Ненавижу тебя любить

— Ты должна принять это имя. Парень начал продавать футболки.

— А где моя доля?

— Эй! Сюда, — Сара и Лора спустились по проходу. Мы же ушли слишком далеко.

Когда возвращались, Кейси сообщила:

— Все в предвкушении вечеринок после игры.

Девчонки обосновались посередине, и я уже была на полпути к ним, когда со своего места поднялась женщина. Протягивая руку, она произнесла:

— Я сожалею о том, что с тобой случилось.

Реагируя на ее движение, я развернулась и от неожиданности отпрыгнула назад. А потом осознала, что она говорит, и это застало меня врасплох, но по-хорошему. Ее слова так тронули меня, что зрение вмиг затуманилось.

При виде этого в ее глазах тоже заблестели слезы, которые она тут же сморгнула.

— Когда моей дочери было четырнадцать, ее изнасиловали. Пусть и не изнасиловали, но на тебя напали. То, что случилось с тобой, не должно было произойти. Я просто хотела сказать, что мне жаль, что я понимаю.

Кейси тихо ахнула.

Насколько мне известно, об ее изнасиловании не ходило сплетен. Парни, которые знали, не распространялись об этом. Кейси сжала мою руку. Я сжала ее в ответ, кивнув женщине.

— Спасибо за поддержку.

Я шла на трибуну, отворачиваясь и глядя только на Шея. Или с опущенной головой. Теперь я подняла взгляд и осмотрелась вокруг.

Не знаю, чего я ожидала, но только не этого.

Кейси и Кристина вытирали глаза, когда мы подошли к ряду, где сидели Лора и Сара. Между ними и сидящими в конце двумя парнями имелось пустое пространство, на котором нам троим оказалось бы тесно. Но парни встали и вышли в проход.

— Вы можете занять наши места.

— Нет, все в поря... — начала Кристина.

Парень спокойно, но твердо оборвал ее:

— Нет. Я, как и многие другие, злился из-за того, что ты сделала с Каррутерсом. — Я напряглась, встретившись с ним взглядом. Но увидела там только раскаяние. — Уступить место, чтобы тебе было удобно сидеть — это небольшая цена, поверь мне. — Он кивнул. — Я сожалею о том, что с тобой случилось.

Кейси широко раскрыла глаза, внутри нее явно бушевала такая же буря, как и во мне.

Я не ожидала ничего подобного.

— Спасибо.

Парни прошли дальше по трибуне, и мы сели. Хоть мы и находились на небольшой площадке, но я видела, как еще несколько человек утирали слезы, наблюдая за женщиной, а потом за парнями.

Вскоре после этого заговорили комментаторы.

Выбежавшие черлидеры начали приветствие, и медленно, один за другим, люди отворачивались от нас.

Я не двигалась с места. Не разговаривала. Сидела, как статуя, пока все вокруг не успокоилось, и я снова не превратилась в просто еще одну студентку.

И, наконец, с облегчением выдохнула.

— Ух, Кеннеди.

Кейси попыталась выдернуть руку.

Оказывается, я крепко держала ее, прижав к ноге.

— Ох! — Я отпустила ее. — Прости.

Я даже не заметила, а рука Кейси аж побелела. Девушка рассмеялась, потирая ее, чтобы восстановить кровоток.

— Поверь, я все понимаю.

Низко опустив голову, я огляделась.

— Очень мило с их стороны.

— Будучи девушкой Шея Коулмана ты можешь представить себе другой прием? Я имею в виду, это помогает.

— Да понимаю я.

— А вот и Гейдж.

Кейси встала и помахала ему рукой.

Он спускался по проходу с двумя стаканами попкорна в руках и закусками, торчащими из карманов. За братом следовали его соседи по комнате, один из которых держал пару бутылок содовой. Позади нас образовалось свободное пространство, и ребята вчетвером расположились там. Встав прямо за моей спиной, Гейдж наклонился и спросил:

— Как дела?

А, ну да. Нужно избегать ответа на этот вопрос. Поэтому указала на его попкорн.

— Это для меня?

— Что? Нет! Сама себе купишь.

Кейси тоже обернулась, широко раскрыв глаза и надув губы. Она бросила на брата щенячий взгляд, и он застонал, запрокинув голову.

— Вы двое отстой. Вот, — он отдал нам меньший стакан с попкорном. Затем потянулся к соседу по комнате. — Делись. Девчонки бессовестно обобрали меня.

Тот рассмеялся, протягивая брату газировку.

— Я не против. А с тебя сладости.

Гейдж снова зарычал, но бросил ему один из пакетов. После того, как уселся, держа в руке газировку, а попкорн поставив рядом с собой, брат наклонился еще раз.

— В самом деле, как ты?

Я отмахнулась.

— Не хочу об этом говорить.

За меня это сделала Кейси.

— У нас был приятный разговор с какой-то женщиной, а два парня уступили нам свои места. Можно сказать, хороший прием.

— Здорово. — Он внимательно посмотрел на меня. — Но с тобой все в порядке?

Я кивнула. Внутренности завязывались в узлы, когда мы только пришли на игру, к этому времени напряжение немного ослабло, но все равно я не до конца понимала, что чувствую. Не хотелось зацикливаться на эмоциях. Я просто хотела посмотреть игру.

Как только она началась, на меня перестали обращать внимание.

Народ сосредоточился на команде. Шей бросил три тачдауна, четвертый сделал сам, а к последнему ему помог пробиться Линде. К концу игры я охрипла. А после матча в толпе разлилось какое-то горько-сладкое чувство. Одни напились и кричали как сумасшедшие, другие с мрачными лицами аплодировали. Болельщики встали, чтобы приветствовать команду. С ней было покончено. Последняя игра сыграна.

Несмотря на не очень праздничную атмосферу, в этот вечер будет много вечеринок.

— Что вы с Шеем делаете сегодня вечером? — спросил Гейдж.

Я покачала головой.

— Мы еще не говорили об этом.

— Мама уехала домой сегодня утром.

— Да.

— Она взяла фургон. Я подумал, что завтра мы могли бы взять твою машину или мою.

Мы направились вслед за Кейси. Кристина шла позади меня, а Сара и Лора уже разговаривали с другими ребятами. Я сомневалась, что они вернутся с нами в общежитие, решив вместо этого пойти на вечеринку.

Обернувшись, я сказала брату:

— Может, нам всем стоит собраться за завтраком? Последняя гулянка перед тем, как отправиться домой на каникулы.

Кейси оглянулась на меня.

— Ты сдала все экзамены?

— Да. Я немного попала с одной презентацией, но ничего страшного.

— Ты нормально себя чувствуешь в толпе?

По правде говоря, по моей спине стекала струйка холодного пота, но это все. Гейдж шел позади, Кейси и Кристина по обе стороны от меня, и я понимала, что они это делают намеренно, чтобы защитить.