Не верь, не бойся, отпусти!

Она прошмыгнула на кровать, улеглась и спросила:

— Как думаешь, у меня есть шанс?

— На что?

— Ну… — Аннушка затеребила кончик косы, и я испугалась — ведь она про Карибидиса!

— Ань… ты влюбилась, что ли? — не веря своим ушам, протянула я. — Я не понимаю… тебе ведь не пятнадцать, нельзя же каждого, с кем переспала, сразу к роли мужа примерять!

— Почему ты такая циничная? — закатила глаза Аннушка. — Тебе что — действительно все равно, с кем ты спишь? И ты не строишь планов на будущее?

— А зачем? У меня все в порядке с будущим. А видеть в каждом любовнике мужа — это, знаешь, удел малолетних девочек в розовых очках.

Аннушка вдруг ожесточилась, даже лицо у нее покраснело.

— У тебя всегда все было! У тебя были именно те мужчины, которых ты хотела! Ты сама, понимаешь? Не тебя выбирали — ты выбирала! И поэтому ты так говоришь! А мне всегда приходилось бороться за мужское внимание, добиваться его! Разумеется, я хочу удержать рядом хоть кого-то! И ничего в этом странного или стыдного нет, между прочим!

Она вскочила и заметалась по спальне от окна к двери. Я в принципе понимала, о чем она говорит, но своей вины в ситуации не видела. Да, я выбирала мужчин, а не они меня, но что с этим поделаешь? Есть женщины красивые, но напрочь лишенные того, что мой отец называл словом «манкость», — некоего свойства, заставляющего мужчин идти за ними как крысы за дудочкой. У Аннушки, видимо, этой самой «манкости» не было — при всей природной красоте. Но я-то здесь при чем?

— Аня, ты меня-то не обвиняй, ладно? Если ты хочешь каких-то серьезных отношений с мужчиной, так работай над ними. Тут тебе никто не поможет, кроме тебя самой. Заинтересуй его, сделай так, чтобы он постоянно о тебе думал, хотел рядом быть.

— Это все банальности! — запальчиво заявила Аннушка. — Уж кому, как не тебе, знать, что все это — чушь собачья! Мужик либо хочет, либо нет!

— И с этим ты, дорогая, ничего не поделаешь, если не будешь поддерживать в нем интерес, — язвительно заметила я. — А интерес — он не только в постели, если ты не знала. «А поговорить» — слышала такое? Твой Карибидис балетом интересуется — а что ты о балете знаешь? Что там девки в пачках по сцене скачут? Не кажется, что маловато, а?

Аннушка остановилась напротив меня и уперла руки в бока:

— То есть ты хочешь сказать, что я тупая? Что не гожусь в собеседники?

— Аня, я не это хотела сказать. Никто тебя не считает глупой — в конце концов, ты как-то образование-то в МГУ получила? Я с тобой училась, прекрасно знаю, что никто за тебя денег не платил и с курса на курс не перетягивал! Но ведь кроме диплома существует еще кое-что… я даже не знаю, как тебе объяснить… — я защелкала пальцами, подбирая слова, но Аннушка решительно направилась к двери:

— Не трудись, я же все равно не пойму! Спокойной ночи, — и хлопнула дверью что было сил.

* * *

Как выяснилось, проводить дни в праздном безделье мне совершенно неинтересно, более того — тягостно. Аннушка уезжала рано, я даже не успевала спуститься и позавтракать вместе с ней, а потому приходилось делать это в одиночестве. Потом появлялась Наташа, сновала по дому с метелкой или пылесосом, убирала, натирала полы, полировала многочисленные статуэтки и ручки на дверях. Я просматривала отчеты, присылаемые по электронке Кукушкиным, давала рекомендации, вносила коррективы в линию защиты. Иногда звонила Светику — тот продолжал свое турне и был, кажется, доволен тем, как принимают оркестр в Европе.

Вечером, когда вернувшаяся с работы Аннушка укладывалась, наконец, спать, я брала телефон и звонила Мельникову. Он подробно выспрашивал все о состоянии моего здоровья, предлагал какую-то помощь, но я отказывалась и, как могла, обходила вопрос о возможности встречи. Я боялась, что рано или поздно он перестанет слушать эти отговорки и нагрянет ко мне домой, а там, как известно, никого нет. И что я тогда буду ему говорить? Но и признаваться, что не живу дома, тоже не хотелось, более того — подобное признание почему-то казалось мне опасным. Придется объяснять, почему я живу именно в «Снежинке», почему в этом доме — а как раз эту информацию мне хотелось скрыть ото всех.

В голове еще беспрестанно крутился вопрос о том, не причастна ли на самом деле Анастасия к смерти своего супруга — в связи с тем, что у нее был роман с Карибидисом. А что? Вполне вероятно, что хитрый киприот мог уговорить не особенно умную женщину, заболтать ее, преподнести будущую смерть мужа как возможность освободиться от немолодого и, кажется, не особенно любимого человека, а заодно оказаться владелицей крупного состояния. Возможно, он даже пообещал решить проблему с долями пасынков — а что, тоже может быть. Но как мне понять, не заблуждаюсь ли я? Возможно, это только фантазии, хотя, не скрою, очень удобные для того, чтобы сделать виновной во всем Анастасию. Если разобраться, то никакой особой выгоды в смерти Игоря Потемкина у нее не было — свою долю акций она могла продать только с одобрения пасынков, Аленину — вообще никак. Завещание было составлено очень хитро, имело кучу оговорок, чтобы обойти их, нужен был толковый, очень грамотный юрист, каких единицы. Если только…

Да, если только это не Анвальт. У меня почему-то не было сомнений, что он прекрасно осведомлен о моем участии в деле, наблюдает и посмеивается. Потому что знает правду, а я — нет.

Кстати, пробитое на дороге колесо машины Володя по моему требованию отвез-таки на экспертизу, и худшие подозрения мои оправдались — оно было прострелено. Водитель привез мне результаты и заключение в четверг утром, когда забирал Аннушку.

Я почувствовала себя загнанной в ловушку, границы которой пока еще достаточно велики, однако с каждым днем невидимый механизм сжимает их, делая мое пространство все меньше. Самое главное — что я никак не могу вычислить человека, управляющего этим механизмом. В то, что это дело рук дяди, верить не хотелось, да и, честно сказать, особых доказательств тоже не было. Ну, видела я его входящим в дом Карибидиса — и что? И вдруг в голове молнией промелькнуло название дядиной фирмы и банка, который ее обслуживал. Так и есть — это именно тот банк, филиалом которого в Москве и управляет Карибидис.

Открытие заставило меня мгновенно выскочить из постели, принять душ и позвонить водителю с просьбой приехать и отвезти меня в Москву. Я решила поехать к бабушке и попробовать поговорить с ней начистоту. Она всегда была в курсе дядиных дел, тот относился к ней абсолютно по-родственному и часто советовался по каким-то вопросам. Меня это удивляло — бабушка не была ни экономистом, ни юристом, она всю жизнь преподавала в консерватории, но тем не менее дядя всегда прислушивался к ее мнению. Не может быть, чтобы она не знала…

Полностью одетая, я в нетерпении прохаживалась по двору, ожидая водителя. Наташа, с удивлением наблюдавшая за тем, как я одеваюсь, высказала неодобрение, однако я только отмахнулась, и горничная, пожав плечами, удалилась куда-то на второй этаж. И буквально через пять минут в воротах появился телохранитель Слава в расстегнутой куртке и с порозовевшим от бега лицом.

— Здравствуйте, Варвара Валерьевна, — переводя дух, поздоровался он. — В город едем?

— Да, — не очень довольным тоном отозвалась я, понимая, что Наташа все сделала так, как ей сказал Туз, — при любом моем выезде с территории поселка рядом должен быть телохранитель, и если я об этом забыла, то горничная четко помнила инструкции.