Неизвестный чемпион

Одно движение, и тело чемпиона рухнуло к ногам. Растворилось гаснущими искрами. Ноксус забрал чемпиона себе, чтобы вдохнуть жизнь.

Остатки хмеля медленно, но выветривались из головы. Что он делает? Шако прислонился спиной к скале, глядя в одну точку перед собой. Было ли ему жаль чемпионов? Нет, это Лига, а убивать приходилось и в реальной жизни. Много и часто, просто для того, чтобы выжить. Но эти эмоции, что проснулись в груди: азарт сражения? Шако сжал руку в кулак и с силой ударил по стене. Проснулась едва уловимая боль. Часть той, что ощущал в попытке разбить сердце Ноксуса. Получать удовольствие на арене, когда он погубил ее?! Как Шако мог забыться?! Из-за чего? Хотел позлить незнакомого чемпиона в отместку за несколько минут позора? К черту все это! Шако резко развернулся и ушел в сторону своего фонтана. Затем вышел с арены Лиги и пошел в сторону моста между гильдиями.

Ролики у основания моста нашел сам. Перчатки закрепил на руках по памяти. Лиса далась в руки сама. Очки на голове закрепить никак не получалось, но и с этим Шако справился.

– Мне показалось, тебе нравится на арене, - голос чемпиона Шако узнал мгновенно, но оборачиваться не стал.

– Показалось, - Шако выпрямился, - Не участвую в Лиге, если мне за нее не платят.

– Как корыстно, - протянула Твиш, но взгляда не удостоилась, - И как тебя Айхазард терпит?

– На дух не переносит. Полегчало? Йа!

Сильный рывок, и ветер в лицо! Шако упивался этим ощущением и ночной прохладой, пробирающей сквозь одежду. На такой скорости одинокие кристаллы света на мосту казались дорогой. Куда? Дыхание сбилось на трамплинах, что до сих пор стояли на мосту. Душа на секунду метнулась к пяткам от страха, но тут же вынырнула обратно с нескрываемым восторгом от ощущений: это бесподобно!

Неудачная попытка остановиться вновь привела к тому, что Шако вылетел с моста и кубарем покатился в траву! Лежа на спине он какое-то время смотрел в темное небо и слушал биение собственного сердца. Затем сел и переобулся. К гильдии возвращался в свете неярких огней, пытаясь на ходу вспомнить расположение собственных комнат. Веревочную лестницу нашел почти сразу, по ней и вскарабкался на балкон. Оттуда перешел в комнату.

Присутствие нежданного гостя ощутил до того, как увидел. На это осталось вздохнуть: вряд ли его ждут в комнате, чтобы похвалить за отсутствие без предупреждения. Впрочем, Шако все же удивился тому, что гостем был не Айхазард, а Тарлан. Чемпион сидел в кресле возле камина и в сумерках читал книгу на колене. На шум шагов по каменному полу поднял глаза. Побьет, убьет? Шако не знал. Продолжал молча стоять в двух метрах, ожидая приговора на свою голову. Ему не давала покоя мысль, что сегодня на арене он забыл о том, почему вступил в гильдию и связался с Лигой. Наверное, даже лучше, если сейчас оторвут голову. Просто потому, что это поможет забыть о собственном просчете.

Все не имеет смысла, если она не очнется.

Шако опустился на колени, глядя в одну точку перед собой. Привык к одиночеству. Зачем решил что-то изменить, если оно не стоит того? Нет таких богатств, которыми можно было бы откупиться и забыть о ней.

В тишине комнаты Тарлан поднялся с кресла и прошел ближе. Ожидая приговора, Шако не двигался, продолжая хранить молчание. Однако все вышло иначе. Тарлан опустился на колено рядом и легко обнял парнишку за плечи. Притянул к себе и долго не отпускал. Что-то неумолимо знакомое было в этом жесте, что не позволило Шако отстраниться. Он закрыл глаза и остался сидеть так, впервые за долгое время ощущая давно забытые эмоции. Никому, кроме нее, Шако не был нужен.

К чужим эмоциям Тарлан остался спокоен. Сидел на полу рядом и не спешил уходить. Шако потребовалось немного времени, чтобы прийти в себя от неожиданности. Его взгляд более осознанно сместился к голубым кристаллам чужих глаз.

– Айхазард злится?
– предположил Шако очевидное.

– Недоволен твоей беспечностью, - отозвался Тарлан спокойно, - Но нет, не злится. Сказал оторвать тебе голову, но у меня настроения нет.

– Почему? С Киссой поругались?

– М?
– улыбка тронула его губы, - Нет, с ней все хорошо. Уже знаешь, что мы с ней встречаемся?

– Аюми сказал.

– Болтливый малый, - Тарлан потрепал Шако по волосам, отчего тот зажмурился, - Настроения нет тебя гонять.

– Только жалости не надо.

– Ни в одном глазу, - честно ответил Тарлан, - Я редко испытываю жалость к кому бы то ни было. И точно не к нахальному мальчишке, что вступил в гильдию из-за денег. Но этой причиной ты отгородился от остальных, поэтому и чувствуешь себя чужим здесь.

– Поэтому Вихрь и Аюми так ведут себя со мной? Чтобы я...

– Эти два раздолбая не думают о подобных вещах и не понимают их, - покачал Тарлан головой, - Их действия искренние. Видишь ли, в мире гильдий существует противоположность эмоций. Это когда вступивший в гильдию чувствует себя чужим и замыкается, а чемпионы гильдии ощущают тепло в отношении новенького. Что чувствует в таком случае мастер, не знаю.

– Я понял, - кивнул Шако.

– Айхазард тебе наставника ищет, знаешь?

– Догадываюсь. Только не вижу от него смысла.

– Глупый, - Тарлан и не думал сердиться на парнишку, - Ты ничего не знаешь о правилах и нюансах Лиги. Молчу про чемпионов нашей, союзных и вражеских гильдий. Наставник все объяснит и покажет.

– Мне Аюми с Вихрем достаточно. На арене сам разберусь.

– Упрямый и своенравный. Ровно такой, каким обозначил Айхазард, - Тарлан не казался разозленным этими фактами, - Мне тоже нужно положить тебя на лавку, чтобы начал воспринимать в качестве главного чемпиона гильдии? Или обойдемся без этого?

К лицу невольно прилила краска. Не по себе от мысли, что этот чемпион все знает. Лучше иглы под ногти, чем испытывать унижение у других на глазах. Судя по всему, Тарлан догадывался об этом.

– Поверь на слово, побить тебя для меня не проблема, - заметил Тарлан, покачал головой, - Отдыхай. Завтра тренировки на свежем воздухе.

– На арене?

– Нет, вне ее. Ты мне нужен будешь в здравом уме и не сонным, а то Зафлин обещал оторвать головы всем, кто сегодня покинул остров без разрешения главы, - Шако в невинном жесте прочистил горло, - И да, он не забыл твою помощь Вихрю с поимкой механизма. Доброй ночи, Шако.

– Доброй, - эхом отозвался Шако.

Спустя минуту Шако остался в комнате один. Запустил руку в волосы и некоторое время сидел так, глядя на языки алого пламени в камине. Ее волосы были еще ярче, и они казались живыми в движении. На это осталось выдохнуть и качнуть головой. Умные мысли в уставшую голову на ночь глядя не придут, надо спать. С этой простой истиной Шако легко поднялся на ноги и ушел к дивану у стены. Лег спать в одежде. Идти никуда не хочет. А здесь хороший вид в огненное зарево камина. Огонь грызет деревянные поленья и норовит устроить побег. На эту мысль Шако устало усмехнулся. Главное - не спалить комнату. С остальным разберется по ходу дела.

Глава 7

Утром в комнату зашла Кисса. Несколько секунд смотрела на спящего без задних ног парня. Думать долго не стала и с легкой руки влепила подзатыльник по крашенным волосам на подушке. От неожиданности Шако свалился на пол и с недовольным прищуром зеленых глаз поднял голову на наглеца. Без лишних слов Кисса пригрозила кулаком, отчего пыл ввязываться в драку бесследно пропал. Для полного счастья не хватает получать нагоняй от девчонки. Хватило той, что была в столице. Впрочем, эта девушка выглядит в разы привлекательнее в том минимуме одежды, что только подчеркивает красоту женского тела. Немногочисленная одежда из шкуры снежного барса заинтересует кого угодно: белоснежный мех настолько яркий, что буквально светится. Короткая юбка с разрезом от ремня и топ на одно плечо. Вот и вся одежда. Пожалуй, Шако начал понимать Тарлана, как и то, почему чемпион предпочитает коротать ночи в обществе этой особы.