Не изгой

— Я была бездомной, Кат.

— Да. Ты уже говорила об этом раньше.

— Ты не понимаешь. — И никогда не поймет, но в этом отношении ему повезло. — Когда ты бездомный, ты испытываешь отчаяние. И если вы настолько привыкнете к этому, то становитесь другим человеком. Ты никогда в жизни такого не испытывал. Чем старше я становлюсь, чем дальше я отдаляюсь от этой девушки, чем больше я понимаю, насколько мы разные. Ты уже знаменит, а теперь «Бреско»? И ты не хочешь говорить мне об остальном. Мы просто такие разные.

— Почему это плохо?

— Это не так. Думаю, будь я помоложе, я была бы еще более неуверенной в себе, потому что как я могу что-то значить для тебя? Что у меня есть такого, что я могла бы тебе дать? Но сейчас у меня просто выдался момент. Я так далеко ушла от той девушки, но я все еще борюсь. Вот что это с тобой делает. Ты борешься, несмотря ни на что. Каждый день. Каждую минуту. Ты борешься со своим собственным разумом. И люди этого не понимают, люди не хотят это понимать.

— Я понимаю. Я имею в виду, я хочу понять.

Я посмотрела на него, наблюдая, как свет и тени танцуют на его лице. Я снова почувствовала себя в безопасности, но вокруг него было затишье. Он сделал это. Он убаюкал те чувства, которые раньше раздражали меня, отвлекали, въедались в меня до тех пор, пока я не могла ни на чем сосредоточиться.

— Но ты никогда не поймешь, и я думаю, это и есть самое большое счастье для кого-то вроде меня. Ты этого не поймешь.

Я так много ходила взад и вперед, но прямо здесь, прямо сейчас, я приходила к решению. Это заставило мое сердце учащенно забиться. Это заставило мою грудь сдаться. Это напрягло каждое нервное окончание в моем теле, и я не могла поверить, что у меня все получится, но я собиралась сделать это.

Я собиралась попробовать с ним.

Если бы я этого не сделала, мне бы казалось, что я снова очутилась на тех улицах. Чувствовала бы себя открытой для стихий. Я всегда боролась бы, чувствуя крайнее отчаяние, потому что не могла вернуться туда, где была, когда умерла моя мама. Я не могла, но он успокаивал все вокруг меня. Он помог мне сосредоточиться. Это было похоже на то, как если бы он был для меня домом, открывал дверь и приглашал меня войти внутрь.

Если он меня выгонит, тогда мне придется разбираться.

Я закрыла глаза. Мне действительно нравилось это чувство.

Оно согревало того, кому всегда было холодно.

Я не знала ничего, кроме холода, пока он впервые не прикоснулся ко мне.

Глава 25

Кат

С момента того первого мероприятия, Шайенн смотрела на меня столь разными взглядами. Растерянность. Уязвимость. Веселье. Сексуальность. Освобождение. Но на этот раз все снова было по-другому. Она чувствовала себя безмятежной, почти умиротворенной. Я никогда не видел ее такой и хотел помочь все, чем мог.

Я должен был помочь, это было именно то, что я собирался чувствовать рядом с ней.

Я не был таким парнем. Никогда. Я позволял Чеду использовать меня, но только потому, что я любил его. Он был моим братом, но даже Чед никогда не вызывал у меня такой реакции. Моя семья, мои родные братья, никто из них. С Шайенн было по-другому. Все было по-другому, и я начинал понимать, что не просто видел ее в другом свете, я начинал видеть в другом свете все. Не в лучшем. Не в худшем. Просто в другом. Было больше структуры, больше цветов, больше глубины.

Кроме того, мне нужно было быть честным с самим собой. Это немного потрясло меня до глубины души.

— Ох, вау.

Шайенн выпрямилась, увидев, как далеко распространяется очередь, чтобы попасть в «Бреско». Она тянулась по меньшей мере километра на полтора, если не больше.

Я поехал мимо. Очередь была на третье полосе, и мы получили для этого специальное разрешение.

— Я участвовал в кое-каком планировании, — сказал я, обводя рукой вокруг нас, потому что «Бреско» не просто так находился у черта на куличках. — Мы владеем всей этой землей. Мы сделали это специально, потому что знали, что ожидание на парковке будет долгим.

— Но зачем это делать? Поэтому людям приходится ждать в своих автомобилях.

— Это делает его более эксклюзивным. Такова была идея. Кроме того, если вы приезжаете в клуб с друзьями, идея в том, что у вас будет «предварительная игра» в своем автомобиле еще до того, как доберетесь до клуба. Мы хотели развить это.

Она слушала, и взгляд ее был задумчивым.

— В этом и отличие. Люди не могут зайти с улицы или выпрыгнуть из такси, чтобы насладиться тем, что предлагает это место.

— Именно. Если они приходят в «Бреско», значит готовы провести всю ночь, или у них есть деньги, или они достаточно решительны, чтобы попасть внутрь. Кроме того, в подвале проводятся серьезные игры в покер. Обычно они длятся до утра. И есть несколько ВИП-комнат, которые всегда забронированы. Каждую ночь.

— Для таких знаменитостей, как ты?

При этих словах мой рот дернулся. Я знал, что являюсь знаменитостью, но никогда не чувствовал себя таковым.

— Ты была бы удивлена, узнав, у скольких знаменитостей есть дома в этом районе.

Мы подъехали к повороту, и я нажал на сигнал, но притормозил. Один из парковщиков подошел к автомобилю.

— Мистер Райдер. Я не знал, что это вы.

— Привет, Джордж. Как проходит ночь?

— Хорошо. Все хорошо, сэр. — Он поднял рацию. — Я предупрежу о вас.

— Отлично. Спасибо, дружище.

— Конечно, сэр. — Служащий повернул голову, чтобы взглянуть на Шайенн. — Мисс.

Я снова поднял стекло, и Шайенн рассмеялась.

— Мисс. Я думала, что буду «мэм».

Мы двинулись вперед. У нас было две полосы, но одна полоса была занята теми, кто стоял в очереди, чтобы попасть внутрь. Мы сделали петлю, так что две полосы шли вверх, по кругу, и я нас было две полосы на выезд. Эти два пути не пересекались. Когда люди покидали «Бреско», они направлялись на восток. Чтобы попасть в «Бреско», люди подъезжали с запада. Это помогло сократить трафик и сгладить общее впечатление.

Джордж сообщит о нас заранее, так что, когда я подъеду, нам не придется обращаться к другому служащему. (Такова была ситуация для всех, поскольку по пути было три основных контроля). Нас отметят, затем пропустят, и прямо у входа для нас будет свободное место.

— Это обычное дело для инвестора — знать имя работников?

Я покачал головой, выезжая на первую кольцевую развязку.

— Нет, но владельцам не наплевать на то, кто на них работает. Им нужны лояльные работники, поэтому они относятся к ним правильно, и есть надежда, что работники будут лояльны в ответ. Это была цель, которая мне понравилась, и именно поэтому я согласился. Джордж работает в «Бреско» с самого открытия.