Недотрога для Сурового

– Меня волнует, как долго будут продолжаться Ленины выпады в сторону тебя. Меня волнуют твои комфорт и безопасность. Только поэтому я и завёл вообще этот разговор о дистанцировании. – Мне становится чуть легче от его слов, но я всё ещё не до конца понимаю, что имеет в виду Сергей Дмитрич. – Меня пригласили занять освободившееся место на кафедре прикладной математики в европейском университете. Уже на ближайший семестр. В соседнем городе, всего в получасе езды, есть не менее прекрасный университет с одной из лучших программ для художников…

– Погоди, – перебиваю его. – Ты решил вернуться к преподаванию? В Европе?

– Я ещё не решил, – морщится он. – Очевидно, что без тебя я никуда не поеду, одну тебя здесь точно не оставлю, поэтому ещё не дал окончательного ответа.

– Но… – в замешательстве я не знаю, что сказать.

– Это хорошая возможность для нас, Юль. Просто великолепная. Мы начнём новый этап нашей совместной жизни в новом месте, подальше от старых проблем и источников стресса. Я уверен, что со временем Лена успокоится и примет факт того, что мы вместе. Но я не готов рисковать нашими отношениями и ждать, что она вытворит в очередной раз. Я хочу создать для тебя комфортные условия для жизни и творчества, ягода моя. И я хочу, чтобы ты была рядом. Но я пойму, если ты не отважишься на подобную авантюру: переезд в незнакомую страну, поиск подходящего жилья, новое место учёбы… Всё же, это не меньший стресс.

Сергей Дмитрич выглядит крайне неуверенно в это мгновение. Так, словно предлагает мне что-то непристойное.

– Погоди, – снова перебиваю его. – Ты думаешь, я откажусь ехать с тобой?

– Не каждый готов сорваться с места, да ещё и посреди учебного года, – пожимает он плечами. – В этом случае я просто откажусь от предложения, и мы останемся здесь. Меня устроит любой вариант. Но мне важно знать твоё мнение и понимать, какой вариант устроит тебя.

На мгновение я задумываюсь. Я не представляю, каково это – сорваться с места, уехать жить в другую страну, сменить университет и специальность. Мне страшно. Вдруг у меня ничего не получится, и Сергей разочаруется во мне? Вдруг он решит, что я для него неподходящая пара? Что я буду делать одна так далеко от дома?

Но тоненький голосок удушающего чувства вины вклинивается в мои мысли, начиная нашёптывать, что мой мужчина и так многого лишился ради наших отношений, а мне пора повзрослеть и научиться тоже делать что-то для его блага, невзирая на собственные страхи и опасения.

Может, всё, напротив, сложится прекрасно? Да и разве может быть иначе, если рядом со мной будет он, мой единственный и любимый мужчина?

– Мы будем вместе? Ты будешь работать в соседнем городишке? Ну, или я учиться – в соседнем? – уточняю я. – Ты не будешь моим преподом, и никто не запретит нам жить вместе? А ещё мы будем далеко от Лены, перестанем мозолить ей глаза, и она успокоится? Типа того?

– Да, ты верно уловила ход моих мыслей.

– Тогда давай сделаем это! – с радостью бросаюсь я ему на шею.

Мне легко принять это решение. Да и разве это решение: сделать близкого человека чуточку счастливей, когда это вполне в твоих возможностях?

Когда тебе протягивают в руки счастье, нужно ухватиться за него и держать как можно крепче. Сейчас мне кажется, что ровно до этой минуты наше счастье крепко держал в своих надёжных руках Суровин. А теперь пришло время немного помочь ему. И я обязательно справлюсь.Мысправимся. Пока мы вместе, нам всё по силам.

***

Три года спустя

Припарковавшись возле учебного кампуса, я наконец расслабляюсь. Затёкшие плечи неприятно ноют, по спине градом катится пот, и я подозрительно осматриваю огромную территорию парковки. Если Суровин схитрил, чтобы вынудить меня самостоятельно проделать путь от нашего дома до университета, где он преподаёт, я просто его прибью! Словно мне и без того мало стрессов!..

Бросаю взгляд на часы: до конца занятия ещё есть время. Думаю, ничего страшного не случится, если я посмотрю одним глазком, как мой профессор проводит свой очередной семинар, так ведь?

Беспрепятственно вхожу в учебное заведение и отыскиваю нужную аудиторию. Когда я тихо вхожу внутрь и устраиваюсь на заднем ряду, среди таких же молодых студентов, Сергей Дмитрич пишет на доске заумные формулы, попутно объясняя ход решения.

Как же он хорош! Красивый, подтянутый, в модном костюме!.. Я очерчиваю взглядом крепкие бёдра и сама себе завидую. Ни до, ни после знакомства с ним не встречала таких мужчин! Да и разве смотрю на кого-то всерьёз, когда у меня уже есть самый идеальный?..

В конце занятия Суровин привычно обводит взглядом своих учеников, останавливаясь ненадолго на каждом лице, и я сползаю чуть ниже, прячась за головами впереди сидящих парней.

– У кого-нибудь остались ещё вопросы? – громко спрашивает он.

– Только если вы не решили наконец утолить наше любопытство и ответить на единственный вопрос, который нас очень интересует, профессор, – со смехом произносит женский голосок. – Скажите, вы женаты?

Я с любопытством отыскиваю источник звука и изучаю милую блондинку в розовом. На крошечное мгновение моё сердце ёкает, но я заставляю его успокоиться. В чём в чём, а в верности, искренней любви и глубокой привязанности Сергея сомневаться не приходится!

Но сейчас он добродушно смеётся над вопросом своей студентки и отвечает:

– Нет. Я не женат.

В его тоне нет ноток игривости или флирта, простая констатация факта, но счастливые возгласы и вздохи всё равно наполняют аудиторию, а у меня, что называется, сосет под ложечкой. Вот уже больше трёх лет мы живём вместе, как семейная пара, и не расстаёмся более, чем на восемь часов в день. Казалось бы, штамп в паспорте и кольцо на пальце ничего не решают. От них не зависит ни крепость союза, ни физическая близость, ни тепло в отношениях. Но, как и любая другая до безумия влюблённая девушка моих лет, я мечтаю о свадьбе. А Суровин не торопится делать мне предложение.

Возможно, он всё ещё ждёт, что Лена примет наши отношения и начнёт общаться хотя бы с ним, а может, он и вовсе не собирается снова жениться… или не собирается жениться на мне, я не знаю. И не решаюсь заговорить на эту тему. Поэтому его ответ задевает меня больше, чем я готова признать.

Сижу, словно в воду опущенная, и смотрю, как мужчина собирает в сумку вещи со стола, убирает ноутбук. Первые студенты поднимаются со своих мест, и я вливаюсь в их ряды, чтобы выйти столь же незамеченной.

Стою возле новенькой блестящей машины, подставив лицо солнцу, пока не слышу поблизости родной голос:

– Вы только посмотрите-ка, кто тут к нам приехал! – С моей любимой сексуальной усмешкой на лице Сергей подходит вплотную и, не мешкая ни секунды, целует меня. – Я соскучился, Юль. Знаешь, я так соскучился!..

– Я соскучилась сильнее! – говорю ему.

– Это точно! – смеётся он. – Настолько сильнее, что прокралась на занятие…

– Ты заметил? – удивляюсь я.

– Я всегда чувствую, когда ты рядом, ягода. – Смотрит на меня с нежностью Сергей. – Ты же моя половинка!