Небесный Трон 11

Рю на миг замер, вслед за чем…

Ничего не произошло. Сокровище так и не активировалось.

«Работает», — мысленно прокомментировал личный ученик Кайзера.

Глаза ошарашенного мужчины округлились, после чего его живот был молниеносно пронзён копьём. У Мастера Трёх Средних Звёзд не было совершенно никаких шансов против Мастера Семи Малых, коим после полугода тренировок в ПУВе Рю теперь и являлся.

Затрясшийся Небесный Монарх неверяще взглянул на рану. Попытался использовать силу, но ничего не вышло. Удар пришёлся прямо по оболочке души, что уже стремительно разрушалась. Человек доживал последние секунды.

Внезапно его лицо исказил жуткий фанатичный оскал.

— Этого мало… Вы всё равно… — закряхтел он.

— Что «всё равно»? — свысока уставился на него Рю. Для него прошли уже сотни лет, но ярость, вызванная гибелью друзей, всё ещё плескалась в глубинах души парня. — Всё равно поплатимся? Хех… — покачал он головой, а затем наклонился к уху Небесного Монарха и вкрадчиво зашептал. — Этого не будет. Ты слышишь взрывы? Вот и я нет. Все твои подельники уже мертвы. Как и те, кто отправил вас сюда. Вы хотели захватить Храмы Воинов и проходы в Беллум и Ферокс, но даже не поняли, что зашли в тщательно подготовленную для вас ловушку. Все, кто собирался противостоять империи и Храму, сегодня умрут. Не сомневайся в этом. Мы знаем о каждой вашей ячейке. Даже о так называемых Трёх Старших, что всем заправляют. Более того, верховный старейшина Манхут — на самом деле один из Служителей Храма!.. Борцы за независимость? — усмехнулся Рю, в конце концов отступив. — Как по мне, вы всего лишь жалкие террористы, неспособные принять своё поражение в войне.

С каждым словом парня отчаяние в глазах мужчины становились лишь сильнее. Воля Рю, словно яд, проникала всё глубже в сознание Небесного Монарха, заставляя его испытывать настоящий ужас. В полной мере насладившись исказившимся лицом врага, Рю наконец вытащил копьё из его тела, перестав подпитывать распадающуюся душу силой Пути Света и Пути Дерева. Мужчина сразу же умер, вслед за чем его тело вместе с копьями исчезло в Хранилище парня.

— Гляжу, ты не спешил, — выйдя из невидимости, появился в комнате один из клонов Кая. — К чему это позерство перед умирающим?

— Прости, дал слегка волю эмоциям, — глазом не моргнув, солгал Рю, скрыв истинную причину затягивания своих действий. — Вы уже закончили?

Клон кивнул.

— Зачистка семи Храмов Воина завершена. В ещё двух возникли небольшие проблемы, но вскоре и там со всем справятся. А вот атака на верхушку сопротивления только началась. Воевать на чужой территории сложно даже с абсолютной невидимостью, особенно когда о ней уже известно. Трусы, совсем не вылазят из убежищ. Далеко не всех удалось выманить.

— И? Отправляемся туда?

— Верно.

* * *

Прекрасное звёздное небо, горы, лёгкий ветерок и, конечно же, созданные самой природой уникальные горячие источники, наполненные целительной силой множества стихий.

— А-а-а-ах… — расслабленно протянул Кайл, испустив облачко пара и погрузившись в горячую воду. — Что может быть лучше?

— Смертельная битва с равным гением? — произнесла покорно стоящая неподалёку девушка.

— Ох, ты, как всегда, права, Ханна, — улыбнулся культист, взглянув на ученицу. — Что ты принесла мне на этот раз?

— Есть кое-какие новости из Инсулая и Ферокса, но сперва я хотела бы поздравить вас с успешным преодолением очередного испытания.

— Брось, — махнул Кайл. — Второй ложный прорыв был лишь вопросом времени.

— И тем не менее вы действительно невероятны, Наставник. Сомневаюсь, что кто-то ещё сумел бы выдержать все те условия, о которых вы рассказывали.

— Эх… не понимаешь ты главного. На самом деле таких воинов хватает, просто далеко не у всех есть достаточный для этого талант. Что бы кто ни говорил, но практически всё зависит от удачи. Моя сила в том числе. Да, я сумел реализовать и даже превзойти свой потенциал, но именно его размер определил всё. Если бы не стихийный слой оболочки души, стихийное тело, рождение наследником Дома Противостояния, редкая раса, тёмные искусства, полученные на Испытаниях Трёх Миров секреты Восьми Звёзд и многое другое, то я бы ни за что не стал тем, кем сейчас являюсь. Тебя это также касается. Задумайся, обратил ли бы я на тебя внимание, не будь ты гением? Справилась ли бы ты с невзгодами, окажись твоя оболочка души менее качественной и талантливой? Успех каждого существа в первую очередь зависит от удачи и лишь затем от него самого, как бы грустно это ни звучало…

— Я непременно запомню эту мудрость, — поклонилась ученица Кайла, что за минувшие месяцы из неприметной девицы из захолустья превратилась в гордую статную воительницу.

Уже сейчас она находилась на пике Закалки Разума и готовилась совершить прорыв на ступень Закалки Души. Благодаря таланту и запретным ресурсам, коих, как правитель Дома Противостояния, Кайл на неё совсем не жалел, сила Ханны росла крайне быстро. Вероятно, окажись девушка в обычной секте, то всё равно сумела бы достичь ступени Небесного Монарха и Шести Малых Звёзд, а в каком-нибудь Ордене Чистоты — и вовсе Семи Малых. Но под покровительством Кайла Рейнхарда у девушки имелся значительный шанс стать полноценным Младшим Столпом — Мастером Семи Больших Звёзд.

— Ладно… что там у тебя за новости?

— Связь с Инсулаем наконец возобновлена. Авлэйм не только выиграл войну против Тира и Края, но и полностью захватил их. Затем на территории трёх регионов под управлением Храма Вечного Пути была основана Империя Вечного Пути, во главе которой встал Кайзер. Кроме того, империя Кнолак по непонятной причине также присоединилась к Империи Вечного Пути, превратившись в особый автономный регион. Таким образом весь Инсулай оказался под полным контролем вашего противника, — коротко и без эмоций отчиталась Ханна. — Но главной новостью всё же стоит считать факт сохранения барьера вокруг Инсулая, из-за чего войти или выйти из этого мира теперь можно только через Арки, контролируемые непосредственно Империей Вечного Пути.

— Вот так новость… — расплылся в улыбке Кайл, искренне радуясь за Кая. — А он не сидит на месте. Приятно. Так будет даже лучше. Жду не дождусь нашей новой встречи, Кай Арнхард, — глядя на звёзды, пробормотал он. — И с тобой тоже, Грин…

Кайл зажмурился, в очередной раз с удовольствием вспоминая бой против Кая, а затем и Грина. Особенно против последнего…

Битва с разноглазым настолько повлияла на Кайла, что стоило лишь вспомнить её, как вечно мучающая парня скука моментально отступала на какое-то время. Конечно, с каждым разом эффект был всё слабее, но даже сейчас, спустя более чем полгода, это всё ещё работало. Всё ещё будоражило кровь Кайла…

Поединок с Грином и обучение Ханны помогли молодому адепту намного лучше разобраться в себе, в своей силе и в том, как её использовать. Более того, тот бой настолько замотивировал Кайла, что он вновь, словно в самом начале пути, с головой погрузился в тренировки, чего уже давно не делал. С тех времён его Мастерство серьёзно возросло. Он осознал множество ошибок в своём стиле, что доселе казался ему идеальным, и разработал немало новых приёмов. Слова разноглазого навечно запечатлелись в разуме Кайла…

— Наше мастерство находится на совершенно разных уровнях. Намерения твоей воли легко прочесть, а разумом легко манипулировать. Все мои мельчайшие движения, ритм дыхания, направление взгляда и, конечно же, мысли, которые я намеренно позволил считывать — всё это уже дало мне возможность пробраться в твою голову. Ты видел именно ту картину, которую я тебе рисовал, совсем не понимая, что уже находишься под моим контролем. Что допускаешь ошибку за ошибкой… Это и называется мастерством — умение идеально использовать абсолютно каждый, даже бесполезный на первый взгляд, инструмент, имеющийся у тебя.