Ненависть

Я развернулась и ударила его прямо в лицо.

2

Боль взорвалась в моей руке, и я подавила крик, когда парень упал назад с ошеломленным выражением на лице. Другой такой возможности у меня не будет, так что, черт возьми, лучше ее не упускать.

— Какого хрена! — взревел парень, но он кричал на тени, потому что я давно ушла.

Мои каблуки стучали по тротуару, когда я бежала, и я в тысячный раз мысленно проклинала свой выбор обуви. Бри поступила умно, сбросив свои, но мои ботинки потребовали бы от меня потери драгоценных секунд, чтобы расстегнуть их и освободить ноги.

Где-то позади меня раздались шаги, и я затаила дыхание, нырнув в дом развлечений, а затем замерла. Мне было безопаснее прятаться, молчать, чем беспорядочно бегать по парку.

— Сдавайся, маленькая принцесса, — крикнул мой преследователь откуда-то слишком близко. — Ты так легко не отделаешься.

Ярость прозвучала в его голосе, и страх проник в мои кости. Я сбежала, потому что у меня был элемент неожиданности, но во второй раз мне так не повезет.

— Мэдисон Кейт, — позвал он снова, ближе. — Не делай это сложнее, чем должно быть.

Я молчала, застыв как вкопанная.

Его ботинки хрустели по опавшим листьям, и я затаила дыхание. Он был так близко. Так чертовски близко.

В любую секунду он мог найти меня. Он найдет меня и потащит обратно в клуб Жнеца и…

Мой организм захлестнула паника, и я принял глупое решение.

Мой мозг кричал мне не двигаться, не выдавать мое укрытие и надеяться, что лидер Жнецов Теневой Рощи не найдёт меня.

Но мое тело отреагировало, как испуганный кролик, поэтому я побежала.

Позади меня раздалось громкое проклятие, но я не потратила ни секунды, чтобы посмотреть.

Я знала, кто это был, я знала, что он преследовал меня, так какого хрена мне нужно было смотреть?

Я побежала вглубь дома развлечений, пригибаясь и лавируя между препятствиями и гротескно состаренными манекенами, но все равно эти тяжелые ботинки следовали за мной.

Что-то двигалось впереди в тени, и я проглотила крик ужаса, вцепившийся мне в горло, когда перед моим лицом выскочил подпружиненный клоун. Я нырнула под него и продолжила идти, отчаянно пытаясь найти место, где можно спрятаться, где Зейн Д'Ат не смог бы меня найти.

Сильные руки схватили меня из тени, и леденящий кровь крик вырвался из моего горла, только чтобы быть заглушенным рукой, зажатой у меня во рту.

Сработали инстинкты, и я изо всех сил ударила локтем назад, заставив моего похитителя застонать от боли, но его хватка не ослабла, когда он потащил меня в тень. Я дернулась, сопротивляясь ему, но остановилась, когда снова услышала его голос. Зейн.

— У меня нет на это ни времени, ни терпения, Мэдисон Кейт, — крикнул он, его голос отдавался эхом, но… он доходил не позади меня. Кто, черт возьми, держал меня в плену?

Мой ужас усилился, когда я поняла, что в этом доме развлечений скрывается не один человек, и я сильно наступила на ногу своего похитителя, пытаясь вырваться. Когда это не сработало, я попыталась ударить его пяткой в пах — только для того, чтобы он вместо этого зажал мою лодыжку между ног.

— Какого хрена? — его проклятие было приглушенным шепотом, и вместо того, чтобы ослабить, его хватка вокруг моей талии и вокруг моего рта усилилась.

— Заткнись, — прошептал кто-то еще, и я, черт возьми, чуть не выпрыгнула из своей кожи.

Несмотря на то, что звук был тихим, он явно исходил от мужчины. Значит их было трое. Трое мужчин, все, несомненно, намного крупнее и злее меня.

Я была в полной жопе.

— Заставь ее замолчать, — выдохнул второй мужчина, его дыхание было теплым на моей щеке от того, как чертовски близко он стоял. Они затащили меня в ту часть дома развлечений, где было совершенно темно. Я ни хрена не видела, и мне требовался каждый дюйм моего самообладания, чтобы сдержать пронизывающий меня до костей страх.

Какой идиот прячется в доме развлечений, когда он боится маленьких темных помещений?

— Легче сказать, чем сделать, — прошептал в ответ парень, державший меня, его голос был таким же тихим. Зейн никак не мог их услышать, и я не была уверена, что хотела этого. До сих пор эти двое не причинили мне вреда… То же самое нельзя было сказать о Зейне Д'Ате. — Чертова сука только что пыталась вцепиться мне в яйца.

Сапоги заскрипели по пустым деревянным полам дальше в дом смеха, и я дернулась от хватки моего похитителя. Чего бы они ни хотели, это было не для того, чтобы безопасно проводить меня до машины Бри. Я бы рискнула с сумасшедшими, изъеденными молью клоунами и прочим дерьмом.

— Прекрати, — прорычал парень передо мной, и у меня создалось отчетливое впечатление, что он возвышается надо мной. Я чертовски ненавидела, когда парни так делали. Как будто их рост автоматически делал их такими пугающими.

— Пошел ты, — попыталась я зарычать, но это вышло всего лишь несколькими приглушенными звуками, которые только разозлили меня. Это было хорошо. Злость — это хорошо. Гораздо полезнее, чем страх.

— Мэдисон Кейт, — снова позвал Зейн, явно не сдаваясь так легко, — я знаю, что ты все еще здесь. Я практически чувствую запах твоего страха. Где ты прячешься, мышонок?

Мой гнев иссяк в одно мгновение, и я практически съежилась в парне, держащем меня. Я передумала. Любой должен быть лучше, чем Зейн Д'Ат.

Не случайно его фамилия буквально произносилась как «смерть». (D'Ath — death)

— Заткни ей рот или что-то в этом роде, — сказал властный парень передо мной, его голос все еще звучал достаточно тихо, чтобы никто, кроме меня, моего похитителя и скелетов, не мог его услышать. — Просто сделай все возможное, чтобы она замолчала и скрылась с глаз долой.

Внезапное движение воздуха и прохладный ветерок сказали мне, что он отошел от нас. Через несколько секунд открылась маленькая дверца, осветив крошечное пространство, в котором мы находились, и широкоплечий парень в толстовке протиснулся обратно в главный дом развлечений.

Он не полностью закрыл за собой дверь, и света было достаточно, чтобы я смогла сориентироваться. Цепкие руки затащили меня в помещение, которое, должно быть, использовалось персоналом и актерами, а маленькая дверь, должно быть, была фальшивой панелью в зеркальном лабиринте.