(Не) Лишняя для дракона

Некоторое время они кружили, примериваясь и оценивая друг друга. Лорд не спешил нападать, давая девушке время и предлагая атаковать первой. Он уже понял, что с виду хрупкая, девочка легко не сдастся и предвкушал интересный поединок.

Тратти сделала длинное обманное движение вбок от соперника, и, когда лорд потянулся за ней, быстро шагнула в его сторону, резким поворотом от плеча послав меч вперед, так что лорд едва не пропустил удар в корпус. С трудом увернувшись, Треволи довольно хмыкнул. «А она достойный соперник — этот прием знаком очень немногим бойцам. Не стоит расслабляться, пожалуй».

Противники продолжали обмениваться выпадами, пытаясь достать друг друга. Лорд был намного сильнее, а девушка ловчее и подвижнее. Так что некоторое время никто не мог достичь перевеса. Девушка почувствовала, что скоро начнет уставать, и решилась на атаку: она провела несколько обманных движений и стремительно напала на лорда, заставляя его отступать и загоняя в угол.

Тратти уже предвкушала победу, рассчитывая парой приемов закрепить успех, когда лорд быстро раскрутил свой меч, и послав его вперед, выбил из ее рук оружие.

Не веря произошедшему, она смотрела, как ее меч подлетает высоко вверх, и, перевернувшись в воздухе, острием вниз несется обратно, прямо на нее.

Оторопев от удивления, Тратти даже не подумала уклониться, и, как в замедленном дурном сне, тупо смотрела на приближающееся к ней широкое лезвие. В ее голове была только одна мысль: как же так, ведь она была на волосок от победы! Что он сделал, что так легко ее обезоружил?

Жесткие мужские пальцы ухватили ее за руку, и с силой дернули в сторону. От неожиданности она не удержалась на ногах и с разгона впечаталась в лорда. Замерла, крепко сжатая кольцом его рук, слыша, как за ее спиной тяжелый меч с грохотом обрушился на то место, где она только что стояла, оставив глубокую выбоину в каменном полу.

Меч, звеня, подпрыгнул еще несколько раз и наступила тишина, нарушаемая только их тяжёлым дыханием.

Лорд продолжал прижимать девушку к себе, не спеша выпускать из объятий. Его руки легко поглаживали ее спину, лаская и успокаивая, а Тратти тяжело дышала, вцепившись в его рубашку, и постепенно приходила в себя.

Мужчина нагнул голову и уткнулся носом в ее растрепавшиеся волосы. С удовольствием вдохнул их нежный запах, тронул губами мягкие завитки, выбившиеся из прически, не замечая, как все его тело напряглось, а руки судорожно стиснули тонкую девичью талию.

— Тратти…..девочка моя. — еле слышно пробормотал лорд.

Она услышала. Вздрогнула, медленно подняла голову, вглядываясь ему в лицо в надежде найти подтверждение мелькнувшей догадки.

— Ты должна быть внимательна с оружием, малышка, иначе можешь крупно пострадать. Вдруг я не смогу это пережить.

Срывающимся голосом, еще до конца не веря, Тратти прошептала:

— Трой, это ты? Скажи, это правда ты?

Лорд улыбнулся и ловко развернул ее спиной к себе. Подтянул поближе, одной рукой обнимая за талию, а другой придерживая за плечо, и дурашливо-таинственным голосом зашептал:

— Нет, малышка, это не я. Это лорд Треволи. А я спрятался и сижу в засаде.

— Трой, ты…. я поняла…я…ой. — от волнения Тратти начала заикаться и замолкла, не зная что сказать и боясь, что все это ей мерещится. От неожиданно свалившегося на нее счастья у нее защипало в глазах, а губы сами растянулись в сияющую улыбку.

— Девочка, вижу, что ты счастлива встретиться со мной. Но держи свой восторг в руках, а то враги сразу догадаются, что под маской лорда Треволи скрывается твой верный рыцарь. А я не хочу, чтобы об этом кто-то узнал.

Девушка откинула голову ему на грудь и счастливо выдохнула:

— Трой! Я думала, ты где-то далеко. Столько дней тебя не было…

— Скучала? — шепнул мужчина ей на ушко, обдав теплым дыханием и провел губами у виска, вызвав в ее теле жаркую волну.

Смутившись, она попыталась отстраниться, но Трой удержал ее, не позволяя отодвинуться.

— Я все время был рядом и наблюдал за тобой. Даже в том бальном зале, когда ты пнула старого козла Валдорана, я был поблизости. И если бы ты не успела разобраться с ним так быстро, я бы размазал его. Но ты очень смелая девочка и я тобой горжусь.

Трой развернул ее лицом к себе и уже серьезным голосом добавил:

— Вот об этом я и хочу поговорить с тобой. Что решил король?

Пока Тратти рассказывала, мужчина внимательно слушал и хмурился.

— Трой, я думаю, что лорд Вэйс не оставит это дело просто так. И он что-то задумал, это точно. Вчера я была в библиотеке, и слышала один разговор. Правда, не с самого начала- я успела услышать только часть. Это был он, этот лорд Валдоран и леди Обридж, наша куратор. Они обсуждали что-то, связанное с нами, с девушками которых привезли сюда. Мне кажется, они задумали что-то недоброе…

Трой нежно пожал ладошку девушки, которую держал в своих руках все время ее рассказа, и улыбнулся.

— Малышка, ты носишь кулон, который я дал тебе на корабле?

— Да, ношу. Я его снимаю только когда моюсь. ….Ой, — смутилась она, вспомнив, что леди не обсуждают с посторонними мужчинами такие интимные вещи, как мытье.

Трой сделал вид, что ничего не заметил, но уголок его губ дернулся в короткой улыбке.

— Правильно, всегда надевай его. И в ванне тоже никогда не снимай. Вода не повредит артефакту, а дворец не самое безопасное место в мире.

— Скажи, а твоя внешность… Это ведь артефакт ее изменил? А откуда ты знаешь принца Санториана? Ведь ты грахх, а он дракон. И ты с другого континента… — любопытство прямо-таки распирало Тратт.

— Сколько вопросов. — он насмешливо покосился на девушку, чуть ли не подпрыгивающую от волнения. — Да, я ношу изменяющий внешность артефакт. Так что, всегда зови меня лорд Треволи, когда я в этом обличье, а то можем провалить мою маскировку.

Принца я знаю давно, очень давно. Я не всегда жил на другом континенте: Неживое море, как ты знаешь, дает возможность перемещаться с одного материка на другой.

— Но ведь ты грахх, а он дракон…

— Разве разные расы — это препятствие для дружбы?

— Не знаю, — задумалась девушка, — у нас в королевстве драконы всегда держались особняком от других рас. В детстве я играла и с оборотнями, и с людьми. Но когда мы выросли, почему-то перестали общаться.

Они еще посидели, разговаривая и задавая друг другу вопросы, в основном Трой расспрашивал, а Тратти подробно отвечала. Затем мужчина поднялся.

— Тратти, тебе пора возвращаться к себе. Завтра до обеда буду ждать тебя здесь же. И возьми с собой меч принцессы Нуби. У него есть некоторые уникальные свойства, я хочу тебе их показать.