Найденная принцесса

– Скоро привал?

– Привал?
– похоже, лексика всё-таки сильно отличается, хоть и говорим мы на одном языке.

– Отдых.

– А нужно?
– вежливо поинтересовался Молния.

– Нужно. Я хочу пить и немного пройтись, - как можно спокойнее пояснила я.

– Пройтись, зачем?

– Размяться.

Молния вскинул руку и кошмары стали плавно замедлять ход. Наконец, они совсем остановились. Молния соскользнул на землю и помог спуститься мне. Остальные сопровождающие не торопились спешиваться.

– Что ты пить хочешь?

Ух ты, какой сервис: даже выбор предлагают!

– А что есть?

– Вино, - в глазах феникса заплясали чертята.

– И..?

– И всё.

Зачем тогда спрашивать? Я посмотрела на солнце - до вечера ещё ехать и ехать. А если меня развезёт от вина или поплохеет в дороге? Не-е, меня такая перспектива не вдохновляет.

– Вода есть?
– поинтересовалась я.

– Вода?

– Есть.
– К нам подъехал черноволосый и протянул мне кожаную флягу, уже открытую. Я с удовольствием сделала глоток. Вода была теплой, но это всё равно лучше вина и намного вкуснее нашей альтернативы из-под крана. Вокруг повисло гробовое молчание. Я недоуменно оглянулась.

– Чего вы на меня все смотрите?

– Ничего, - небрежно пожал плечами платиновый.

– Если ничего, так и нечего смотреть, - резко ответила я, начиная нервничать.

Странный народ, право слово. И объяснять ничего не хотят.

Я направилась к лесу, ощущая небольшую боль и покалывание в мышцах. Отойдя метров на пятьдесят, я сделала ещё пару глотков из фляги и с удовольствием потянулась. Нет, хорошо всё-таки в этих лесах. Окружающее пространство наполнено жизнью, красотой и движением. Я сделала ещё пару шагов и грустно вздохнула: нужно возвращаться, а то неженкой обзовут. Я резко развернулась и вздрогнула, оказавшись нос к носу с Молнией. Он что, был у меня прямо за спиной, а я не заметила?

– Что ты здесь делаешь?
– как можно спокойнее произнесла я.

– Я ответственен за то, чтобы доставить тебя во дворец в целости и сохранности. И я не допущу, чтобы по дороге с тобой что-нибудь произошло.
– Я всмотрелась в эти странные серебряные глаза. Он обо мне заботится? Как мило. Было бы лучше, чтобы он: раз - был не таким красивым и два - не заглядывал тогда в комнату. Интересно, он командир отряда? Полагаю, да. Я с усилием отвела взгляд, обошла феникса и направилась обратно к дороге. Не стоит их задерживать, а то ещё злиться начнут.

Когда я вышла из леса, на меня уставились восемь пар глаз. И чего они постоянно смотрят? Я отдала почти пустую флягу черноволосому и подошла к 'своему' кошмару. Сзади раздался слегка удивленный голос Молнии:

– Можно ехать дальше?

Интересно, чему он так удивляется?

– Ну, да. Есть проблемы?

Молния только неопределённо пожал плечами, вскочил на кошмара и поднял меня к себе. Мы снова двинулись в путь. Странные они какие-то: не переговариваются, не пьют, не едят. И отдых им, что ли, не нужен? Ведь насколько я поняла, они приехали к Индинга, забрали меня и сразу же отправились в обратный путь. Они хоть на ночь останавливаться собираются?

Мы всё так же бесшумно и безмолвно продвигались вперед, и через некоторое время я начала клевать носом. Ну что ж, попробую поспать, если больше делать нечего. Я попыталась слегка опереться о феникса. Тот отодвинулся. Я повторила попытку. Он вновь отдвинулся. Пробормотав что-то вроде 'Будешь продолжать такими темпами - свалишься с кошмара', я вновь пододвинулась к теоретической опоре. На этот раз мой охранник остался на месте. Немного поёрзав, устраиваясь поудобнее, я положила ему голову на грудь и моментально заснула.

ХХХ

Когда я проснулась, вокруг было темно. Совершенная темень. В результате я не сразу сообразила, где нахожусь и тихо вскрикнула, когда меня потянули вниз. Через мгновение я оказалась на земле. Что?.. Ах, да. Меня же провожают 'домой'. А придерживает меня сейчас, скорее всего, мой доблестный охранник.

– Молния, это ты?

– Я, - раздался над ухом его голос.

– Мы на ночлег остановились?
– Я зевнула, прикрывая рот ладошкой.

– Да. Пошли.

– Куда? Я ничего не вижу.

Сделав два неуверенных шага, я зацепилась за что-то и чуть не упала. Молния подхватил меня на руки и понёс. Недалеко. Поставил на землю и отступил на шаг.

– Огонь разжигать будете?
– поинтересовалась я, заранее догадываясь об ответе.

– Нет. Его могут заметить.

– А кормить здесь собираются?

– Держи.
– Феникс сунул мне в руки что-то круглое и гладкое. Надеюсь, что не орех. Это оказался какой-то незнакомый фрукт, по вкусу напоминающий жареный гриб зонтик. Ничего, вполне съедобно. Фрукт умещался у меня в ладони, но съев всего лишь половину, я с удивлением осознала, что наелась.

– Попить что-нибудь найдется?
– поинтересовалась я, гадая, что будет выглядеть культурнее: если я выброшу полусъеденный фрукт или если верну его Молнии?

– Воды?

– Можно вино.
– Я решила всё-таки выбросить фрукт, но чуть попозже и так, чтобы Молния не заметил, а то ещё обидится.

До руки дотронулось что-то пушистое. Фляга. Я сделала пару глотков и вернула её владельцу. Вино было похоже на сок, только с небольшим градусом. Вкуснотень.

– Спасибо. А где все?

– Скоро вернутся.

– Откуда? С охоты?

– Нет, от озера.

– От озера?!
– я чуть не подскочила от радости.
– Пошли, я тоже на озеро хочу.

– Но...

– Пошли-пошли.
– Я проворно вскочила, нашла в темноте его руку и потянула за собой.

– Нам не в эту сторону, - страдальчески вздохнул феникс.

– Да? Ну, пошли в другую.
– И направилась в противоположную.

– Нам не туда.

– Ну так веди, раз знаешь.

И Молния повел. Двигался он настолько бесшумно, что, если бы не его рука, зажатая в моей, то я подумала бы, что никого рядом нет. Зато я шумела за десятерых. В лесу чуть посветлело: луна выглянула из-за туч, но я всё равно мало что различала в окружающем пространстве. Недоеденный фрукт я благополучно потеряла: он выскользнул, когда я замахала рукой, пытаясь в очередной раз удержать равновесие, зацепившись за какую-то корягу. Наконец, впереди показался просвет. Но когда мы почти вышли из-за деревьев, я резко затормозила. Озерцо и впрямь было занято моей охраной. Придётся подождать. А так хочется окунуться, смыть с себя всю грязь и пот. Ладно, потерплю, у парней желания, небось, те же. Я отвернулась от поблескивающей в лунном свете манящей воды, оперлась о дерево и закрыла глаза.

– Что же ты не идешь?
– раздался слегка насмешливый голос Молнии.

– Подожду, пока озеро освободят.

Феникс ничего не ответил. Кстати, нужно будут поинтересоваться, как остальных зовут. Да и странное у него имя - Молния. Интересно, отчего ему такое дали? Из-за шрама или он и впрямь молниями швыряется под горячую руку? В этот момент я услышала его голос на берегу, подгоняющий мою охрану. Весьма действенно подгоняющий.

– Озеро свободно, - сообщил феникс через пару минут.