Не драконьте принца!

Медузы за стеклом продолжали свой невероятный танец. Со стороны они действительно были прекрасны, и я старалась не думать, сколько жизней они загубили, сколько живого уничтожили. Здесь и сейчас своим особым свечением они успокаивали мою душу, даровали расслабление и заглушали пульсацию бусинки. Ещё бы забрали у меня ощущение какого-то иррационального единения с человеком, который за последние три дня поселился в моих мыслях.

— Вода всегда привлекала меня, — сказал Яр неожиданно и посмотрел мне за спину. — Моя стихия — огонь. Я люблю его испепеляющую силу, но пламя всегда можно унять. Лишить воздуха — и оно потухнет… залить водой — и оно растает. Но вода… от неё нет спасения. Она везде. Она всесильна. Мы состоим из неё, но подвластна она лишь единицам.

Его голос был пленяюще-вкрадчивым… и это тот случай, когда огонь мог властвовать над водой — я едва ощущала собственное дыхание, ведь прислушивалась к дыханию принца и его сердцебиению.

— А мне наоборот, — сказала хрипло, — вода всегда казалась такой простой, ведь мы живём в ней, пьём её… а огонь пугал своей разрушительной силой.

— Я сделаю так, чтобы ты больше не боялась огня, а поняла, что он никогда не причинит тебе вреда. Мой огонь — твой.

Яр прикоснулся к моей ладони — нежно, аккуратно, но при этом его кожа была раскалена как жерло вулкана, и он передал этот жар мне. Горячо, невероятно горячо и….И в этот же миг голова взорвалась от боли, я вскрикнула и отшатнулась, со всего маху впечатываясь в стекло, ударяясь лопатками. Схватившись за голову, я осела на пол.

— Джесс!

Яр тут же опустился на колени подле меня и попытался заглянуть мне в глаза. Я не поднимала головы, по-прежнему держась за виски.

— Джесси, что случилось? Ты… нет, этого не может быть… огонь не причинил бы тебе боли… я знаю.

Голос Яра доносился будто через толщу воды. Я медленно приходила в себя, а после нашла в себе силы отступить. Отойти на шаг и судорожно глотнуть воздуха. Я зашла слишком далеко, и бусина отчётливо дала понять, что ещё шаг — и я на грани смерти.

Это осознание принесло волну боли, но на этот раз душевной. Глаза увлажнились. Почему жизнь настолько несправедлива? Почему я даже не могу быть с тем, к кому стремится моё сердце?

— Скорее всего, дело не в огне, дело в нас. Мы не можем приближаться друг к другу…

— Почему?

— Дело в проклятии, Яр. Поэтому… не делай так больше, пожалуйста, — попросила тихо и сглотнула. — Мне больно.

Яр открыл рот, но спустя несколько секунд его закрыл. Он был в смятении. Наверное, я бы тоже удивилась, если бы девушка от проявлений магии вот так кричала от боли.

— Я не обжёг тебя, — на всякий случай уточнил он.

— Но боль всё же есть, — сказала, отводя взгляд.

Я бы могла ему во всём признаться, но боялась реакции бусины. Если она отводит меня от Яра, может, в этом есть какой-то тайный смысл? Может быть, подойти к Дейну Эверусу и напрямую спросить, кем ему приходится Кейн? Тогда я смогу связаться с шаманом и расспросить его.

Яр открыл портал.

— Идём, — позвал он и на этот раз не стал протягивать руку, просто кивнул в сторону открывшегося проёма.

Дважды приглашать не пришлось. Я уверенно ступила вперёд, тут же оказавшись в густом тумане, а уже через секунду — в своей комнате.

Вокруг были портреты Яра. Секунда — и он всё увидит!

Данияр Раманский

Я гипнотизировал взглядом портал, борясь с желанием шагнуть следом и хорошенько встряхнуть эту девчонку, которая смеет будить во мне столько эмоций, даже не будучи… истинной.

Неужели я мог настолько сильно увлечься той, что не предначертана мне судьбой? Нет, истинность не говорит о любви, совсем нет. Она говорит о продолжении рода, о том, что определённая девушка, во всём подходящая дракону, способна принять истинный огонь и зачать, чтобы передать этот огонь потомству. Это аксиома.

Она может совсем не привлекать человеческую сущность или, наоборот, человек может влюбиться настолько сильно, что голову срывает рядом с ней, а дракон сходит с ума. Так было у моих родителей — не сразу, но отец осознал, что мать зацепила его с первой встречи, а потом пленила так крепко, что он и вообразить не мог. Разумеется, он не говорил об этом никому, но это было видно по его поступкам и взглядам.

Глаза Джесселин тоже говорили мне о многом, но поступки… что она скрывает? Какие тайны я ещё не раскрыл? Она думает, что дело в проклятии, но что, если я ошибся? Ошибся насчёт истинности?

Закрыв портал, я оставил Джесселин с её тайнами и секретами, а сам открыл новый, вышагнув в кабинете его величества. Король Рамании сидел за столом и читал документы. На меня он бросил короткий взгляд.

— Ты пропустил семейный ужин. Мама волновалась. — Я не ответил, тогда отец продолжил: — Где ты был, Яр?

— Я думал, что нашёл истинную, — признался я.

Сюрпризом для короля это не оказалось. Неудивительно. Его служба разведки свой хлеб ест не даром. А учитывая аппетит драконов, работали они тоже превосходно.

— Ту девчонку из Фаргоса? — уточнил отец и отложил документы, откинувшись на спинку кресла. — Джесселин Эндервуд, я полагаю?

Имя он назвал правильное. Вновь хвала службе разведки и дедуктивным способностям его величества.

— И давно ты знаешь?

— Пришлось провести тщательное расследование и заслать своего человека во дворец Фаргоса, но кое-что узнать мне удалось. Хотя прежде чем поделюсь с тобой своими знаниями, ты должен сказать мне, к каким выводам ты пришёл относительно истинности? Почему так задумчив и печален?

— Кажется, я ошибся. Меня тянет к Джесселин, как никогда, дракон едва сдерживается в её присутствии и…

— Ты испытал на ней истинное дыхание?

Истинное дыхание способно свести с ума любую женщину, подчинить своим желаниям, опьянить кратковременной страстью. И лишь на истинную оно не действует, ведь супруга должна желать дракона без любой магии, по собственной воле. Это её защита и привилегия.

— Сегодня, — кивнул я и улыбнулся, вспоминая, — и она никак не отреагировала. Кажется, даже не почувствовала. Зрачок не расширился, с поцелуями не напала, но…

— Но? — нахмурился его величество и подался вперёд, сложив руки в замок на столе.

Он волновался обо мне, но ещё и о королевстве. Истинная наследного принца — слишком ответственный шаг. У меня могло быть несколько истинных, всего лишь нужно задать вопросы оракулам и они подскажут, где искать.

Но я не торопился. А в Фаргосе решил, что судьба сама раньше времени нашла меня. Судя по всему, ошибался.

Может, и к лучшему? Наследница проклятых земель — не лучшая партия для меня. И я видел это по глазам короля, но он бы смирился с моим выбором, ведь в целом Джесселин отвечает критериям невесты наследника — из родовитой семьи, не обделена магией.