Найденная принцесса

– Тебе не опасно ехать отдельно?
– с сомнением оглядел меня, потом пегаса Странник.

– Нет, кобыла смирная и, главное, будет слушаться только меня.

– Не скажу, что мне это нравится.

А кто тебя спрашивать будет? Главное, что это нравится МНЕ.

Лунная пегаса оказалась превосходным средством передвижения: не ощущалось ни костей под пятой точкой, ни тряски. Такое чувство, что она отталкивается не от земли, а от воздуха. К тому же Селена запросто поддерживала темп отряда.

Где ты такое чудо достал?

'Тебе сказать. Ещё полезешь. Я лучше тебе объясню, как за ней ухаживать. А это проще простого: кормить-поить и чистить не надо, каждый вечер или когда не нуждаешься в ней, то отпускаешь на все четыре стороны. Когда понадобится - позовешь, можно просто по имени, а не формулами призыва. Можешь подкармливать сладостями, но не перекармливать. Купать и расчесывать, тоже не возбраняется'.

Знаешь, временами ты просто чудо!

'Знаю'.

ХХХ

– Серебряный Дождь, ты обещал.

– Когда такое было?

– Перед первым городом.

– У меня с памятью всё в порядке, но я не помню, чтобы давал слово возиться с этим...

– Тебе что, жалко?

– Я не собираюсь унижаться до никчемного гиела!

– Кто такой гиел?
– Знакомое слово, где-то я его уже слышала.

– Никто, - отвернулся феникс, внезапно заинтересовавшись темнотой леса, где в принципе нельзя было ничего рассмотреть; но ведь у меня есть другой источник информации.

Дефансер, ты мне обещал объяснить значение этого слова.

'Достала'.

Ещё больше достану.

'Ну, который для всех. Подстилка, в общем'.

Что-о?! Это он про Дениса так? Всё, достали. Я буду мстить, и мстя моя будет страшна.

Я резко развернулась и, кипя праведным негодованием, вернулась к сидящим у костра фениксам.

– Карты есть?

– Зачем?
– лениво спросил Морок. В его руках, как по волшебству, появилась колода карт.

– За забором. Дай сюда.

– Держи.

Он небрежно бросил мне стопку, которая и не подумала разлетаться в разные стороны. Я едва её успела поймать. Карты были перевязаны прозрачной нитью. Ага, а вот и завязки, понятненько. Вид карт поверг меня в очередной ступор.

– Это что, карты? М-да... А это что за крокозябла?
– продемонстрировала я честной компании странный рисунок на одной из них.

– Дракон.

– Да? А я подумала, что приплюснутая гусеница. А это тогда что за пародия на летучую мышь с синдромом хронического недосыпания?

– Это демон!

– Какое издевательство. Видели бы они подобное, руки бы художнику пообрывали. А это тогда что за порнография?

– Это амазонка... Дай сюда.
– Морок не выдержал первым и попытался забрать у меня разнесчастные карты. Я резво шарахнулась в сторону.

– Размечтался. Сколько карт в колоде?

– 69.

– А что так криво? В общем, объясните мне, как в это недоразумение играют?

Объяснили. Чтобы в это играть, нужно быть как минимум гением, а как максимум психом. Но если рационально подумать, то...

Минут через десять я переделала заумную непонятную многоступенчатую игру в аналог простого дурака, правда, с некоторыми особенностями. Мастей получилось пять. Ещё нужно было запомнить, кто кого бьет. Техника новой игры до парней дошла быстро, и им не терпелось испытать её в деле.

– На что играть будем?

– На желания. Шутливые. Ничего серьёзного не загадывать, невыполнимого тем более. Можно три раза отказаться. В случае отказа придумывают новое желание. Всё понятно?

– Конечно.

– Да.

– Запросто.

Ну-ну. Понадеялись на легкую победу. Смотрите, мальчики, не обломитесь. Дефансер, поможешь чуть что?

'С какой это радости?'

Ну и ладно, без тебя обойдусь.

Война началась. Скоро у парней посползали с лиц ехидные улыбки, зато количество отказов резко пошло вверх. А я ведь только начала. Не ожидала от них такой щепетильности. Даже от извечного дерева с салом отказались. Светлые светлым, темные друг другу загадывали что-нибудь смехотворное типа подбросить в костер полено или сбегать за водой к ручью. Зато между собой они отрывались по-полной, а вот от моих желаний шугались все. Я изощрялась, как могла. Хуже других пришлось Серому Орлу. Один отказ у него забрал Бес, а два оставшихся я. Страсти нарастали, и в этот момент принесла нелегкая Дениса: он захотел присоединиться. Я была категорически против, но оказалась в меньшинстве. Чёрт. Хотя, может, всё не так плохо?

– Красный дракон.

– Оруженосец, козырь.

– Демоны, откуда ты их берешь?

– Везёт, наверное, - невинно улыбнулась я.

– Ангел-защитник.

– Черный дракон. Ты опять проиграл.
– Я с наслаждением потянулась и окинула Серого Орла задушевным взглядом. Какую бы ему подлянку устроить? О! Придумала.

– Желаю, чтобы ты завтра устроил показательную стирку штанов. А мы все полюбуемся.

Я с удовольствием наблюдала за вытянувшимся лицом феникса. Ничего, ему полезно. Нечего было меня бесить. Судя по брошенному на меня взгляду, он это запомнит. И припомнит.

Следующий 'дурак' достался мне. От Серебряного Дождя. И он с гаденькой улыбкой пожелал:

– Поцелуй мальчишку.

– Да запросто!

Чтобы выбить мой отказ нужно что-то большее, чем простой поцелуй. Я наклонилась к Денису и чмокнула его в щеку.

– Что это было?
– не понял Серебряный Дождь.

– Поцелуй.
– Я недоуменно пожала плечами и разъяснила: - В щечку.

– Так не целуют.

– Ещё как целуют. Ты ведь не уточнял, куда его надо целовать.

– Но...
– на Серебряного Дождя стало жалко смотреть, настолько он выглядел растерянным.

– Но?

– Так нечестно.

– Я выполнила твоё желание. Чего тебе ещё надо?

Серебряный Дождь сжал зубы и принялся быстро тасовать карты. Похоже, я его сильно обломала.

Через пару партий мне опять выпала невесёлая доля. И вновь от Серебряного Дождя. Что-то невезучей я стала, или, что более вероятно, кто-то начал мухлевать.

– Поцелуй мальчишку в губы. Как меня.