Ненавижу тебя любить

Я выглядела отвратительно. По-другому это никак нельзя было назвать. И в таком виде я собиралась встретиться с Шеем?

— Я безобразна.

— Что?

— Ничего.

С заднего сиденья машины я схватила толстовку с капюшоном и натянула ее. На приборной панели лежали солнечные очки, и их я тоже взяла.

— Эй!

Вылезая из машины, я натянула на голову капюшон и надела очки.

— Я позвоню тебе позже, чтобы забрать меня?

— Хорошо, или пусть он подбросит тебя.

— Ладно.

Я сгорбилась, засунула руки в карманы толстовки и прошла мимо Шея, даже не посмотрев на него. Повернувшись, он последовал за мной.

— Привет?

— Мы можем сделать это наверху?

Когда Шей догнал меня, я потянулась и открыла дверь. В помещении мы оказались не единственными. На лестнице стоял выходящий с первого этажа Линде. Закрывая за собой дверь, он автоматически выдал:

— О, простите... — Слова замерли у него на губах, он переводил взгляд с меня на Шея и обратно, а потом, задержавшись на мне, сузил глаза. — Кларк? — мягко произнес он и едва не выронил миску с овсянкой. Но быстро взял себя в руки, прочистил горло и шагнул к лестнице. За его спиной со щелчком захлопнулась дверь. Он снова перевел взгляд с меня на Шея. — Э... — Моргнул несколько раз и снова прокашлялся. — Я... простите. Я растерялся. Кларк, это же ты?

— Да, — снова перехватило дыхание. Я издала хриплый звук, от которого стало не по себе, и съежилась. — Может, поговорим, эм, в другом месте?

Линде отошел в сторону, и я поспешила вверх по лестнице.

Свернув в коридор, за мной последовали оба, но я не хотела видеть сейчас Линде. Чуть попозже. Хотелось поговорить с Шеем, а потом собраться с мыслями. Я бы чувствовала себя более сосредоточенной, если бы сначала сделала это.

Остановившись возле комнаты Шея, я бросила через плечо:

— Могу я сначала поговорить с Шеем? Я... Мы можем пообщаться в другой раз, Линде? Прости. Я... Просто...

— Нет. Нет. — Он прошел к другой двери. — Поговорите. Приятно видеть, что ты не сдаешься. — Он усмехнулся, постучав себя по голове. — Разум проделывает с человеком странные трюки. Никогда не знаешь наверняка. — И указал на меня миской. — Я действительно рад тебя видеть. В классе мне не хватает тебя.

Я потянулась к дверной ручке, но услышав последние слова, остановилась.

И снова посмотрела вверх.

— Спасибо... — Но он уже скрылся в своей комнате.

Неужели я вела себя, как сука? Стоило поступить по-другому?

Я застыла на месте, но Шей отодвинул меня и открыл дверь. Скользнув рукой по боку, обнял меня за талию. Секунду, одну секунду я не двигалась. Он открыл дверь, но никто из нас не двинулся с места. Чувствуя его тепло, его силу, я закрыла глаза и прижалась лбом к его груди.

Шей не двигался, но через некоторое время я почувствовала, как он слегка коснулся головой моей макушки. Нет. Это были его губы. Он нежно поцеловал меня. Чувствуя, как капают слезы, я вошла внутрь.

Мы не продвинулись далеко.

Шей закрыл дверь, и я резко обернулась. Он не пошевелился, а когда я просто прижалась к нему, обнял. Я все еще оставалась в капюшоне. И темных очках Гейджа. Шей обнимал меня, и я наслаждалась этим. Проведя вверх и вниз по моей руке, он положил подбородок на мое здоровое плечо. Поцеловал в щеку, а потом прижался к ней своей щекой. Шей глубоко вздохнул, будто дышал за нас обоих.

Напряжение, тревога и страх покинули меня. Конечно, оставалось еще много всего, но на душе стало значительно легче.

Спустя несколько минут я отступила назад и хрипло пробормотала:

— Спасибо.

Он потянулся к очкам и, коснувшись их, спросил:

— Можно?

Нет! Страх снова захлестнул меня, но я заставила себя кивнуть. В ожидании у меня сердце выпрыгивало из груди.

Шей снял с меня очки. В его взгляде ничего не изменилось. Сложив, он убрал их на комод. Медленно, мучительно медленно, он протянул руку и осторожно откинул капюшон с моей головы. Чувствуя, как он внимательно смотрит на меня, я сразу почувствовала себя совершенно голой.

В этот момент просто не могла встретиться с ним взглядом, поэтому сосредоточилась на груди. Но когда он не пошевелился и не издал ни звука, подняла глаза.

В его взгляде было столько теплоты, что у меня на мгновение перехватило дыхание.

— Ты все такая же красивая, как и в первый день занятий.

О, боже.

Слезы снова навернулись на глаза.

— Ты врешь.

— Нет.

Он протянул руку и нежно смахнул слезы. А потом поймал прядь моих волос и заправил ее за ухо. Задержавшись там рукой, уставился на синяк.

Я задохнулась.

— Мне, наверное, не следовало приходить.

Я сделала движение к двери, но Шей нежно и решительно коснулся моего запястья.

— Нет, — он шагнул вперед, полностью блокируя дверь. — Я только что поймал тебя.

От этих слов я рассмеялась, качая головой.

— А ты умеешь уговаривать.

— Все по-честному.

Я подошла к кровати, но не села. Обхватив себя руками, развернулась и закусила ноготь. Мама отругала бы меня за это, но сейчас мне было все равно. Переживания вернулись, и их уровень просто зашкаливал. Все было так и не так. Словно другая форма беспокойства. Не тот случай, когда я чувствовала, как стены смыкаются вокруг меня. Я волновалась, что парень, который раньше смеялся со мной, доставал до тех пор, пока не получал реакции, или заставлял меня задыхаться в постели, больше не захочет этого делать. Это была особенная тревога.

Может быть, из-за слез, которые не останавливались, или может потому, что я наполовину сгрызла ноготь, но что бы ни увидел, Шей шагнул вперед. Приложив ладонь к нетронутой стороне моего лица, он вздохнул.

— Все будет хорошо.

— Ты этого не знаешь.

— Каррутерс больше никогда не причинит тебе вреда.

Дело было не в Каррутерсе. И не в его друге.

— Кейси изнасиловали. На меня напали. Будут и другие.

В его глазах вспыхнуло страдание.

— С тобой ничего не случится. Я этого не допущу.

— Ты не можешь этого знать.

— Я верю. Все будет хорошо. — Он с вызовом поднял голову. — Никто больше не причинит тебе вреда.

— Хочу верить тебе, — прошептала я срывающимся голосом.

Он зашептал в ответ, придвигаясь ближе, пока мы не коснулись друг друга. Другую руку Шей положил на мою шею. Посмотрев вниз, он поднял взгляд и повторил:

— Ты можешь.

Затем нежно прикоснулся губами к моим губам, и я поверила ему.

Глава 29