(Не) Лишняя для дракона

В глазах стоявших в полной беспомощности гостей и хозяев дома отражались испуг и неверие в реальность происходящего.

Когда вихрь подхватил и унес десятую по счету девушку, юную наследницу клана из Залесья, воздушные вихри замерли, гул стал тише, вибрации пола и стен начали затихать.

Тратти, которая все это время стояла в оцепенении и ужасе, с облегчением подумала, что вот сейчас этот кошмар закончится. Магия развеет заклятие неподвижности и можно будет пытаться понять, что произошло и решать, что делать дальше.

Девушка прикрыла глаза, глубоко дыша и пытаясь успокоить бешено стучащее сердце и потому не увидела, как прямо перед ней беззвучно образовался еще один смерч. На несколько секунд он замер в неподвижности, будто внимательно рассматривая Тратти и о чем-то размышляя.

И в тот момент, когда девушка открыла глаза, смерч рванул к ней, обхватил своими темными щупальцами и резко дернул вверх.

От ужаса и неожиданности у Тратти потемнело в глазах, и она потеряла сознание.

Глава 14. Суди о прожитом дне по тем семенам, что ты посеял в этот день

В полу- лиге от замка Альбиген, возле скалы, где за день до этого с юными лордами Максом и Бертом произошло странное происшествие, в скале опять виднелся темный провал входа в пещеру. Рядом стояло несколько фигур в темных плащах и несколько странных узких, с высокими бортами повозок на трех колесах.

Мужчины тихо переговаривались и с нетерпением вглядывались в темнеющий на фоне закатного неба замок. Внезапно раздался громкий свист. Все насторожились. Свист повторился еще дважды с равными промежутками.

— Готовимся принимать груз. — отдал команду один из мужчин, бывший, по-видимому, за главного. Все задвигались. Повозки выстроили в одну линию, головой в сторону пещеры. Через несколько минут из темноты вышел мужчина с женщиной на руках.

К нему кинулись навстречу, подхватили его ношу и уложили на широком, плоском как стол, куске скалы. Один из мужчин быстро проделал над девушкой какие-то манипуляции. Затем ее переложили на первую из телег.

Следом из темноты появился еще один человек с девушкой на руках. За ним еще…

Вскоре десять девушек были размещены на повозках. Все они были без сознания и каждой на руки надели узкие металлические браслеты с выпуклым орнаментом.

— Где Трой? — негромко спросил старший отряда у последнего принесшего девушку. — Все птички уже у нас, пора выдвигаться.

— Подожди, там что-то пошло не по плану. Командир сейчас будет.

В этот момент из темноты вышел Трой с Траттианой на руках.

— Вот и он. — обрадовался мужчина.

— Трой, кто это у тебя? У нас должно быть десять девушек и все они на месте. Кого еще ты принес?

— Артефакт доставил к нам еще одну, забираем и ее тоже. Приготовьте место и достаньте браслеты. — устало ответил командир.

***

Траттиане снился кошмар. Ее, обездвиженную и беспомощную, скрутили, подхватили и бесцеремонно закинули на что-то твердое и жутко неудобное, как будто каменное.

Здесь чьи-то руки грубо перевернули ее, на запястья надели браслеты и сцепили их друг с другом. И так почти беспомощная, сейчас она не могла даже шевельнуться.

Затем другие руки, сильные и приятно пахнущие, разжали ей зубы и влили в рот какую-то жидкость. Девушка попыталась сплюнуть, но руки зажали ей губы и низкий голос над ухом произнес: «Глотай девочка, тебе же лучше будет». Трат только успела подумать, что ее кошмар какой-то слишком реалистичный, как та же рука с силой сдавила ей челюсти и девушка непроизвольно глотнула.

«Вот умница. — раздалось довольное. — Ты у нас лишняя, так что для тебя артефакта неподвижности нет. Хорошо хоть, на всякий случай захватил магические наручники и сонный напиток. И запасную повозку. Как знал, что понадобится. А теперь спи, нам еще долго добираться до места».

Кошмарное сновидение начало расплываться, голос затих, спина больше не чувствовала неудобств — тело стало легким и невесомым.

— Слава Триединому, дурной сон закончился. — только и успела подумать Тратт, прежде чем сознание плавно отключилось.

Она не почувствовала, как ее уложили на одну из повозок, ожидавших у входа в пещеру, и укрыли толстой плотной тканью. Не видела остальных девушек, неподвижно лежащих на других повозках.

— Впрягай ездовых и трогаем. Быстро, пока в замке не пришли в себя и не начали обыскивать окрестности. — раздался звучный голос.

Телеги, с впряженными в них гигантскими безногими червями по одной втянулись в пещеру и по узким проходам двинулись вглубь горы, постепенно ускоряясь.

Когда последняя повозка скрылась в пещере, один из оставшихся снаружи мужчин достал небольшой серый цилиндр и положил его у входа. Сделал пас руками — цилиндр завибрировал и взорвался множеством мелких молний, ударивших в скалу и обрушивших вход в пещеру.

— Ну все, парни, наша часть работы сделана. С той стороны гор их встретят и отправят дальше. А мы пойдемте к гномам и выпьем за успех нашего предприятия.

Глава 15. Озарение свыше подчас может сыграть невеселую шутку

Тем временем в замке всё приходило в себя. Пол и стены перестали качаться, гул стих и магия начала постепенно отпускать свои жертвы. В разгромленном бальном зале раздавались крики, стоны и ругательства. Пришедшие в себя гости оглядывались, осматривали себя и соседей, звали близких.

Матери, чьих дочерей унес смерч, бились в истерике и рыдали, выкрикивая имена своих девочек. Их пытались успокоить, но это мало помогало привести несчастных родителей в чувство.

Кто-то из мужчин с угрозами начал подступать к хозяевам дома, обвиняя их в произошедшем. Еще чуть-чуть, и драконы начнут швырять друг в друга магией.

Лорд Саймон, быстрее других оправившись от шока, принялся отдавать распоряжения появившимся в зале слугам:

— Закрыть все окна. Мама, леди Амалия, пожалуйста, займитесь остальными женщинами. Позовите горничных, пусть помогут дамам добраться до их комнат и принесут успокоительные капли. Мужчины должны немедленно организовать поиски. Лорд Дел-Браниен, где, в конце концов, ваш сын? Его невесту унесла какая-то магия, а он даже не появился на своей помолвке!

— Это я хотел бы знать, куда вы подевали моего сына. — вскипел лорд горных драконов. — Может быть он, вашими стараниями, уже где-нибудь в темнице. Или вообще мертв! Хороший способ избежать нежеланной для вашего клана помолвки и не отдавать рудник!

— Так вы признаете, лорд, что вам нужен только рудник, а не жена для вашего сына? — загрохотал лорд Сайрон.

— Тише, тише господа. Не время для скандалов. Сейчас нужно найти младшего Дел-Браниена и решить с чего начать поиск девушек. — вмешался в ссору кузен лорда Сайрона.