Ненависть

Его челюсти сжались сильнее — если это вообще было возможно — и его взгляд стал жестким.

— Иногда, принцесса Дэнверс, мы не получаем того, чего хотим, — он бросил взгляд на блестящий синей Мазерати и щелкнул брелоком в руке. — Садись в машину. Мы можем вернуться к ненависти друг к другу дома.

Раскинув руки достаточно далеко, чтобы оттолкнуть его, я улыбнулась мерзкой улыбкой.

— Отцепись.

Я снова двинулась по улице, только чтобы оказаться в воздухе, а затем перекинутой через широкое мускулистое плечо.

— Что… — закричала я, потрясенная до глубины души. — Отпусти меня! Коди, поставь. Меня. Вниз! Я сама найду дорогу домой!

Он не ответил, просто усадил мою сопротивляющуюся задницу на пассажирское сиденье своей машины и даже пристегнул мой ремень безопасности. Если бы не то, как он зажал мои запястья одной из своих рук, пристегивая меня, я бы ударила его по рукам и ногам. Как бы то ни было, он двигался так быстро, что мы уже вернулись на шоссе, прежде чем я смогла полностью сопротивляться… и тогда у меня было слишком много здравого смысла, чтобы рисковать автомобильной аварией.

— Я чертовски ненавижу тебя, Кодиак Джонс, — сказала я ему холодным, отстраненным голосом, когда мы в конце концов свернули на подъездную дорожку особняка Дэнверса.

Он глубоко вздохнул, его костяшки пальцев побелели на руле.

— По крайней мере, ты жива, чтобы чувствовать эту ненависть, Мэдисон Кейт.

10

Утро понедельника пролетело слишком быстро. Я провела остаток выходных, отсиживаясь в своей комнате, планируя свою месть. В то время как у меня было несколько многообещающих планов как для Арчера, так и для Коди, Стил оказался более трудной мишенью. Не только потому, что вся его платформа в социальных сетях казалась абсолютно фальшивой и безличной — все профессиональные снимки моделей, к которым он, казалось, был привязан благодаря многочисленным спонсорам Арчера по ММА, — но и потому, что из них троих я ненавидела его меньше всего.

С тех пор, как я вернулась в Шэдоу Гроув, он был просто милым, и в Ночь Беспорядков его единственной обязанностью было отправить Бри домой, когда она должна была отвезти меня.

Тем не менее, признание Коди о том, что все знали, просто сорвало струпья с моих ран. Все знали, но никто не вышел вперед? Никто не высказался от моего имени, и, конечно же, настоящие виновные стороны никогда не брали на себя ответственность.

Так что да, виновные в соучастии или просто виновные, все трое этих парней испытают мой гнев, прежде чем я буду удовлетворена.

Резкий стук в дверь заставил меня слегка подпрыгнуть, и я нахмурилась, глядя на свое отражение. Я стояла там перед зеркалом целую вечность, погруженная в свои мысли, но пришло время игры.

— Мэдисон Кейт? — позвал Стил через дверь. По крайней мере, он не просто вошел, как Арчер в мой первый день здесь. — Нам нужно уходить сейчас, если ты собираешься успеть на свою первую лекцию.

Я закатила глаза, глядя на себя в зеркало. Как будто мне нужны были эти большие, плохие мальчики провожающие меня в мой первый день в университете. Но, к моему большому разочарованию, когда я наконец дозвонилась до своего отца по телефону в субботу вечером, все серьезно закрутилось. Теперь не только ребятам было поручено каждый день отвозить меня в кампус и обратно, но и мой отец дал мне очень строгие, без всяких дурацких инструкций вести себя прилично. Как будто я была каким-то непослушным щенком.

— Я поеду с Бри! — крикнула я в ответ, не потрудившись открыть дверь и поговорить с ним как со взрослым. Мой отец хотел обращаться со мной как с ребенком? Я черт возьми, вела себя как один из них.

Очевидно, это было пределом терпения Стила, потому что в следующую секунду дверь моей спальни открылась, и он нахмурился, скрестив руки на груди.

— Перестань делать дерьмо сложнее, чем оно должно быть, Мэдисон Кейт. Просто спустись вниз, припаркуй свою милую задницу в моей машине, закрой глаза и представь, что ты снова в Камбодже, пока мы не доберемся до кампуса.

Я проигнорировала вспышку возбуждения, которую вызвало то, что он назвал мою задницу милой.

— Или что? — я выстрелила в ответ. — Ты собираешься силой затащить меня в машину, как Коди в субботу?

Стил поморщился, но затем пожал плечами.

— Если придется, конечно.

Я кипела, но куда, черт возьми, это меня привело? Я рассчитывала на то, что Стил будет их самым мягким звеном, с наименьшей вероятностью будет грубо обращаться с женщиной против ее воли. Очевидно, я ошибалась. Или все они были эпическими придурками без чувства личного пространства и соответствующего поведения.

— Хорошо, — прошипела я, проходя мимо него и топая вниз по парадной лестнице.

— Это позор, — пробормотал он слишком близко позади меня. — Я вроде как надеялся, что ты дашь мне повод надрать тебе задницу.

Шок заставил меня споткнуться, и если бы Стил не шел так близко за мной по пятам — достаточно близко, чтобы подхватить меня сильной рукой под локоть, — я бы скатилась вниз по лестнице.

Он понимающе подмигнул мне, а затем пошел впереди меня, засунув руки в карманы брюк и ухмыляясь.

Да, определенно неправильно истолковал это.

Так почему же мои щеки пылали, а трусики были влажными?

ПОЕЗДКА в Университет Шэдоу Гроув была напряженной, но быстрой и милосердно тихой. Ни Коди, ни Арчера нигде не было видно, и когда Стил заехал на зарезервированное парковочное место рядом с главным входом, я рванула с места.

Ладно, значит, это было не совсем тихо. Стил предложил помочь мне найти дорогу, видя, что я пропустила ориентировку, и я вежливо отказалась. Под вежливостью я подразумевала всего лишь небольшое количество оскорблений, а не множество.

— Новый Университет Шэдоу Гроув представлял собой комбинацию старого загородного клуба Ист Шэдоу Гроув и средней школы Вест Шэдоу Гроув.

Хотя я никогда раньше не проводила много времени в Западном округе, я была хорошо знакома с загородным клубом.

Это был крошечный кампус по сравнению с большинством университетов, но достаточно большой, чтобы служить этой цели, как я предположила.

Благодаря Стилу, который вел машину с несколько превышенной скоростью, я прибыла достаточно вовремя, чтобы найти свой первый класс и выбрать место ближе к середине зала. Нацарапано на новенькой белой доске маркером сухого стирания: CRIM 100 — Введение в криминологию.

Волнение и нервная энергия заструились по моим венам, когда я прочитала эти слова и вытащила свой ноутбук. Мой арест, возможно, испортил мне путь к тому, чтобы стать прокурором — потому что у меня не было иллюзий, что мой очень публичный судебный процесс не сработает против меня в этом отношении, независимо от того, были ли сняты обвинения или нет, — но я все еще хотела продолжить карьеру в криминологии.

Так или иначе. Конечная цель пока была неясной, но я записалась на все занятия, которые вызвали у меня интерес, а с остальным я разберусь позже.