Навязанная жена. Единственная

Во-вторых, ростом создание достигало не более полуметра, имело руки, ноги, голову, слегка раскосые глаза ярко-желтого цвета и длинные острые уши, совсем как у эльфов, которые украшали небольшие сережки-колечки. Некоторые были просто золотыми, а на других сверкали крохотные драгоценные камушки. На правом ухе я насчитала семь штук, а на левом — девять.

— Доброго вам утречка, княгиня, — поздоровалась она высоким, немного писклявым голосом и изобразила поклон, придерживая крохотными пальчиками свою ярко-желтую юбку.

— Доброго, — убирая с лица мокрые пряди, осторожно кивнула я и спросила: — А ты, собственно, кто?

— Ой, простите, запамятовала совсем, — хлопнула себя по лбу незнакомка и широко улыбнулась, продемонстрировав совершенно обычные зубы, только миниатюрные. — Ирмой меня звать. Я ваша домовая.

— Кто? — нахмурилась я.

— Ну, помощница Бекки. Мне приказано вам помогать, пока ваша горничная не вернется. За ней чародеев отправили, скоро должны привезти. Вы не переживайте, я тута все знаю, с самого начала вам прислуживаю.

— То есть как?

— Раньше-то вам показываться запрещено было, — радостно пояснила Ирма, — поэтому я скрывалась, как и остальные в замке. Но я помогала. Вы даже пару раз меня чуть не поймали.

— Я?

Создавалось впечатление, будто я попала в театр абсурда. О чем вообще говорила эта… домовая? Я провела пальцами по лбу, стараясь привести мысли в порядок. Похоже, длительное лечение оказало воздействие на мое сознание.

— Ничего не понимаю. Ты не могла бы все объяснить?

— А как же.

Ирма улыбнулась, а потом вдруг исчезла. Чтобы появиться у камина. Снова исчезла, материализовавшись уже у окна. Опять пропала. Занавеска от перемещений покачнулась, словно ее потревожил ветер, слегка приподнялась и опала. А я вспомнила.

— Так это была ты! — прошептала я. — Все время это была ты, а я думала, что схожу с ума, когда видела предметы, которые сами собой двигались.

— Простите меня великодушно, княгиня, — пропищала она, склонив рыжую голову. — Но князь строго-настрого запретил вам показываться.

— Волшебный народ.

Кажется, о домовых я тоже читала в сказках. Много столетий назад эти чудесные создания жили, чтобы помогать магам. Но потом они ушли. Насколько я помнила, в первые годы Раскола. Светлые заставляли домовых выбирать, на чьей те стороне, вынуждали идти против темных хозяев. Они не стали и в один прекрасный день просто исчезли.

— И много вас тут таких?

— Да кто ж считал-то. Много. В каждом доме мы живем, помогаем, чем можем.

— В каждом доме? — не поверила я, представив на мгновение масштабы. — Надо же.

Ирма закивала и повернулась к кровати, где лежало платье холодного светло-голубого оттенка, который при более темном освещении уходил в светло-серый. Цвет оказался настолько интересный, что меня даже не смутила его светлость. Или я просто постепенно привыкала.

— Я вам наряд подготовила. Если не понравится, могу и что-то другое принести, вы только скажите какое.

— Нет, это подойдет, — пробормотала я. Цвет платья — не самое страшное и сложное, что мне предстояло обсудить и решить.

Ирма помогла мне одеться. Причем маленький рост ей совершенно не помешал. Она так ловко перемещалась туда-сюда, балансировала в воздухе над полом, что я не заметила особой разницы.

— Какую будем делать прическу? — аккуратно расчесывая мои светлые волосы, спросила она.

Наши взгляды встретились в отражении, и я снова поразилась тому, насколько у нее яркие желтые глаза. Они словно светились изнутри.

— Что-нибудь попроще и побыстрее. Никаких локонов и сложных конструкций.

Только мы закончили с прической, как явился лекарь — пожилой мужчина с короткой седой бородой и добрыми светло-серыми глазами с фиолетовым ободком нейтрального мага.

Первое, что он сделал — осмотрел мои кисти.

— Вы поступили крайне безответственно, княгиня. Мне пришлось сутки лечить ожоги на ваших руках.

— У вас отлично получилось.

Кожа еще оставалась очень нежной, розовой и болезненно реагировала на любые прикосновения, хотя он старался действовать очень деликатно.

— Следующие несколько дней вам лучше носить перчатки, — наконец постановил лекарь. — И, пожалуйста, без экспериментов. В следующий раз последствия будут намного хуже.

— Учту.

Дальше шел легкий завтрак, состоящий из жидкой каши с кусочками свежих фруктов и сладкого чая. После него Ирма сообщила, что князь желает видеть меня в своем кабинете.

«Какой-то у меня слишком насыщенный день получается», — мысленно отметила я, шагая по коридору.

Изменения в замке я тоже заметила. Пусть они были небольшими, но довольно ощутимыми.

В первую очередь, драконы! Я даже остановилась на лестнице, когда из огромного окна увидела двух драконов, которые кружили над городом, расположенным на склоне горы. Яркое солнце сверкало, отражаясь от их чешуи. Один был ярко-красный, второй — светло-голубой. Они летали друг рядом с другом, словно танцевали, выделывая невероятные пируэты. Захватывающее зрелище.

— Соскучились, бедные, по солнышку, — прокомментировала Ирма, встав рядом. — Столько времени в тени подземелья просидели, бедняги, выбираясь для полета лишь по ночам.

— Из-за меня? — не отрывая глаз от танца драконов, тихо спросила я.

— Вы же знаете, — уклончиво отозвалась она.

Следующим изменением было наличие других домовых. Они уже не прятались от меня, свободно появлялись в коридорах и выполняли какие-то поручения. Все небольшого роста, в аккуратных костюмчиках, с непокорными рыжими волосами, которые торчали в разные стороны, и светящимися разноцветными глазами. Увидев меня, они тут же почтительно склонялись, бросая любопытные взгляды, но приблизиться не решались.