюзия мира

Несмотря на вечер, людей на улицах было полно. Уборщики в загаженных балахонах разгребали грязь, оставшуюся после Длинной Ночи, а обычные горожане занимались своими делами. Многие осматривали повреждения на домах или даже приступили к ремонту; кто-то принял изрядную дозу горячительного и теперь веселился, радуясь жизни и изводя окружающих своими песнями. Город выглядел окончательно ожившим и этим разительно отличался от картины прошедшей ночи.

Я шёл по улице и приветливо раскланивался со всеми встречными. На лицах у людей были улыбки, некоторые даже размахивали разноцветными флажками. Около домов зажигали высокие фонари, а над крышами светились первые звёзды. Облачность ушла и воздух сделался прохладным, отчего на брусчатке местами появлялся иней. В вечерней сырости чувствовалось дыхание осени.

Рассматривая здания, я подумал о том, что общение с алхимиком Банадином получилось на редкость бессистемным. Я расспрашивал его не о том, что мне действительно было нужно, а о том, что становилось предметом обсуждения по случайности, под влиянием обстоятельств. То про странную вывеску, то про его испорченные амулеты. А ведь изначально я предполагал расспросить его куда более подробно. Конечно, это было до того, как я добрался до его лавки и едва не свалился с ног от усталости — но разве это меня оправдывает?

Уклонившись от потрёпанного вида горожанина, который пьяно улыбался и пытался меня обнять, я свернул на соседнюю улочку и принялся рассматривать торчащие вывески. Так… Где-то здесь находится пристанище оружейника.

Лавка обнаружилась довольно быстро. Массивные металлические двери на входе были гостеприимно распахнуты и я без препятствий прошёл внутрь, сходу пробежавшись взглядом по выставленному на продажу оружию. В принципе, магазинчик ничем не отличался от своих собратьев в том же Танииме, с той лишь разницей, что здесь оружие было более разнообразное, а у боковой стены стоял мощного телосложения воин в кольчуге. Увидев меня, он задержал взгляд на моём арбалете, после чего я заметил, что он то и дело посматривает в мою сторону. Всё понятно — охранник.

— Чем я могу вам помочь? — голос прозвучал из-за длинного шкафа сбоку и через мгновение я увидел его обладателя, который вышел ко мне навстречу. Это был мужчина средних лет, коренастый и совершенно лысый, но с длинными и пышными усами. Рукава его рубашки были закатаны до локтей, а ладони он вытирал испачканным в масле полотенцем.

— Не люблю хвастать, — уведомил меня он, — Но лучшего ассортимента, чем здесь, вы в этом городе не найдёте. Вопрос в том… — на лице усача появилась улыбка. — Что именно вас интересует?

— Цены на арбалеты, для начала. И ещё кинжалы.

— Тогда нам сюда. — кивнув, оружейник развернулся и повёл меня вглубь обширного помещения.

"Да уж, — подумал я, осматривая стойки с клинками и посохами. — Лавка алхимика в этом зале могла бы и потеряться. Хорошо живут господа оружейники…"

— Вот. Все арбалеты здесь. — остановившись, усатый продавец указал на развешанное оружие. — Правее, как видите, луки. А кинжалы у той стены — увидите, если обернётесь.

Рассматривая арбалеты и расспрашивая торговца о ценах, я довольно быстро убедился в том, что имеющихся у меня средств для приобретения нормального оружия недостаточно. Стоимость арбалетов варьировалась от сорока до шестидесяти орбов и даже самый дешёвый из них оставался для меня недоступным. По своему качеству арбалеты, к слову, были выполнены на "отлично", но вот цена…

— Мой арбалет в качестве частичной оплаты примите?

Оружейник слегка прищурился и со скепсисом посмотрел на мой трофей.

— Пять орбов. — бросил он.

— Всего пять? Да он…

— Рухлядь. — оружейник фыркнул и повторил: — Пять орбов.

Поднять цену хотя бы до шести серебряных у меня так и не получилось. Не скажу, впрочем, что меня это сильно расстроило — арбалет грабителей был громоздким и не слишком удобным, так что избавиться от него я собирался в любом случае.

— Рекомендую посмотреть на луки.

— Уже смотрю. — я окинул взглядом выставленные образцы. — Цена среднего ряда какая?

— Три вехи.

Тридцать орбов! Много…

— За тринадцать орбов что-нибудь есть?

— За тринадцать? — судя по улыбке, торговца мой вопрос позабавил. — Только короткие. Они вон там…

Лук в итоге мне подошёл только один, за десять орбов, и оказался на удивление добротным оружием. Несмотря на цену, он выглядел очень крепким и удобно лежал в руке. Древко было разрисовано ломаными узорами, а рукоять обшита кожей и усилена тонкими металлическими накладками.

— Всего десять орбов? — переспросил я. Очень уж странной была озвученная цифра, учитывая то, как было выполнено оружие.

— А вы его опробуйте. — посоветовал оружейник. — Тетиву, к примеру, наденьте. Сможете?

Взяв протянутую тетиву, я зацепил её за гриф и, уперев лук одним концом в пол, попробовал его согнуть. Не получилось.

— Ого!

Торговец тихо рассмеялся.

— Вы уж извините, что я смеюсь, но с того, кто его согнёт, я действительно возьму не больше одной вехи. За три года ни у кого ещё, верите ли, не полу…

Коротко выдохнув, я напряг мускулы и, частично использовав Рывок, одним движением согнул лук, накинув петельку тетивы на выступ грифа.

— Есть. — я усмехнулся. — Так, значит, одна веха?

На лицо оружейника было приятно посмотреть.

— А… можно? — вытаращив глаза, он несколько раз открыл рот, словно собирался что-то сказать и указал на лук.

— Да. — я протянул ему подготовленное оружие.

Взяв лук в руки, оружейник потрогал тетиву и попробовал её натянуть. Получилось слабо.

— Глазам не верю. — сказал он, возвращая лук мне. — Кто вы такой?

— Охотник. — я пожал плечами. — Немного маг.

Торговец рассмеялся.

— Мне бы такую магию. — сказал он и посмотрел на меня с большим интересом. — Стрелы потребуются?

— Да.

Пока я подбирал стрелы и пытался сбить цену хотя бы на несколько медяков, торговец старался выяснить, кто я такой и по какому делу приехал. Он не задавал прямых вопросов, но то и дело осматривал мой наряд, топорща усы от любопытства. Мне же не хотелось тратить время на рассказы, кто я такой и каким образом здесь оказался, поэтому я принялся расспрашивать его сам.

— А откуда взялся такой лук? Это ведь не одно из ваших изделий, верно?

— Верно. — подтвердил оружейник. — Купил по случаю у путешественника — тот привёз его откуда-то из Могильников. На тот момент это казалось отличным приобретением…

Выйдя из лавки, я с трудом удерживался от улыбки. Не знаю, что побудило торговца купить настолько тугой лук, что его никто потом не пожелал купить, но сегодня это оказалось моей удачей. Конечно, я вполне мог бы оставить у себя и трофейный хлам от грабителей, но — зачем? Хочется иметь при себе хорошее оружие, а не разваливающееся. А магия… не думаю, что стоит полагаться только на магию. Да и демонстрировать свою силу лишний раз тоже не хочется. На всякий случай.