Ненаместные

В общем, никто не хотел Герке помогать. Все веселились.

– А я могу!
– И Данга коснулся языком сначала правой мочки, потом левой, - а до затылка?

– Ого, - восхитилась Лиль, которая раньше как-то не задумывалась, что жабья трансформация затрагивает и язык тоже.

Не змеи, все-таки, которые волей-неволей вечно язык демонстрируют: у них там обонятельные рецепторы. Данга закладывал весь свой род с беззаботным весельем.

В этот момент Герка рванул и в великолепном прыжке все-таки ухватил брата за руку и поспешно зажал ему рот.

– Извините, - сказал он, пылая щеками, - воспитание в нем не задерживается. Знаю, выглядит не очень и...

– Так ты так тоже можешь?
– Лукаво спросила Лиль, - Ого-о-о.

Она просто не могла его не поддразнить. Рядом совершенно неприлично заржал Ким. Герка, наверное, сквозь землю бы провалился, но тут подбежала запыхавшаяся рыжая девчонка, видимо, та самая Бинка, и всеобщее внимание переключилось на нее.

А, Дангова подружка. Лиль сразу расслабилась: с ней-то она сможет поладить, не придется играть в "перетяни внимание", "королеву прайда" и прочие статусные игры, от которых Лиль, честно говоря, уже подустала и в последнее время все чаще пряталась за учебником.

– А я думала, вы уже все...
– протянула Бинка, - придется нагонять электричку...

Нагонять электричку пришлось всем шестерым, они едва успели заскочить в последний вагон.

Но это было... весело. И Окос с ней, с физикой, не судьба так не судьба.

Глава 8

– Вот, видите? У меня есть адвокат, он Кот, и я не побоюсь пустить его в ход.

– А может, в кино? Ну что за свидание в этом скучном и пыльном архиве?
– Жалобно попросил Ким, - Слушайте, да отдайте вы ей это окосово личное дело, а?

Песчанка за стойкой была неумолима.

– Уважаемая Жаннэй Наль-Есса, - сказала она с бесконечным терпением в голосе, - я же сказала: у вас недостаточно полномочий, обратитесь к начальству за допуском. Будет допуск - обязательно пропустим!

Ким взвыл.

Похоже, так его еще не динамили.

Жаннэй билась с архивисткой уже часа три, и на исходе второго она вспомнила про номер Кима, который тот ей все-таки всучил. Насколько она успела понять, Ким был представителем привилегированного класса... вида... рода... в общем, его слово здесь имело куда больший вес, чем ее. Ведомство тут работало по каким-то иным законам, просьбы самой Жаннэй чаще вежливо игнорировались, чем выполнялись. Казалось бы, ее послали за каким-то допуском, разве проблема - сходить? Но Жаннэй здраво рассудила, что высокое начальство, которое выписывает эти самые допуски, пошлет ее куда дальше. Не в первый раз сталкивалась с подобным отношением в Тьмаверсте.

То, что свои же ставят палки в колеса, было непривычно. Жаннэй чувствовала определенный дискомфорт. У нее осталось не так много рычагов влияния на ситуацию.

Поэтому она позвонила.

Ким плотно прижал к голове черные уши. Как у плюшевой игрушки, Жаннэй снова захотелось потрогать. Облокотился на стойку - кажется, она слегка хрустнула под весом молодого и здорового мужчины-зверозыка. Улыбнулся во все клыки и попытался загрести песчанку за блузку. Чем-то это движение походило на то, каким котята пытаются сцапать бантик.

Песчанке роль бантика почему-то не понравилось: она взвизгнула и отпрыгнула к полкам.

– Отдайте окосово личное дело, - учтиво прорычал Ким, - или я вас по стенке размажу. Законно.

– Да как вас пропустили!

– Пискнула песчанка.

– У меня здесь тетя работает, Салишь рода Пашт, - сообщил Ким беззаботно, и картинно залюбовался на собственные когти, - мне долго ждать?

– Ылли рода Тен, - на всякий случай уточнила Жаннэй.

Песчанка удалилась куда-то вглубь, зашуршала бумагами. Вот это эффективность! Киму хватило пятнадцати минут. Вот что значит связи. Жаннэй так толком и не научилась ими пользоваться, но, похоже, это один из тех уроков, которые ей выучить необходимо, чтобы спокойно работать в Тьмаверсте.

Ким подмигнул.

– А потом в кино?

– В читальный зал, - отрезала Жаннэй.

– И зачем вам это дело? Опросили бы уборщицу, она все про всех знает, - фыркнул Ким, - сарафанное радио куда полезнее официального личного дела, которое мне сейчас кинут в морду. Мне, кстати, явно придется объясняться с тетей. Что предложите?

– Я должна что-то предлагать?

– Получается, я просто так приехал?
– В его голосе проскользнуло раздражение, - Ну хватит быть такой ледышкой!

Песчанка грохнула на стойку папку, избавив Жаннэй от необходимости отвечать.

– Полчаса.

– Поняла, - кивнула Жаннэй и устремилась за столик.

– Слушайте, - надулся Ким, - я ж вам больше помогать не буду.

– Лаллей, стерва!
– буркнула Жаннэй себе под нос, и уже громче, - Ким, будь добр, опроси уборщицу по поводу Ылли Тен, хорошо? Или тетю, кого угодно...

...главное, под ногами не мешайся. Этого Жаннэй не сказала, но, похоже, громко подумала. Ким воссиял.

– Как скажешь, - протянул он, явно ожидая отповеди про личные границы.

Жаннэй уткнулась в папку.

– Угу.

Ей все равно, а человек пусть порадуется. Она ведь и правда отняла у него время. За такое принято расплачиваться - хоть бы и так. Это все, что она может предоставить. Вопрос в том, как долго Ким сможет этим довольствоваться. Вряд ли долго... мудрая, мудрая Яйла.

Теперь понятно, на что она намекала: Ылли оказалась далеко не так юна, как пыталась выглядеть. В ее тридцать шесть больше двадцати никак не дать: есть, чему позавидовать.

Жаннэй быстро проглядела все остальное: нет, не было, не привлекалась...

Она задумалась, стоит ли терпеть эту "стажерку" дальше. Вернула папку и пошла к выходу.

Ким нагнал ее уже на улице.

– Ылли рода Тен работает на Ведомство уже пятнадцать лет, а так молодо выглядит, потому что у нее где-то в предках затесались Жабы, у них это один из стандартных даров. Вы... Ты расстроилась? Это же твоя стажерка, насколько я помню. Обидно, наверное?

Жаннэй не стала спрашивать, откуда он об этом узнал. Ответила правду.

– Нет. Не обидно. Мне все равно. Но я не могу понять, зачем. Не вижу причины меня обманывать. Вызывать из столицы, а потом обманывать, уточню.

– Лиль рассказывала, что на нее нападала хвостатая песчанка, - протянул Ким.

– Но Ылли абсолютно нормальна.

– У моего младшего брата есть подружка, у нее хвост считается частью трансформации, - сказал Ким, - и только во время трансформации появляется.

– Она при мне уходила довольно глубоко, - возразила Жаннэй, - у нее были уши и глазищи. И зубы... Она очень нервная. Все песчанки нервные, правильно? Нельзя же скрыть свою трансформацию, если ты нервный. Я бы заметила хвост.