Неизвестный чемпион

В зал спустился уже через четверть часа. Пришлось потратить немного времени на душ и проверку ловкости, чтобы убедиться в точности координации движений. Играл с кинжалами несколько минут, но так и не поранился. Это хорошо. Вторая новость несколько хуже: за столом в обществе Айхазарда и Тарлана сидит та самая вчерашняя галлюцинация. И выглядит вполне себе материальной.

Внимательные взгляды на себе проигнорировал. Сел за стол и взглянул на подошедшую чемпионку.

– Ты как?
– сочувственно поинтересовалась Лурикс.

– Не выспавшийся и голодный, вредный и язвительный. Ничего нового, - откликнулся Шако. Его слова вызвали улыбку на лице девушки, - От сока не откажусь. На чем вчера остановились?

– Победили, - жизнерадостно кивнула Лурикс, нашла парню стакан с зеленым соком. Подумала и придвинула целый графин, - Твиш вовремя появилась. Они там с Зафлином творили такое, что я до сих пор под аффектом их слаженности. Зафлин же воскрешать может главным навыком.

– Да?
– это было интересно ровно до того момента, как Шако вспомнил другую важную деталь вчерашней Лиги, - Спасибо за сок.

– А...

Лурикс осмотрела нетронутые тарелки с едой и тяжко вздохнула. Пусть Шако и говорит, что последствий нет, но они есть. И отсутствие аппетита лучшее тому подтверждение. Вот только сам парень просто забыл о еде. С ним такое случалось.

Без стеснения и колебания Шако прошел к столу, за которым сидел глава гильдии. Наверное, стоило подождать пока Айхазард закончит завтрак, а не влезать в его середине.

– Мне нужно в город, - сразу без предисловий начал Шако, зная, что все равно туда убежит в случае отказа, - Хватит часа.

– А говорить «пожалуйста» тебя не учили?
– Шако наградил Твиш таким взглядом, что та невольно усмехнулась, - Пришел в норму, как погляжу.

Посылать его вслух Шако предусмотрительно не стал. Однако сделал это молча, отчетливо шевеля губами, чтобы чемпионка не пропустила ни единого слова из всей фразы. Куда, кого и как надолго послали. Твиш рассмеялась на выходку. Не ожидая подвоха с другой стороны, Шако пропустил тот момент, когда Айхазард наклонился к нему и взял за ворот куртки. Смотреть в упор в эти прохладные белоснежные глаза было довольно сложно.

– Не смей позволять себе подобное в ее отношении, - голос спокойный и ледяной, от него волосы на теле зашевелились в предчувствии дальнейшего, - Ясно?

– Более чем, - Шако зажмурился, когда его притянули за ворот ближе.

Мастер не тронул и боли не причинил.

– Шако, не испытывай судьбу, - едва слышно произнес Айхазард, чтобы никто другой не услышал.

– Мне надо в столицу, - так же тихо отозвался Шако.

– Иди, - Айхазард отпустил парня: этому мальчишке бесполезно что-то пытаться объяснить.

– Спасибо, мастер.

И все же, небольшая капля покорности и уважения у Шако появилась за время нахождения в гильдии. Он машинально склонил голову в знак почтения и развернулся прочь из зала. В дверях налетел на Хейма, что выглядел несколько уставшим в запыленном плаще. Сильного интереса чемпион не вызвал, несмотря на долгое отсутствие. Шако легко спрыгнул с трех последних ступеней и размашистым шагом направился к краю острова. Не расстраивал даже полет на аэроплане к столице. К черту холод и неудобства! Уже скоро он сможет оплатить услуги по поддержанию жизни в ее теле, а это то единственное, что имело смысл в жизни. За своими мыслями Шако не обратил внимания на то, как в дверях замер Хейм. Обернулся и несколько секунд смотрел в спину невысокой фигуре. Зато на это обратил внимание Айхазард. Кивнул на приветствие, едва чемпион приблизился к столу.

– Полагаю, нашел что?

– Совсем немного, - вынужденно согласился Хейм, - Здесь информация за последние тринадцать лет. Или около того.

На стол упала папка с бумагами, но Айхазард прикасаться к той не спешил. Изучал чемпиона перед собой. Нет, Хейм не был расстроен. Даже не устал, несмотря на длительное отсутствие и дальнюю дорогу. Что-то другое, едва уловимое. По всему выходит, что Хейм обеспокоен тем, что значится на этих листках бумаги. Догадка подтвердилась одновременно с тем, как запыленный чемпион взял первый попавшийся бокал с вином и запрокинул его содержимое в рот.

– А до этого?
– заинтересовалась Твиш.

– Ничего. Словно никогда не было этого парня, - взглянул Хейм на союзного чемпиона, Никто о нем ничего не знает и никогда не видел. Пришлось задержаться по этой причине, думал найти корни и хоть какую-то зацепку. Не нашел.

– Это откуда?
– Айхазард кивнул на папку.

– С материка смертных, - а вот это вызвало немалый интерес, - В порту, откуда Шако прибыл в столицу, удалось найти информацию. Смертные предоставили ее без проблем.

– Все плохо?
– предположил Айхазард, взглянул на своего чемпиона.

– У меня нет слов объяснить это в двух словах, - уже тише произнес Хейм, чтобы посторонние уши его не слышали, - И то, что пришлось пережить ему, тоже. Ты должен это прочесть. Другого варианта нет.

Айхазард взял папку в руки. Помедлил и раскрыл. Беглым взглядом пробежал по строчкам первого листа, на котором шла краткая хронология жизни Шако. В пути у Хейма было время собрать всю информацию в удобоваримый вид. Из папки выпали небольшие картинки, которые подобрала Твиш. Одного взгляда на изображение хватило для того, чтобы потерять присутствие духа. Ее взгляд поднялся к стоящему возле стола парню и медленно вернулся обратно на бумагу. Хейм смотрел куда-то в одну точку перед собой, думая о своем. Айхазард тем временем читал все те ужасы, что пришлось пережить Шако в своей жизни.

Началось все почти двенадцать лет назад, когда в одном порту Шако устроил кровавую бойню. Причина? Нет точной информации, только слухи: местные устроили в парту не то притон, не то подпольный аукцион с работорговлей. Зачем Шако полез в это осиное гнездо? Тайна. Но с этого момента о Шако узнали, стали гоняться. Трупы. Кража. Рабство. Через что пришлось пройти парню прежде чем он оказался здесь, на островах элиты? И знал ли он про эти самые острова? В одном месте значится отрубание рук, в другом пытки на углях. И снова рабство. Очередная бойня. Какие-то заключения врачей о том, что делали с парнем в рабстве. Несколько подтверждающих то фактов. Мерзость.

Твиш смотрела на видавшую виды картинку, где мальчишка сидел у стены с цепью на шее. Отрешенный взгляд тусклых зеленых глаз. Побитый и измученный. А вот и знакомая татуировка у сердца. Хейм подал бокал вина, и Твиш машинально приняла. Кивнула в знак благодарности.

Айхазард закончил читать, и еще долго смотрел на последнюю строчку, хоть и не замечал написанного. Было о чем подумать. Все эти тринадцать лет среди местных на материке ходили слухи, что парень обладает навыками чемпиона. Этими мыслями Айхазард поделился с присутствующими, не в силах держать информацию только в голове.