Наследство для безумцев

Сказать, что Далра была удивлена — значит, не сказать ничего. Скрыть изумление сказительнице удалось, лишь призвав на помощь весь накопленный за годы странствий опыт. Она рассыпалась в витиеватых благодарностях, но Кайл прервал этот поток славословий ленивым движением руки:

— Брось, все свои люди. К тому же, похищением невест я ещё не занимался. Скажи мне, когда план будет готов, а если что — я его и составить помогу. Пора, пора расширять перечень услуг, что готова предоставить моя банда…

Он поднялся, всё ещё посмеиваясь, сердечно попрощался с Далрой, обменялся рукопожатием с Аштаркамом, договорился, что явится завтра и поговорит уже предметней, а затем вышел, прихватив очередное пирожное. Дверь за ним с мягким щелчком захлопнулась, и радушие Далры словно рукой сняло. Женщина вопросительно уставилась на Аштаркама.

— Сам ничего не понимаю, — развёл руками бывший жрец. — Но разве ты не этого хотела?

Легко поднявшись со шкуры, он подошёл к шкафу, отпер его и достал оттуда ещё одно блюдо со сластями. Сказительница по-детски взвизгнула, тоже подскочила и обняла любимого мужчину:

— Аш, ты волшебник! Ты просто чудо! Спасибо, что бы я без тебя делала!

— Осторожней, дай блюдо поставить… Знаешь, когда-нибудь у тебя разболится живот, и мне придётся тебя лечить. Так вот: с того дня ты не получишь больше ни крошки этой дряни!

Далра беззаботно отмахнулась:

— Если нарочно ничего не отравишь, то я переварю даже подмётку от башмака! Кстати, — веселье сдуло с лица Далры, глаза стали злыми и сосредоточенными: — Ты ведь тоже заметил, да?

— Как Скорпион отреагировал на имя Куддара? Сложно было не заметить!

— И что, по-твоему, это должно означать?

Аштаркам молча пожал плечами. Далра зло поджала губы:

— Необычно он среагировал именно на Куддара, насчёт Амираны я примерно чего-то подобного ждала. Боги и Лорды-протекторы, ничего не понимаю!

Она сердито вгрызлась в пирожное. Аштаркам покачал головой, повторил:

— Разве не этого ты хотела?

— Да. Нет. Не знаю. Выбери любой ответ по своему усмотрению. Я просто не люблю, когда вокруг меня творится что-то странное. И вот сейчас оно творится.

— Оно всегда вокруг тебя творится, — успокаивающе заметил бывший жрец, но Далра раздражённо фыркнула:

— Даже если ты прав, я обычно его контролирую! А Скорпиона контролировать трудно, он сумасшедший.

«Все мы здесь…» — философски подумал Аштаркам, но вслух ничего подобного, разумеется, не сказал: ни к чему было злить подругу ещё сильнее. Вместо этого он уселся напротив и примирительным тоном сказал:

— Хорошо, давай подумаем вместе. Скорпион выполнял заказы обоих братьев, хотя с Амбиоглом работал чаще. Поговаривают, что он мог одновременно работать на Амбиогла против Куддара и наоборот. Лично я в это не слишком верю, но такой возможности отбрасывать нельзя.

— Думаешь, он сдаст нас Куддару? Пойдёт против тебя?

Бывший жрец некоторое время поразмыслил, взвешивая «за» и «против». Затем покачал головой:

— Нет, пока что нет. Мои позиции в Гадюшнике недавно укрепились, а Скорпион может быть сколько угодно сумасшедшим, но он не идиот. Сдать этого твоего Эйнара — тоже нет: в нынешней ситуации это ровно то же самое, что пойти против меня. Слишком велики риски, а «Пьяный череп» ему не удержать, и он отлично это знает.

Сказительница задумчиво кивнула:

— Тогда что? Личные дела с Куддаром?

— Скорее всего, дорогая моя. Что-то между ним и сыном Хафесты, о чём мы с тобой не знаем. И стоит ли нам об этом знать?

Далра промолчала. В этом вопросе их с Аштаркамом мнения совершенно точно разойдутся, так зачем спорить зря?

Но она не отказалась бы узнать, что это за тайна такая связывает Кайла Скорпиона и старшего сына Хафесты.

* * *

Кайл одобрительно разглядывал будущую жену. Чем дальше, тем сильней он убеждался в правильности принятого решения. Теперь бы ещё заставить юную гордячку с этим решением согласиться…Скорпион не слишком-то верил в демонстративную покорность Джамины. Лицо у неё спокойное, кроткое даже, но глазищи-то куда девать? Сверкают, будто два фальшивых маяка в штормовую ночь, и такие же лживые. Дайте девчонке шанс, и она себя ещё покажет!

— Элиос, Кайл, — нарушила Джамина тишину. — Ты бумаги принёс?

— Элиос, — девушка не успела понять, как бандит оказался рядом, лишь попыталась отпрянуть, когда крепкие загорелые руки обвились вокруг её талии, а лицо со шрамом оказалось близко… чересчур близко. Поцелуй вышел откровенно собственническим, пылким и жадным. После него Джамина некоторое время хватала ртом воздух, а Скорпион шепнул ей в ухо:

— Отлично выглядишь.

— Спасибо, — дыхание более-менее восстановилось. Дочь Амбиогла лихорадочно старалась вернуть самообладание. — Так что насчёт бумаг?

Джамина так и не поняла, почему Кайл расхохотался. Главное, что его руки всё-таки разжались, и появился шанс выскользнуть из объятий… а заодно и возможность вздохнуть полной грудью.

— Принёс я их, принёс. Вот что за женщина… На, держи.

В протянутую ладонь Джамины лёг свёрток, перетянутый грубой верёвкой. Некоторое время ушло на безрезультатные попытки развязать морской узел, затем Скорпион, коротко фыркнул, достал нож и осторожно перерезал слишком прочные путы. Джамина с головой погрузилась в изучение бумаг. Кайл терпеливо ждал.

— Что ж, — в конце концов сказала девушка, — по большому счёту, этот твой Сагеил не слишком тебя надул…

— Надул? — глаза Кайла нехорошо прищурились. Джамина пожала плечами:

— Слушай, ну ты ведь не станешь утверждать, будто бедолага Сагеил выдал тебе это свидетельство абсолютно добровольно, без угроз и насилия с твоей стороны?

— Насилия не было!

— Хоть на этом спасибо. Так или иначе, он вполне мог попытаться тебя подставить, вручив неправильно составленные документы.

Скорпион некоторое время раздумывал над словами Джамины, затем решительно помотал головой:

— Не мог. Он ведь не ожидал, что отправится к Умбарту… так быстро.

Девушка философски пожала плечами. Сохранять на лице бесстрастно-равнодушную маску ей всё ещё было тяжело, но… с каждой репликой становилось немного легче. Вот так и привыкают ко греху, да? Если идёшь по скользкой дорожке, освещённой лишь светом Изменчивой Эсамель, отвыкаешь от сияния дня и света добродетели?

— Может, и не ожидал, — слова прозвучали спокойно и естественно, как будто Джамине не впервой было обсуждать смерти незнакомцев, — но возможности такой явно не исключал. Документ составлен по всем правилам, да только его оформление не завершено. Смотри: здесь и здесь не хватает личных печатей благороднорожденных свидетелей. Да-да, и младшего братца Сагеила тоже. Уж не знаю, почему он решил, будто сумеет провернуть подобное у тебя за спиной. А ещё вот здесь, внизу, должны стоять отметки жреца храма Хольтара и жрицы Татлы Плодоносящей.