Неизвестный чемпион

– Дурак.

Шако удивленно обернулся: в комнате пусто. Постоял в нерешительности пару минут, прежде чем вернулся к пирожным. С ними надо закончить, иначе не было смысла начинать. Прошло еще пол часа, прежде чем все было готово. Устало потягиваясь, Шако разминал затекшую шею и кости, мечтая только о том, чтобы по-быстрому принять душ и завалиться спать. Лишь бы завтра дали выспаться и не дергали с утра пораньше!

Сон нашел мгновенно.

Тень медленно сдвинулась от окна в сторону кровати, пока не стала вполне материальной. Спокойное дыхание спящего дало понять, что тот уже спит. Твиш присела на край кровати и долгое время сидела рядом, глядя на умиротворенное лицо парня. Очень аккуратно прикоснулась рукой к его щеке. Слишком уставший, Шако не проснулся, лишь вздохнул и перевернулся на спину. Подушки валяются по всей кровати, а под головой нет ни одной. Эта деталь вызвала тень улыбки на губах.

Почему все так запутанно и непонятно? Твиш склонилась к спящему парню и едва коснулась губами его губ. Некоторое время изучала близкие черты лица, прежде чем выпрямилась и встала с кровати. Бесшумной поступью отошла к окну и села на подоконник, глядя на кровать у дальней стены. Глупое создание, этот мальчишка. Настолько глупое, что невольно заставляет терять голову. Завывающая за окном метель обещала хорошую погоду завтра. Но это будет завтра.

Твиш откинулась на оконную раму и еще долго сидела в чужой комнате, слушая спокойное дыхание спящего.

* * *

– Я никуда не поеду.

Шако с трудом сдерживал порыв взять вазу со стола и бросить в чемпионку, что беззаботно стоит в дверях комнаты. Спокойный взгляд темных глаз и полное равнодушие к спорам с ее стороны. Раздражает!

– Могли бы поспорить на что-то, но ты заведомо проиграешь, - Твиш кивнула идти за собой и направилась в сторону конюшни, - Идем. Не заставляй применять силу. Хейм сказал, тебе понравилось ехать на лошади лежа.

– Скотина, - выдохнул Шако.

– Разумеется.

Поглощенный разборками с Твиш, Шако забыл о такой мелочи, как присутствие Хейма. От подзатыльника увернуться не успел, так что теперь потирал ушибленную голову. Чемпион своей гильдии намного опаснее: останется недоволен, может урезать плату за работу. Хему достаточно было молчаливого и вопросительного взгляда, чтобы Шако послушно направился следом за стройной фигурой в темном плаще.

На улице изо рта вырвалось облако пара. Несмотря на солнечную погоду, теплее не стало. Зябко поежившись, Шако прождал пару минут, прежде чем к нему подошла Твиш. Без разговоров накинула меховой плащ ему на плечи, чем вызвала удивление.

– Зачем?

– Садись на коня, - кивнула Твиш в сторону зверя, - Едем в порт.

– Я подписался под желанием Айхазарда быть слугой Хейма, - лишенный выбора, но не язвительности, Шако послушно запрыгнул в седло, - А под твоим - нет.

– Не язви. Хейм тебе достаточно заплатит сверху. Если ты забыл, - Твиш уже сидела в седле, направляя коня на снежную дорогу в лес, - Как плечо?

– Нормально.

Дальнейшая езда проходила молча в основном потому, что разговаривать на ледяном ветру, что бил в лицо, было мерзко и неприятно. Плюс ко всему, расстояние между всадниками вынуждало бы кричать как можно громче в попытке докричаться друг до друга. Плохой вариант. Тихий топот копыт по снежной дороге плавно сменился цокотом по каменным улицам портового города. В ворота въехали без каких-либо проблем со стражей, что не могло не радовать. Здесь Твиш стала часто оглядываться, прежде чем остановилась у одного из домов и спешилась. Шако спрыгнул на землю следом. Подумал и зашел в теплое помещение.

Торговая лавка? Не важно. Главное, здесь тепло! Но расслабился Шако рано. Твиш прошла к прилавку и стала общаться о чем-то с ее владелицей. Кивнула себе за плечо в сторону Шако. Незнакомка мило улыбнулась и кивнула в ответ. Одновременно с этим Твиш отошла от прилавка и села на диван в стороне. Закинула ноги на невысокий столик:

– Развлекайся.

– А я полагал, что после прошлых трат у тебя еще долго не возникнет желания доверить выбор одежды мне, - без всякого энтузиазма заметил Шако.

– Могу нарядить по своему вкусу, - Твиш взяла какой-то альбом со столика. На мгновение подняла глаза к парню, - Но ты сам будешь плакать потом. Поэтому выбирай и не думай о цене.

– В честь чего такая щедрость?
– пробормотал Шако, глядя на принесенные девушкой наряды, - Последнее, что ты увидишь, это мои слезы.

– Обещаю подумать над этим.

История с одеждой повторялась. К сожалению, Шако не мог позволить себе в данный момент такие траты на одежду. Но был вынужден признаться, что сменить ту необходимо. Проблема в том, что найти что-то дешевое на островах элиты невозможно, в отличие от материка, куда Айхазард запретил соваться. Пришлось принять предложение и искать одежду под свои вкусы. Со своего места Твиш с улыбкой наблюдала за процессом, ни во что не вмешиваясь. Парень забыл о ценниках, что не могло не радовать. Значит, в этот раз провозятся меньше. Одеждой чемпиона это не станет, но рано или поздно Шако сделает правильный выбор.

Внимание Твиш вернулось к картинкам в альбоме со всевозможного вида нарядами.

Спустя час проблема поиска одежды исчерпала себя. Пока Шако с подозрением смотрел на морозную улицу сквозь окно, Твиш поднялась с дивана и расплатилась за все вещи, попутно размышляя о дальнейших планах на день. Поблагодарила хозяйку лавки за помощь и направилась к дверям. На ходу накинула на плечи парню меховой плащ взамен прошлого: этот выбрала сама. Белый мех удивительно сочетается с темной одеждой, но при этом делает незаметным на фоне снежных улиц.

На улице Твиш проигнорировала коней, что пускали пар из ноздрей. Закинула руки за голову и неспешным шагом направилась вдоль домов по заснеженной улице. Шако держался в метре. Шел и рассматривал портовый город, редких прохожих и множество торговых лавок. На одном углу здания Твиш купила две порции мороженного.

– Всегда знал, что ты больная на голову, - Шако держал в руках стаканчик с ложкой, глядя на содержимое с каким-то недоверием, - Мороженное в такую холодину?

– Оно вкусное, - Твиш отправила ложку в рот, ничуть не тревожась погоде, - Попробуй.

На вкус и вправду съедобно. Даже вкусно. Шако с недоверием съел еще одну ложку, ощущая приятный вкус непонятного происхождения. Вроде бы что-то знакомое, но не понятно, что именно. С этими мыслями Шако перестал обращать внимания на саму мысль мороженного на заснеженном острове. Странно, но как будто стало теплее?

Занятый изучением прохладного десерта Шако пропустил момент, как Твиш подошла вплотную и остановилась меньше, чем в полуметре. Пришлось поднять голову, чтобы найти темные болотные глаза и не смотреть в область подбородка. Или ниже сквозь шнуровку плаща. Как ей не холодно? Рука в перчатке коснулась подбородка Шако и подняла голову выше. Возникло чувство неловкости. Не то, чтобы неприятно. Но столько всего пережить, чтобы какая-то мелочь выбила из равновесия? Что с ним творится?

– Хочу заключить с тобой сделку, - спокойный голос девушки остановил Шако от попытки вырваться. Кажется, собирался отпихнуть ее руку в сторону, - Буду платить тебе столько, сколько скажешь. Взамен ты станешь моим.

От сказанных слов стало откровенно не по себе. Шако не ожидал услышать от Твиш эту фразу. Поэтому некоторое время стоял неподвижно, словно слова парализовали силу воли. Огонь в груди дал понять, что лучше бы Твиш не открывала рот вовсе. Кулак со свистом рассек воздух и со всей силы опустился на скулу рядом стоящей чемпионки. От силы удара Твиш отлетела на землю. Гнев помешал Шако бросить колкость в ответ на предложение. Ни слова не сказал и ушел по улице прочь, стараясь не думать о словах. Но те звучат в голове!