Неизвестный чемпион

Он убьет его без колебания. Одного из мастеров гильдий.

Глава 9

За своими мыслями Шако пропустил начало Лиги. Очнулся только когда в воздухе раздался незнакомый и приятный на слух голос: сегодняшнюю Лигу ведет один из мастеров вражеских гильдий. О нем решил уточнить у сидящей рядом Акалии:

– Тассил, глава Чумы, - отозвалась девчушка, - Анубис, кстати, его чемпион.

Шако кивнул в знак того, что услышал. Слишком сложно оторвать взгляд от противоположных трибун и маньяка арены. Его внушительная фигура угадывается из десятка других. Нет, она говорила, что в одежде чемпиона Джокер наводит ужас на окружающих банально внешностью и повадками. Но теперь, когда Шако увидел маньяка сам, перестал понимать: как такого можно любить до беспамятства? Даже когда жизнь начала угасать, она не переставала отзываться о нем, как о самом лучшем и желанном во всем мире. А потом дошло до того, что сознание отключилось, и тело стало умирать. Чтобы избежать полной смерти, Шако нашел способ поддерживать жизнь в ее теле, надеясь, что она сможет пробудиться. Однако шло время, а изменений не наблюдалось. Когда спустя пять лет кончились ее сбережения, Шако научился добывать деньги сам, пользуясь любыми способами для достижения цели, ничем не брезгуя. Надо было красть? Он крал. Надо обмануть? Обманывал. Убить? Крови на его руках достаточно, как и прочей грязи. И так прошло чуть больше двадцати лет. Хорошо, что сам Шако вырос достаточно для этих целей на момент ее увядания, иначе шансов хранить жизнь в теле не осталось бы вовсе. А как можно жить, зная, что самое божественное создание мира погибло?

– Первая кровь!

Внимание с Джокера переключилось на арену. Судя по обстановке, кровь пролил парень на северной дороге: высокий, раздетый до пояса, с шестом в качестве оружия. Грозный чемпион, его опыт в Лиге ощущаешь непроизвольно. В метре от парня весело крутится девушка с яркими розовыми волосами. Изящное тело почти не прикрыто одеждой: вызывающее нижнее белье яркого цвета, несколько ремней и лент с острыми шипами. И некое подобие плаща за спиной. Или это тоже ленты?

– Всегда поражалась, как она умудряется вытворять такое на таких каблуках?
– задумчиво грызла ноготь на пальце Акалия. Волновалась?

Каблуки и вправду огромны: сантиметров на десять в высоту. Симпатичная чемпионка. Закинула маячок в кусты по пути с северной дорожки на центр и исчезла в лесу.

У врагов на центральной дороге стоял интересный маг, что умело закидывал огненными мячиками своего противника. Огни загорались в его руках, а затем умелым ударом шеста отправлялись в полет. И взрывались! Хм? Огромные крылья за спиной, золотой доспех. Его противник - девушка?! Невероятно, но ноги в золоченых ботинках не касаются земли. Пламенный клинок сверкает даже в свете солнца, делая окружающий мир блеклым и невзрачным на его фоне. Отчего-то Шако ни секунды не сомневался, что этот союзный с ним чемпион - очень важная шишка в своей гильдии. Кто-то вроде Твиш. Как оказалось позднее: шишка важная не только в гильдии, но и за ее пределами. Все-таки дочь герцога каких-то островов.

– Хочешь удивлю еще больше?
– тихо позвала Акалия, дергая Шако за рукав, - Видишь там на трибунах эльфийку с лиловыми волосами?

– Хм?

Взгляд бегал по чемпионам, пока не нашел ту, о которой говорила Акалия. Прелестная на вид эльфийка полулежала на трибуне, а чуть соскользнувшая юбка открывала вид на стройные ножки всем окружающим. Да уж, внешность незаурядная. С такой провести ночь даже Шако был бы не прочь.

– Она сестра Кайры.

– Кого?
– на полном автомате спросил Шако, все еще рассматривая вражескую чемпионку.

– Кайры, - Акалия кивнула в сторону центральной дороги: похоже, речь как раз про огненного ангела. Это вызвало интерес, - Нет, я не шучу.

– Тогда почему они в разных гильдиях?
– поинтересовался Шако, - Так еще и во вражеских. Так сильно ненавидят друг друга?

– Да нет, они любят друг друга. Все-таки сестры. Знаю, что обменивается письмами и иногда встречаются друг с другом, несмотря на положение.

– Из-за чего разбежались?
– решил удовлетворить любопытство Шако.

– Из-за Ритха, - Акалия кивнула на соседнюю трибуну, где располагалась гильдия Алмаз, - Они изначально были в одной гильдии. Обе влюбились в своего мастера. Когда Марго узнала, что Ритх неровно дышит в сторону сестры, решила уйти из гильдии, чтобы не мешать. А там Дант пригласил к смертникам присоединиться, и она согласилась.

– Любовный треугольник, - усмехнулся Шако.

Интересно, смог бы он наступить себе на горло, чтобы кто-то другой был счастлив? Это вряд ли. Шако оскалился, глядя на арену. Только ее счастье имеет значение. Но для этого нужно найти способ пробудить и вернуть к жизни. За одно это Шако готов не то чтобы на горло наступить, он и перережет его по необходимости.

– Новая кровь!

В этот раз драка случилась на южной дороге арены, но все так же при участии бестии с розовыми волосами. Рядом с ней невероятно светлая чемпионка с непонятным глазу оружием, что едва уловимо возникает в воздухе и тут же пропадает. И только бесконечно приятные звуки ласкают слух. Дева мелодий умело лечила убийцу их команды.

Заинтересовал трюк врагов. Делая вид, что ушла к центру, невидимка затаилась в кустах над башней. И когда только воскресшая чемпионка вернулась к напарнице и пошла ставить маячок для защиты от случайного нападения, тут же попала в ловушку. Бестия с яркими волосами поймала, а добила другая, что выстрелила из своего оружия дальнобойным снарядом. Встала на колено, прицелилась: и не промахнулась. Удивительная мощь!

– Новая кровь!
– раздался приятный голос над ареной.

Невидимка послала воздушный поцелуй своей команде, поймала ответный жест, и вновь скрылась в лесу.

– Вихрь сегодня никакой, - заметил Тарлан где-то за спиной у Шако.

– Знаю, - вынужденно согласился Айхазард, - У него проблемы вне Лиги. Отсюда невнимательность.

Шако слушал их в полуха. Вихрь ему нравился в качестве чемпиона и согильдийца едва не сильнее прочих. Хотелось верить, что проблемы там небольшие. Впрочем, будь это так, столь грубых ошибок не допускал бы. Кайра, их огненный ангел, несколько раз успевала спасти того своим навыком полной неуязвимости. Но в действиях парня часто сквозила какая-то безбашенность. Или безнадежность? Несколько раз Вихрь совался на северную тропу, но удача улыбнулась лишь один раз. Анубис не стеснялся использовать главный навык, отчего его кожа приобретала излишнюю прочность, а урон многократно возрастал. Убить такого слишком сложно даже с навыком скорости.

Безумно порадовал навык центрального врага: вначале маг замер, а затем с силой воткнул шест-оружие в землю. Магия взмыла в небо и рассеялась, чтобы затем вытянуть жизнь изо всех вражеских чемпионов на арене. Гадкая способность. И от нее почти невозможно спастись.

На южной дороге ситуация со смертями стабилизировалось сразу после того, как вихревая чемпионка приобрела в лавке маяк, что позволял видеть невидимость.

– Жайна, - назвала девушку Акалия, - Она у звезды. Ускоряет, замедляет, подкидывает врагов в воздух.

– Много контроля, - задумался Шако. Очень много!

– А еще щиты накладывает. Уже дважды спасалась от выстрела Кейт и главного навыка Уст-Карта. Того мага с центральной дороги, - продолжала сыпать объяснения происходящему Акалия.

Тем не менее, несмотря на изумительные навыки, победа оказалась на стороне врага. Слишком сильно невидимка испортила игру в самом начале, чем позволила своей команде получить преимущество. Затягивать Лигу они так же не стали, имея все шансы проиграть в поздней игре. Только поэтому вышли победителями.

– Хорошая Лига, - произнес Айхазард, подымаясь на ноги.

– Еще бы Вихрь не витал в воздухе, - кивнул Тарлан, соглашаясь с мастером.

– И такое случается.

– Две победы и два поражения на начало второго круга Лиги, - заметил Зафлин со стороны, - Неплохой результат.

– Бывало хуже, - с абсолютной уверенностью в голосе нахально заявил Аюми.

– Встреча с мастерами?
– взглянул Тарлан на своего главу.

– Разумеется, - Айхазард накинул плащ на плечи, - Было бы невежливо не поздравить с победой. Да и потом, надо похвалить малышку Ивэйн. Ее сегодняшняя игра была великолепна на протяжении всей Лиги.