Не трогай меня

Сосредотачиваюсь на лекции, тщательно вникая в тему, по которой придётся писать тест на предстоящей неделе. Мысленно планирую свой день, поход в библиотеку за нужными книгами… Я могу найти всё необходимое в интернете, но предпочитаю шелест страниц и запах старых обложек. К тому же я была лишена возможности ходить в библиотеку, три года не выходя из дома. Теперь хочу жить как-то иначе…

После лекции иду в столовую. Самер до сих пор не попалась мне на глаза, и я предполагаю, что найду её там.

Оказавшись внутри, беру поднос и оглядываюсь. Сегодня тут полно народу, и толпа оттесняет меня к очереди, которая двигается очень медленно.

Спустя десять минут расплачиваюсь за свой обед и отступаю от кассы. Скольжу взглядом по забитому помещению. Лица студентов смешиваются в размытое пятно, но среди этой мазни отчётливо виднеется рыжая голова. Мне повезло, что Самер обладает такой яркой внешностью. Она сидит в самом дальнем от входа углу и с кем-то оживлённо разговаривает. Я почти подпрыгиваю, чтобы понять, кто её собеседник, и стоит ли вообще подходить. Возможно, лучше найти Брайана?..

Через полминуты понимаю, что искать его не имеет смысла. Я уже его нашла. Он за тем же столиком, что и Самер. Это с ним она оживлённо беседует.

Странно…

Хотя что в этом может быть странного? Он друг её кузена, у них могут быть общие темы для разговора. Не накручивай себя, Тай.

Уверенно направляюсь к ним, хотя внутри такой уверенности у меня нет.

Как он будет себя вести? Что скажет? Что скажу я? Просто «привет»? А вдруг Брайан не захочет показывать, что между нами что-то было? От этого «что-то было» щёки вновь вспыхивают, а пульс учащается. И я делаю несколько глубоких вдохов, прежде чем приблизиться.

Когда встаю напротив столика и пристраиваю свой поднос, их реакция немного обескураживает. Брайан отдёргивает руку от запястья Самер, и они оба резко вскидывают головы и замолкают. На лицах обоих какое-то странное выражение. Самер смотрит на меня виновато. Брайан — подавленно. У меня начинает кружиться голова. Не такой встречи я ожидала.

— Привет, — вяло здороваюсь и осторожно присаживаюсь на край свободного стула. Отодвигаю поднос, аппетит как-то сразу испаряется. — Что-то случилось? — по очереди вглядываюсь в их лица.

— Привет, — выдыхает Брайан. — Ничего не случилось. Всё в полном порядке.

Он откидывается на спинку стула, вперившись в меня взглядом. И я не понимаю, что это за взгляд.

Самер сконфуженно здоровается и вообще больше не смотрит на меня.

Что происходит, чёрт возьми?

— Как дела? — мой голос звучит нервно и укоризненно. — Не помешала? — вскидываю брови.

— Нет, — спокойно отвечает Брайан, и в его непонятном взгляде появляется теплота. — Как ты? — добавляет чуть тише.

Самер поднимает свой взгляд от подноса и с интересом вглядывается в лицо Брайана. Потом хмыкает. Но парень не реагирует, он просто смотрит на меня, скользя взглядом по моим волосам, глазам, губам, шее, обнажённым рукам. Я физически чувствую его взгляд, хотя он меня не касается. Мурашки бегут по всему телу, и, должно быть, я снова краснею, потому что чувствую, как к щекам приливает жар. Закусываю губу, и взгляд Брайана впивается в мой рот.

Боже…

— Мне стоит оставить вас, ребята, — Самер снова хмыкает и пытается подняться.

Но Брайан, не разрывая со мной зрительного контакта, хватает Самер за локоть и пригвождает её к месту.

— Верни ей то, что украла, — рычит он, поворачивая голову к моей соседке.

Та еле заметно кивает, вновь потупив взгляд.

Да что происходит? В смысле «украла»? Что она украла? Как Самер вообще могла что-то украсть?

Потом Брайан поднимается и смотрит на меня сверху вниз. К его странному взгляду примешивается страдание.

— Мне нужно на лекцию… А потом снова тренировка… Я найду тебя позже, Тай.

Громко сглатываю и просто киваю. Хотя хочется вскочить со стула и вцепиться руками в его плечи, чтобы спросить прямо в лоб: «Когда? Когда мы увидимся?»

Безумие…

Этот парень нужен мне как воздух. Без него я задыхаюсь.

Брайан уходит, а я долго смотрю ему вслед, даже когда он скрывается за спинами студентов и покидает помещение. Несколько раз моргаю и перевожу взгляд на Самер. Она всё ещё подавленно молчит…

Глава 24. Когда-нибудь я смогу её вылечить…

Брайан

Самер плюхается на стул рядом со мной.

— Нам надо поговорить, — она рывками глотает воздух, словно не может отдышаться после длинного марафона.

Я сразу оборачиваюсь ко входу в столовую, но Тайлер не вижу. Самер пришла одна.

— О чём ты хочешь поговорить?

— Брайан, я сделала кое-что плохое… — она зажмуривается, её плечи опускаются, словно на спину ложится тяжёлый груз.

— Что ты сделала? — подаюсь вперёд и понижаю голос до шёпота. Червячок нехорошего предчувствия забирается под кожу.

Она распахивает глаза, в них стоит необъятное чувство вины.

— Говори, твою мать, — выплёвываю я, теряя терпение.

— Я взяла одну вещь, которую не должна была брать.

— У кого?

— У Тай…

— И что это?

Она отводит взгляд.

— Это флешка, — признаётся, не глядя на меня. — Тай её выкинула, а я собирала мусор, и мне стало любопытно…

— Ты смотрела её? — перехожу к сути.

— Да, — выдыхает она судорожно.

— Самер, ты можешь просто сказать, что там? — непроизвольно повышаю тон. — Точнее, что там может быть такого?

— Я не уверена, что вообще могу тебе об этом рассказать. Может, мне просто отнести флешку на помойку, где ей и место? Раз уж Тай сама выкинула её…

— Что там? — перебиваю её лепетания. — Твою ж… Скажи мне, что там?

Она вновь зажмуривается и еле слышно выдавливает:

— Насилие…

Кровь в один миг отливает от лица, тело цепенеет. Что она сейчас сказала?

— Самер… Чёрт… О чём ты говоришь?

— На видео взрослый мужчина насилует Тайлер. Она там значительно моложе, но это она, — в глазах Самер блестят слёзы, она моргает, и они скатываются по её щекам. Девчонка быстро вытирает их тыльной стороной руки и начинает шептать: — Что это за хрень, Брайан? Как такое может быть?