(Не) Лишняя для дракона

— Я не знаю точно, но до свадьбы дело не дойдет. Прабабка говорила об этом точно и определенно.

— Ладно, держим ухо востро и следим за ситуацией. Будем действовать по обстоятельствам.

— Дорогие гости, прошу вас в дом. Сейчас вам подадут легкие закуски и чай, а через час ждем вас на завтрак. — громко объявила леди Аурелия.

— Прошу прощения, леди, но вначале мы хотим решить самый важный вопрос и подписать брачный договор. Ну а потом уже спокойно позавтракать.

— Ну что же. Прошу вас в мой кабинет, лорд Дел-Браниен. Покончим с формальностями поскорее.

Леди Аурелия решительно повернулась и двинулась в сторону кабинета. За ней вслед отправились лорд Сайрон и Дел-Браниен. Когда все участники разместились в кабинете на креслах, дверь отворилась и в комнату величественно вплыла леди Амелия. Дел-Браниен вскинул голову и злобно уставился на даму:

— Леди Эльф-Бритт, ваше участие в подписании не обязательно. Не смеем вас задерживать.

Леди Амалия даже не повернула голову в сторону хама, и ни один мускул не дрогнул на ее лице. Она неспешно прошла до ближнего к окну кресла, спокойно уселась в него и одарила присутствующих ласковой улыбкой, от которой у лорда Браниена по спине пополз неприятный холодок.

— Ну что же, можем начинать. — возвестила леди Амалия

— Леди Эльф-Бритт, — зашипел горный лорд — вам нет нужды здесь оставаться. Вы не участвуете в подписании договора.

— Уже участвую. — спокойно произнесла леди. — А если вам что-то не нравится, попробуйте вывести меня отсюда. — И леди с комфортом откинулась на спинку кресла, ехидно поблескивая глазами.

— Ну знаете, я отказываюсь что-либо подписывать в таком случае. — вскочил на ноги Дел-Браниен.

— Отказываетесь подписывать договор, лорд? — с усмешкой протянула леди Аурелия. — Мне сообщить королю, что вы отказались от помолвки?

Дел-Браниен с ненавистью буравил взглядом леди, в ярости сжимая кулаки. Несколько минут в кабинете стояла тишина. Пожилые дамы с интересом наблюдали за борьбой, которая шла в душе гостя.

Для леди происходящее было тонкой игрой, острой и опасной, будоражащей им нервы и придающей вкус их застоявшейся жизни. Тем более, на кону стояла судьба их любимой внучки.

— Дружище, зачем так переживать. — миролюбиво произнес лорд Сайрон. — Леди Амалия, как старший представитель клана моей супруги, имеет полное право присутствовать на подписании такого важного документа. Давайте все сядем и окончательно обсудим все параграфы договора.

Дел-Браниен скрипнул зубами, однако сел в кресло. По непонятной ему причине, присутствие леди Амалии вызывало ярость и подозрение, что эта леди принесет ему много проблем. К сожалению, формально у него не было причин запретить ей присутствовать в этом деле.

Был приглашен стряпчий, составлявший брачный договор. Невысокий, немного сутулый мэтр Сорнан, смесок человека и оборотня, обладал поистине волчьей хваткой в составлении договоров, купчих и торговых контрактов. Леди Аурелия много лет вела с ним дела и полностью ему доверяла.

Стряпчий начал зачитывать договор и на лорда Дел — Браниен снова накатила злоба:

— Стоп, остановитесь мэтр. Почему датой передачи рудника и прочего приданного указан следующий день после свадьбы? Мы желаем получить приданное сразу же после подписания брачного договора. Как только свои подписи поставят законные опекуны жениха и невесты, сделка заключена и имущество переходит в клан жениха.

— Уважаемый лорд, вы верно заметили, что ваш сын остается в статусе жениха и после подписания договора. — с удовольствием в голосе произнесла леди Амалия. — Только церемония в храме Триединого сделает его мужем Стефианы. И только после консумации брака обряд будет полностью завершен, а ваш сын получит полное право распоряжаться приданным супруги. Так гласит закон короля Играниана V, который легитимен и действует на всей территории королевства.

— Этому закону пятьсот пятьдесят лет! Про него никто не помнит, и никто его не применял последние столетия! Что вы задумали, леди Аурелия? — обратился лорд Браниен к хозяйке дома, намеренно игнорируя леди Эльф-Бритт.

— Это что ВЫ задумали, лорд Дел-Браниен? — холодно поинтересовалась леди. — Ваш сын еще не стал мужем моей внучки, не подтвердил того, что он способен сделать их брак реальным, а вы хотите получить наше имущество?

Горный лорд позеленел, открыл рот и начал кричать.

С его уст посыпались обвинения в нечестности и желании обмануть клан горных. Он грозил немедленно оправить жалобу королю, обвиняя Аль-Таундсенов в попытке уклониться от исполнения договоренностей. Пугал страшными карами, если немедленно не изменят содержание договора.

Однако все присутствующие сохраняли невозмутимость и полное равнодушие к выкрикам разозленного лорда. И когда тот выдохся, лорд Сайрон все так же добродушно сообщил, что клан Аль-Таундсен готов выполнить все свои обязательства в полном соответствии с прежними договоренностями, но сделает это строго в соответствии с законом. И если лорду Дел-Браниену не хочется отложить помолвку на неопределенный срок, то стоит подписать договор. А его сыну необходимо выполнить все пункты соглашения, связанные с консумацией.

— И как же вы будете проверять, лишил ли мой сын вашу дочь невинности? — грубо поинтересовался папаша жениха. — Будете стоять у брачного ложа и контролировать процесс?

— Что вы, уважаемый лорд, для этого у нас есть специальный артефакт, который сможет определить, невинна ли девушка на следующее утро после свадьбы или по-прежнему девица.

Дель-Браниен задумался. Его сын спать с девкой по доброй воле не будет. Увы, извращенные пристрастия наследника не были секретом для лорда.

«Ладно, что-нибудь придумаем, до свадьбы еще месяц. — размышлял он. — Надо поговорить с артефакторами. Может придумают, как наложить иллюзию на новобрачную и представить ее в образе смазливого парня, чтобы этот щенок сумел возбудиться. Или придется самому занять его место рядом с невестой в брачную ночь. Я в любом случае окажусь в ее постели, но возможно придется сделать это раньше, чем планировалось. — злорадно усмехнулся лорд. — Что же, Аль-Таундсены, рудник все равно будет моим, но за ваше упрямство ответит ваша дочь. Я с удовольствием и пристрастием буду лично наказывать ее за свое сегодняшнее унижение!»

Приняв решение, благородный глава горного клана взял перо и подписал документ. Следом подписи поставили лорд и леди Аль-Таундсен, а стряпчий заверил чистоту сделки.

— Поздравляю вас, милорд. Скоро вы станете обладателем богатейшего приданного. Надеюсь, вы довольны. — с улыбкой произнесла леди Амалия.

Все шло по плану, который они обговорили с Релией. Теперь осталось только отделаться от свадьбы.

Если артефакт все же подведет, придется придумывать какой-то план. В качестве крайнего варианта, леди Амалия даже подумывала об устройстве несчастного случая для отвратительного женишка.