(Не) Счастливый случай

Стараясь отрешиться, фантазирую, как совсем скоро окажусь в гостеприимном доме единственной подруги. Только вот рациональный внутренний голос напоминает, что меня скорее повесят за колдовство, чем найдут друзья.

Сглотнув слюну, дабы перебить металлический привкус во рту, решаю. Всё! Баста! Пора брать судьбу в свои руки и не рассчитывать на помощь чужих. Спасение утопающих и всё такое.

Не знаю, как далеко от выхода из этих казематов. Но уже выучила ритм стражников. Их трое, и они сменяются каждый час. Один ходит медленно, временами дубинкой или чем-то тяжёлым стучит по решёткам соседних камер. Второй быстро проходит туда-обратно. Будто ему от всей души противно совершать этот пятнадцатиминутный обход. Третий ответственно подходит к работе. Идёт спокойно, никого не пугает. Шагает бодро.

Дождавшись второго, что быстро проносится по коридорам и пропадает за углом, сползаю с насиженного места. Вытягиваю из волос шпильку, приседаю возле решётки, просовываю руку между прутьями и вставляю шпильку в замок.

Когда-то, ещё в детстве, мы с ребятами из деревни, где я часто отдыхала на летних каникулах, лазали по чужим амбарам да гаражам. И мальчишки научили вскрывать замки шпилькой или гвоздиком. Правда, вслепую я не пробовала ещё, да и столько времени утекло, подзабылась техника. Буду надеяться, что в этом мире замки похожи на мои, земные.

Прикрываю глаза. Глубокий вдох. Просовываю вторую руку и пытаюсь нащупать шпилькой нужный шпиндилёк. Я врач. Терпения у меня вагон и маленькая тележка.

Пятнадцать минут проходят слишком быстро. А я так и сижу перед решёткой. Размеренные шаги третьего стражника отвлекают от занятия. Спешно отскакиваю и роняю шпильку. Чертыхаюсь, но искать её сейчас чревато, просто отползаю подальше.

— Что ты делаешь, колдунья? — мужчина останавливается возле моей решётки.

— Сижу, — пожимаю плечами.

— Встань! — приказывает и открывает решетку.

Поднимаюсь и пячусь к стене. Страшно, чёрт возьми. А этот ещё с мечом на перевес шагает. Тычет лезвием в шею.

— Покажи руки.

Поднимаю конечности раскрытыми ладонями. Пальцы немного кровоточат. Так усердно в замке ковырялась, вот и не заметила, как их разодрала.

— Колдовать вздумала, — прищуривается он. — Хочешь выжить — перестань заниматься кровавыми ритуалами! Последнюю ведьму сожгли меньше месяца назад. Она долго кричала и билась в агонии. Хочешь узнать, как пахнет горящая плоть?

Зловеще процедив, стражник давит сильнее остриём. Морщусь, чувствуя, как лезвие рассекает кожу и алая кровь заливает ключицу, струйкой течёт под платье. Он удовлетворённо хмыкает, заметив страх в моих глазах, и отпускает меч. Зажимаю рану и жмурюсь от жёлтого света, исходящего из ладони.

Стражник отскакивает от меня, словно я прокажённая. Но, взяв себя в руки, подбирается ближе и, дёрнув за конечность, смотрит на затянувшуюся рану. Даже болезненно трёт пальцами, размазывая кровь. Проверяет, осталось ли хоть что-то.

— Кто ты, Тёмный тебя забери?! — тихо так спрашивает.

— Тёмный меня уже один раз забрал. Ромой зовут, — бормочу. — Я не колдунья. Всего лишь лекарь из другого мира.

— И какие хвори ещё можешь вылечить?

— Не знаю, нужно осмотреть пациента.

Немного подумав, мужчина быстро оглядывается. Прячет меч в ножны и отступает в коридор. Прикрывает мою решётку, но не запирает на ключ. Долго и пристально смотрит.

— Ты отсюда не сбежишь, колдунья! — нарочито громко говорит и рукой машет вправо. — В городе констебли на каждом углу. Быстро закуют в антимагические оковы и на плаху отведут! Разве что в лес сунешься. Но, думаю, ты не глупая.

Высказавшись, он быстро завершает свой обход и пропадает за углом. Сделав дыхательное упражнение, крадучись подхожу к калитке. Толкаю. Та с тихим скрипом распахивается.

Долго не думая, бегу направо и попадаю в тупик. Задираю голову и нахожу небольшое окошко. Вентиляция этих казематов. Ловко взбираюсь по неровной каменной стене и, высунувшись на полтела, разглядываю вечерний пейзаж. Вижу колёса да копыта проезжающих повозок с лошадьми.

Верчу головой и замечаю опушку леса. Совсем недалеко, буквально метров сто от тюрьмы. Вложив все силы, выбираюсь наружу и, не дав себе отдышаться, бегу в лес.

Далеко позади, в подземелье, где меня держали почти сутки, раздаётся чуть визжащий крик:

— Колдунья сбежала!

Глава 3

Лёгкие огнём жжёт. Острые камушки впиваются в голые стопы. Сердце колотится о рёбра и левый бок спазмом отдаёт. Но я ничего не замечаю. Бегу. Так быстро, как могу. Лишь бы успеть. Укрыться. Спрятаться.

Но и в лесу покоя нет. Ветки хлещут по лицу. Ноги вязнут в трясине. А мгла сгущается и лишает хоть крохи видимости. За спиной уже не слышно городского гомона. Мужской брани и свиста. Огней факелов тоже не разглядеть. Я смогла. Справилась.

Немного отдышавшись, медленно передвигаюсь вперёд. Ориентируюсь на внутренний голос, что принадлежит той самой светящейся блондинке из сна. Просто иду. Не чувствуя усталости, боли и страха.

Тишина в лесу стоит оглушающая. Лишь слышны шелест влажной травы под ногами и собственное громкое дыхание. Нужно найти укрытие и переждать ночь, но я продолжаю идти на автопилоте. Доверившись собственной интуиции, что ведёт в неизвестность.

Детский плач раздаётся так внезапно и резко. Грешным делом, считаю его собственными глюками и трясу тяжёлой головой, желая прогнать. Но тихий всхлип вновь бьёт по натянутым нервам. Машинально поворачиваю и иду на звук. Сгибаю пышные ветки, склоняюсь к кустарникам.

— Вы где? — зову хрипло.

— Здесь, — тоненько стонет голос.

Через пару метров замечаю двух детишек. Мальчик лет десять и девочка лет шести. У мальчика нога застряла в капкане. Кровищи натекло целая лужа. Он практически не двигается и не дышит. Девочка прижимается к нему, дрожит и плачет. Увидев меня, бросается на грудь.

— Что вы тут делаете так поздно?! — отчитываю, присаживаясь.

— Папа Арена на охоту взял, а я за ними увязалась. Увидев меня, папа велел Арену вернуться в деревню. И он… — шмыгнув носом, девочка показывает на сомкнутый вокруг стопы капкан.

— И где сейчас ваш папа? — спрашиваю, осматривая конструкцию. Нужно немедленно вытащить ногу и остановить кровь, иначе мальчик лишится конечности.

— Не знаю. Мы заблудились, — лепечет девочка и жмётся теснее к моему боку.

Больше не задаю вопросов. Похрустев суставами, протискиваю пальцы между зубцами. Очень надеюсь, моей силы хватит.

— Как только открою капкан, вытяни ногу брата. Сможешь?

Девочка решительно кивает и отходит к мальчишке. Хватает поврежденную ногу под коленку. Вкладываю все силы и раздвигаю железную конструкцию. Со скрипом, изранив собственные руки, у меня получается едва приоткрыть капкан. Девочка дёргает ногу брата. Мальчик громко кричит и просыпается.