Насмешка фортуны

– Мне надо подумать, - сказал Джон после минутной паузы.

– Думай, но только недолго. На моём корабле находится почти три десятка солдат. И все они соскучились по женской ласке. Если я предложу им немного попользоваться блондиночкой, сомневаюсь, что они откажутся. Помни об этом, - проговорил генерал на прощание, прежде чем нажать на сброс.

Грубо выругнувшись, Джон со всей силы врезал ногой по заднему колесу машины.

“Даже если это будет последнее, что я сделаю в своей жизни, я всё равно тебя достану, ублюдок!” – пообещал Джон самому себе.

***

В то время как Сайкс и Алекс находились внутри оранжереи, Паркер присматривал за северный входом. Пропажу Джилл, наблюдавшей за оранжереей с юга, обнаружили далеко не сразу, а только после того, как мошенница перестала выходить на связь. Поняв, что они конкретно облажались, Ньютон незамедлительно связался с парнями, мониторившими дорожные камеры. Опознать транспорт, на котором Гриффит приехал в оранжерею, удалось почти сразу. А вот его поиски заняли какое-то время. Выяснив, что буквально пять минут назад седан Гриффита заехал на многоэтажный паркинг в западной части Мидллейка, Алекс и Сайкс бросились на перехват.

Добравшись до гаражного комплекса, охотники довольно быстро отыскали нужную машину. Увы, в автомобиле никого не оказалось, да и багажник был пуст.

– Твою мать, опоздали! – выругнулся Сайкс.

– Может и нет, - пробормотал Алекс, правда не очень уверенно.

Связавшись с Паркером, Дроу уточнил, не покидал ли кто-нибудь паркинг своим ходом, но чёткого ответа на свой вопрос так и не получил.

– Возможно он всё ещё где-то здесь, - пробормотал Спайроу, едва его напарник закончил общаться с Ньютоном.

– Не возможно, а скорее всего.

– Может разделимся и всё здесь прочешем?

– Нет, дохлый номер. Пока будем заглядывать под каждую машину, убьём кучу времени. Да и внимание охраны привлечём. Надо сбегать на главный пост, и убедить сидящего там парня позволить нам посмотреть записи с камер.

Сайкс в ответ на предложение напарника кивнул. Но когда охотники добрались до поста охраны, там их ждало очередное разочарование. Охранник, наблюдавший за мониторами, валялся на полу, а сам пульт оказался повреждён. Пока Сайкс проверял пульс у охранника, Алекс попытался получить доступ к записям за последний час, но сделать этого у него не получилось. Внезапно рация на поясе Дроу запищала. Переглянувшись с напарником, Алекс ответил на вызов.

– Джилл? – уточнил охотник.

– Почти, - ответил Джон.

– Где она?

– В надёжном месте. Цела и невредима.

Алекс жестами дал напарнику понять, чтобы тот проверил уборную.

– Что тебе нужно? – спросил Дроу, после того как Спайроу вышел за дверь.

– Ваша помощь. Не уверен, что обратился по адресу, но так уж сложились обстоятельства. Желающие помочь мне не выстраиваются в очередь.

– А чего так? Если хочешь завести как можно больше друзей – просто дай послушать свою чудо-музыку всем потенциальным кандидатам, - предложил Алекс.

Ответом на это предложение послужил ехидный смешок.

– Чего ты хочешь? – открыто спросил охотник.

– Чтобы ты и твой напарник помогли мне кое-что сделать. Если всё пройдёт как надо, я верну вам вашу подругу и сдамся.

– Ну да, конечно. Хочешь, чтобы я в это поверил?

– Разве у тебя есть другие варианты?

Вернувшийся Сайкс покачал головой, дав напарнику понять, что в уборной никого нет.

– Ладно. Насчёт помощи ничего пока обещать не буду. Но мы готовы тебя выслушать, - дипломатично проговорил Алекс.

– Идёт, - согласился с предложением охотника Джон.

Ставки сделаны: Часть 2

Поиски “наводчика” затянулись на несколько недель. Оно и неудивительно, ведь его нужно было не только вычислить, но ещё и не вспугнуть. Под подозрение попал практически весь персонал базы, за исключением рядовых бойцов, а также тех, кто перевёлся уже после пропажи Гриффита. Круг подозреваемых хоть и медленно, но всё же сужался. В итоге под подозрением осталась лишь кучка офицеров. Опасаясь, что может снова подставить кого-то под пули, как в случае с лейтенантом Таггартом, Владимир старался не вступать с бывшими сослуживцами в прямой контакт.

В этот период у Джона и начались проблемы со здоровьем. Про опухоль он тогда ещё не знал, так как Сара не удосужилась ему об этом сообщить. Женщина-учёный и сама не знала, что всё зашло так далеко, потому что Гриффит вышел из-под контроля и сбежал раньше, чем были проведены все необходимые тесты.

Пользуясь отсутствием Кравцова, Джон направился в ближайшую больницу. Обработанного “диссонансом” доктора отсутствие у пациента каких-либо документов нисколько не смутило. Обследование было пройдено в кратчайшие сроки. Неутешительный диагноз Гриффит воспринял как смертный приговор, который, по сути, им и являлся. Выявив у пациента опухоль, доктор попытался установить причину её появления.

Джон в тот момент почти не слушал врача. Причина появления опухоли и так была ему ясна – эксперименты Тенбриджа. Проведя какие-то мысленные подсчёты, доктор озвучил примерную дату образования опухоли, чем лишний раз подтвердил догадку пациента. Стоило Джону узнать о скорой смерти, как на него накатила сильная апатия. Дальнейшие поиски “наводчика” и его хозяина перестали волновать актаронца.

Сбросить оцепенение Гриффиту помог первый по-настоящему серьёзный приступ, справиться с которым ему помог укол обезболивающего. После этого доктор и поведал Джону про чудодейственные таблетки, и даже подсказал где их можно достать. Из рассказа врача Гриффит понял, что данный препарат не способен спасти его или хотя бы отсрочить смерть, но может избавить от боли, которая с каждым новым приступом будет усиливаться. Предупредил медик пациента и о том, что препарат экспериментальный, и что со временем у него может выработаться иммунитет к данным таблеткам.

Поблагодарив доктора, Гриффит покинул его кабинет. Как только за Джоном закрылась дверь, медик тут же забыл, о чём он говорил с Гриффитом и как выглядел ушедший пациент. Единственным напоминанием о том, что недавно здесь кто-то был, остались лишь лежащие на столе снимки головного мозга. Вспомнить, кому они принадлежали, доктор так и не смог.

В целях конспирации Владимир и Джон не стали селиться в отеле или гостинице, а сняли комнату в многоквартином доме. Вернувшись в нынешнее убежище, Гриффит сел на диван и какое-то время смотрел в потолок. Хоть апатия постепенно и сходила на “нет”, в голове Джона творился полный сумбур. Известие о неизлечимом недуге выбило актаронца из колеи, и привести мысли в порядок было очень непросто. Желая немного отвлечься, Гриффит включил старенький телевизор и начал переключать каналы. Увидев экстренный репортаж, Джон сделал паузу и отложил пульт в сторону.

Стоя рядом с каким-то разрушенным строением, улыбающийся ведущий рассказывал о том, что в ходе успешной операции военные смогли отыскать и уничтожить главную базу “Кулака возмездия”. Точно зная, что других убежищ у радикалов нет, армейцы не стали брать пленных. С главной угрозой было покончено, и геднерцы наконец-то могли вздохнуть с облегчением. Чего нельзя было сказать о Джоне.

Слушая ведущего, озвучившего заранее заготовленный текст, Гриффит сразу понял, что к чему. Подобно персоналу лаборатории, радикалы исчерпали свою полезность, и спонсор Тенбриджа от них избавился. Негодяй просто зачистил концы, а журналисты преподнесли это чуть ли не как подвиг. Тот, кто всё это затеял, наверняка сейчас упивался своей победой. И если оставить всё как есть, этот ублюдок не понесёт наказания за всю пролитую кровь. При мысли об этом внутри Джона всё закипело.