Неизвестный чемпион

На вкус нечто оказалось почти безвкусным, ничуть не огорчив Шако. В жизни приходилось есть и менее приятные вещи. Взгляд оторвался от тарелки и по привычке пробежал по всей зале на случай возможных проблем. Ругань и крики в одном углу, пьяный дебош в другом. Но вот боковое зрение уловило что-то непривычное. Пришлось более внимательно осматривать забитую до отказа таверну. Ночь опускается на улицы, в подобных местах самое веселье.

Что не так с постояльцем в углу? Именно на него обратил внимание Шако. В темном плаще, с капюшоном на голове. Если бы не место и количество пустых бутылей на столе перед тем, Шако всерьез бы решил, что это Твиш. Нет, это вряд ли. Чтобы чемпион ее уровня сидел в такой убогой забегаловке? Шако закинул нечто в рот и пригляделся к бутылкам. Ром? А вот это уже интереснее. Ром - дорогое удовольствие для простых людей, а чемпионы им напиваются надолго и наверняка. Остальной алкоголь для них подобен воде: на пару часов, не дольше.

Гадать бессмысленно. Шако поднялся из-за стола и прошел в сторону одинокой фигуры. Взгляд темных глаз мутный и неосознанный. В нем видна боль и отчаяние. Ничто другое не запивают с такой безнадежностью.

– И ты мне говоришь, чтобы я думал головой, прежде чем что-то делать?
– Шако осмотрел пустые бутылки и проводил взглядом исчезающее содержимое кружки.

– Исчезни.

– Разбежалась, - глупо или нет, но Шако чувствовал что-то странное к этой девушке каждый раз, когда оказывался рядом. Вот и сейчас надо развернуться и уйти. Так нет, не хочется, - Ты портишь мне жизнь уже почти три месяца. А сама не в силах вытерпеть и пять минут?

– Шако, уйди, - приглушенный голос дал понять, что все несколько серьезнее, чем выглядит со стороны.

– Тебе хватит.

Шако на полном серьезе отодвинул бутылку. Потянулся за кружкой, но его руку бесцеремонно перехватили. Да уж, силой Твиш не обделена. Это Шако хорошо знал по собственному опыту и на собственной шкуре. За нарушение тренировок и полное неуважение эту самую шкуру хладнокровная чемпионка портила с завидной периодичностью. На это осталось махнуть рукой. Сейчас он развернется и уйдет. Оставит эту пьяницу здесь одну. Вон та группа у дальней стены: когда развлечется друг с другом, устроит бойню с новым размахом. Зацепит девушку за столом, узнает в ней чемпиона. И позор еще долго будет блуждать по окрестностям. И в гильдии Звезды. Враги позубоскалят.

Разве Шако это волнует? Он сидел у стола и качался на двух задних ножках стула. Думал об одном, а следил за тем, чтобы никто не узнал в отдыхающей здесь особе чемпиона ее уровня. Кто-то в разговоре проболтался, что Твиш - знатная особа севера. Нет, она не родственница Лорда. Но они близки с его сыном. Кажется, Шако слышал об этом где-то. В такой же забегаловке, как эта.

Взгляд блуждал по заведению ни на чем не останавливаясь. Мыслями Шако был далеко. Оставалась проблема денег на ее существование. А он, как идиот, сидит здесь охраняет пьяного чемпиона от неприятностей. Идиотизм чистой воды. Если не уйдет сейчас, то завтра придется идти на крайность. После чего дорога в Лигу будет закрыта. Могла ли Твиш предположить, что своим присутствием здесь подтолкнет Шако идти грабить собственную гильдию? Нет. Не знала, конечно. Да и не надо ей об этом знать. Для чемпионов гильдия - их дом. Для Шако - источник достать деньги.

К первому часу ночи пьяные люди в таверне начали бушевать так, что стены задрожали, а в воздухе все чаще летали кружки и бутылки из одного угла в другой. Скоро что-то упадет на голову. И повезет, если это будет пустая кружка, а не стул. Опасаясь худшего, Шако сумел вытащить девушку из-за стола. Ловким движением карманника стащил из чужого кармана пару монет и бросил официантке. Оставаться в таверне нельзя. Поэтому Шако довел пьяную особу до ближайшей гостиницы. Твиш стояла на ногах непрочно, то и дело норовя завалиться в любую из сторон. Из чужого кармана была извлечена еще пара монет расплатиться за двухместный номер. Почему на двоих? В конце концов бросить пьяную чемпионку одну в таком состоянии Шако не смог. Хотел. Но не смог. Помог подняться по лестнице и завел в нужную комнату. У Твиш хватило сил сделать несколько шагов в сторону дивана.

Заострять внимание на состоянии чемпиона Шако не стал. Вместо этого отыскал душевую комнату, в которой включил теплую воду. Нашел в шкафу полотенце. Даже два. Их отнес и повесил внутри комнаты, где во всю поднимались клубы пара.

Запах перегара бил в нос даже в трех метрах от темной фигуры. В свое время Шако сам так напивался, когда была возможность. И деньги.

– Идем. На ногах стоишь?

– Стою.

Почти не солгала. Твиш пошатнулась, но Шако вовремя оказался рядом и удержал от падения. Стоит она, как же. В душ затолкал без проблем, даже оставил стоять у стены. Минуту стоял и смотрел, как мокнет одежда и текут по плащу ручьи.

– Не трогай, - остановила Твиш от попытки парня помочь.

– Кому ты нужна? Одежду прополощу, - фыркнул Шако.

– Про нее и говорю.

Что за упрямая? Одежду Шако с нее все же снял, оставив чемпиона мокнуть под водой. Подумал и сделал воду прохладнее: пусть хоть немного протрезвеет. Пока было время, промыл одежду в тазу с растворами. Ром смоется, запах уйдет почти полностью. Высохнет? Вряд ли. Но мокрая лучше того перегара, что бил в нос четверть часа назад. В своей жизни Шако и не таким приходилось заниматься, так что подобные мелочи дело привычки.

Развешивая мокрую одежду в комнате, Шако не сразу понял, что за его действиями наблюдают. Обернулся к источнику раздражения. Так и есть, Твиш стоит в дверях душевой, опершись о косяк двери плечом. Похоже, ноги не держат. Мокрая, растрепанная. Одно полотенце на бедрах, другое болтается на плечах. В который раз бросилось в глаза хорошо натренированное тело: физическими упражнениями Твиш никогда не пренебрегала. И Шако гоняла на тренировках до седьмого пота.

Куртка и плащ на веревке свисают к полу. Капли воды неспешно капают на доски пола. Отжать толком не вышло.

– Здесь нет ничего, чтобы утром снять головную боль, - Шако минуту копался во всем, что попадало под руку, но ничего интересного не нашел.

Твиш не ответила. Прошла в комнату и села на поручень дивана. У другой стены Шако разобрал ей кровать, чтобы пьяная девушка могла лечь спать. Глядишь, к утру проспится и протрезвеет.

– До кровати сама дойдешь?
– Шако посмотрел на фигуру с темными волосами.

Приглушенный свет в комнате падал откуда-то сбоку. Челка и тень от нее скрывали глаза чемпиона. В отсутствии ответа Шако подошел ближе убедиться, что Твиш не уснула сидя. Не удивился бы. Впервые за все время их знакомства прикоснулся к ней по собственному желанию и не от безысходности. Коснулся лица, отчего Твиш вздрогнула, но подняла голову. Темные глаза в приглушенном освещении кажутся совсем черными и пустыми. Правильные черты лица. Мокрые волосы. Красивая, если подумать. Шако раньше не думал об этом, проклиная въедливого чемпиона на чем свет стоит. А ведь Аюми как-то говорил, что у Твиш отбоя нет от парней. Слышал, что и чемпионы признавались в увлеченности, но взаимности не получили.

– Ложись спать, - Шако убрал руку.

С мыслью освежиться, Шако ушел в душевую. Свою одежду мыть не стал: к черту перегар, завтра нужна сухая для лучшей подвижности. Воровать чужую одежду легко, но в самый ответственный момент она же и подведет. Лучше грязная, но своя.

Прохладная, почти ледяная вода приятно освежила. Дышать стало легче. Шако вышел в комнату и в приглушенном освещении дошел до дивана, ни на что не налетев и ни во что не врезавшись. Сел на диван, запустил руку во влажные волосы и чуть потрепал. Как назло, сна ни в одном глазу. На это осталось вздохнуть и откинуться на спину. Помимо монет на выпивку и гостиницу у Твиш оставалось еще много. Ограбить ее? Стоит, наверное, так и сделать.

Шако открыл глаза, когда почувствовал чужое внимание и присутствие. У изголовья, опершись о спинку дивана, стояла Твиш и наблюдала за ним. Похоже, не одному Шако не спится этой ночью. С той лишь разницей, что этому чемпиону не придет в голову мысль грабить Шако. С мальчишки брать нечего.

– Почему ты такой?
– от выпитого рома ее голос был тихим и немного хриплым.

– Тебе не все равно?

– Нет.

– Почему?

Твиш обошла диван и присела на край рядом с ногой Шако. Наклонилась над ним и уперлась одной рукой в подушку возле его головы. Второй рукой коснулась щеки, откинула прядь цветных волос с лица. Слишком долгий взгляд. И это приятное тепло в груди худшее тому подтверждение. Шако долго его игнорировал и старался не замечать. Но этот темноглазый чемпион упрямо крутится рядом, словно дразнится. Еще и наставником стала при содействии Айхазарда.