Небесные Колокольцы

— Ладно тебе, — поморщился Влад, расстраиваясь из-за того, что Зеркальце называют зверь-бабой, — за что благодарить-то? Она полезное что-нибудь сказала?

— Пока, похоже, копает, — пожал плечами Ворожея, — Но так вроде ничего… Ты ко мне или к ней?

— К обеим, — соврал Воронцов.

— А… Ну, может, с ней пока пообщаешься? Испорти ей аппетит. А я домой. Ну честное слово, надоело на бутербродах сидеть весь день! Хозяйка моя щей обещала. Ты с ней воевал, что ли, вместе?

— Что? — Влад хмыкнул, представив себя на линии фронта в компании мадам Ворожеи. — С кем? С Еленой?

— А с кем еще? Тоже связистка? — хмыкнул Ворожея, выделяя «связистку». — Давай, Германыч, буду через час. У Клавдии сегодня торт вкусный, говорят. Иди душу потешь.

Зеркальце сидела за столиком одна. Она держалась так словно обедала не в буфетной казенного учреждения, а на террасе хорошего ресторана или в столовой собственной виллы. И Влад поймал себя на том, что пытается представить, как она живет, какая она дома, кто с ней рядом…

Елена не только сама держалась аристократкой. Она ухитрилась создать вокруг соответствующую атмосферу. За соседними столиками люди вели себя более сдержанно, даже держались прямее. В этом не было страха и скованности перед высоким начальством, просто при ней хотелось выглядеть лучше. Тот же инстинкт, что заставляет на пляже мужчин втягивать пивное брюшко при виде изящной девушки. Что мужчины — даже злющая буфетчица, притча во языцех, при Зеркальце была мила и вежлива.

Ворожея не соврал — торт действительно был. Еще подавали неплохие сосиски с капустой, салаты, бутерброды и какие-то вкусности. Намерзнувшись на кладбище, Владислав здорово проголодался. Он нагрузил полный поднос и направился к Зеркальцу:

— Не возражаешь?

— Добрый день, — подняла она на него глаза, — нет, пожалуйста… Но ведь свободные столики есть.

— Мне нравится есть в приятной компании.

— Приятного аппетита, — чуть улыбнулась она.

Повисло неловкое молчание. Или это он чувствовал себя неловко — Зеркальце спокойно продолжала трапезу, изящно орудуя приборами.

— Так и будем делать вид, что незнакомы? — проговорил наконец Влад.

— Разве? — вскинула бровь Елена, — Мне кажется, о нашем знакомстве догадались уже все.

— И… Нам не о чем побеседовать?

— Я надеялась поговорить с тобой вчера, — пожала плечами Зеркальце, — но ты исчез. Марку Тойвовичу пришлось справляться самому. Честно говоря, Ворон, не ожидала.

— Я не ожидал, что ты попробуешь человеку жизнь сломать.

Губы Елены тронула легкая усмешка.

— Ты решил, что это из-за тебя? — Она удивленно выгнула бровь, — Брось. Твоя беда в том, что ты считаешь себя центром вселенной. Я приехала с проверкой. Выяснить все детали, в том числе весьма нелестные для милейшего Марка Тойвовича, — моя работа. И ничего личного.

Кто-то ему уже подобное говорил. Владу захотелось, чтоб Трансильванец оказался рядом и чтоб можно было от души врезать ему по физиономии. Первое желание еще могло сбыться, второе — увы, не в этой жизни.

— Ну как, — спросил он, — выяснила?

— Нет, — спокойно отозвалась Зеркальце, — но и ты ничего не знаешь, а времени у тебя было побольше моего. Послушай, — взмолилась она, — разве нельзя обсудить это в кабинете?

— А о чем же мы будем говорить сейчас? — Влад чувствовал себя глупее некуда, но отступать не хотел. Ему до смерти нужно было пробить эту ледяную броню.

— Наверное, — спокойно отозвалась Зеркальце, — о моей личной жизни. Тебя ведь это интересует?

— Фамилию ты изменила, — пожал плечами Влад, — кольца нет.

— Потому что разведена. Павлика Логвинова ты можешь помнить. У нас прекрасные отношения, просто семья не получилась. Про тебя не спрашиваю, я читала личное дело. Ты совсем один — жены нет, детей тоже.

— А у тебя?

— Дочка. Чудесная девочка.

— Сейчас с бабушкой?

— Нет. В интернате.

Сказала и посмотрела так, что стало ясно — больше вопросов задавать не стоит.

Она сидела перед ним — красивая, ухоженная, одетая в модный костюм от Шанель — похоже, действительно сшитый в мастерских великой Коко. Безупречные ногти, маленькие серьги-жемчужины, хорошая стрижка. Влад вдруг понял, что никакой ледяной скорлупы нет. И ненависти, которая тогда исходила от нее, — тоже уже нет. Прошла целая жизнь. Та серебряная девушка, которую он помнил и которую любил, растворилась в потоке времени. Павлик… Влад с большим трудом вспомнил смазливого юнца-переводчика. Появился он аккурат в последнее военное Рождество. Праздновали в лучшем отеле маленького венгерского городка название которого он забыл напрочь. Помнился помпезный зал — позолота, искусственные пальмы в кадках («Были живые, да замерзли», — виновато проговорил хозяин), оркестр наяривавший чардаш. Елку нарядили женскими безделушками, подобранными в развороченном магазине, и детскими игрушками, тоже из разбомбленной лавки.

— Мы не мародерствуем! — орал Зажигалка, когда Зеркальце заикнулась было, что это нехорошо. — Там рядом меховой магазин, мы ничего не взяли! А это и так на земле валяется!

Танцевать Влад не слишком любил, поэтому больше любовался, как отплясывает Зеркальце в паре с другими кавалерами. Раза три ее приглашал этот самый Павлик, который был поражен насмерть — к гадалке не ходи. Влад не ревновал — тогда в их отношениях не было места недоверию, а Зеркальце была слишком честна, чтоб крутить романы за его спиной.

Веселье было в разгаре, когда им захотелось ускользнуть в свой номер — пышный люкс с теми же пальмами в кадках, золотыми завитушками на потолке и огромной картиной с изображением развалившейся на спине могучего быка чернявой Европы. И по мирному-то времени роскошь невероятная, но группа всегда получала все самое лучшее. Утром, когда они спустились в зал, их глазам предстала картина, достойная пера Диккенса. Пьяный и на удивление добрый Зажигалка разорял елку. За столом сидело несколько оборванных и чумазых детишек, которые уписывали оставшуюся от праздника еду, а Зажигалка снимал с елки игрушки и совал детям в руки:

— Держи! И ты держи! Мы не мародеры, нам чужого не надо!

Павлик, относительно трезвый, переводил. Дети испуганно косились на шумного военного и осторожно, опасаясь подвоха, брали игрушки.

— Откуда они? — изумилась Зеркальце.

— На улице увидели, — смутился Павлик, — пригласили.

— Ага! — подтвердил Зажигалка. — Пригласили! Хотели в приют — а они, оказывается, при родителях. Только мамаши тихарятся, а дети выползают побираться. Ты это не переводи! Скажи им, что республиканская армия — самая лучшая в мире!